El Once Por Ciento: Conoce a Gretchen Avilés Piñeiro, Ingeniera de Tránsito

Esta serie de FH presenta a los lectores algunas de las mujeres que componen 11 por ciento de la fuerza laboral de la construcción en los EE. UU., destacando historias de sus carreras en el campo. ¿Conoces a alguien a quien deberíamos presentar? Envíenos un correo electrónico aquí.

Poco después de graduarse de la Universidad de Puerto Rico, Gretchen Avilés Piñeiro consiguió su trabajo como ingeniera de tránsito para la ciudad de Madison, Wisconsin.

"Quería trabajar con señales de tráfico y todo, desde mover personas del punto A al punto B de forma segura y eficiente", dice. "Encontré este trabajo y me encantó la descripción del puesto".

Durante su entrevista in situ en octubre de 2015, Avilés Piñeiro se enamoró del cambio de hojas, algo que Puerto Rico no tiene con su clima cálido y húmedo durante todo el año. Pero cuando se mudó a Madison, un mes después, las hojas habían desaparecido y el clima frío había llegado.

“Pensé, espera, ¿dónde están los árboles de los que me enamoré?” ella dice. "Pero me estoy acostumbrando al invierno y ya hace ocho años que es una gran experiencia".

Le preguntamos a Avilés Piñeiro qué piensa sobre el estado del mundo de la ingeniería de tráfico.

P: ¿Qué te interesó en el tráfico?

A: Cuando era joven, siempre me interesó la construcción, ya fuera la construcción de un edificio o la gente arreglando la calle. Luego, cuando llegó el momento de postular a la universidad, mi mamá me regaló un libro con todo lo que se ofrece en la Universidad de Puerto Rico. Ella me dijo que lo leyera y hiciera mi elección.

Miré todas las descripciones y supe que la ingeniería civil era para mí. En lo que respecta al tráfico, puedo ver cómo funciona y sé que puedo mejorar la forma en que las personas se mueven y viajan.

P: ¿Qué hace un ingeniero de tráfico?

A: Trabajo principalmente con farolas y señales de tráfico, haciendo de todo, desde planificar cómo se conectan bajo tierra hasta elegir accesorios y determinar qué tan brillantes deben ser. También programamos el tiempo de las señales, determinando cuánto tiempo permanecen en verde, amarillo y rojo.

También integramos los comentarios del público. Especialmente en el verano, mucha gente está fuera de casa, por lo que se dan cuenta de las cosas, lo cual es genial porque a menudo así es como sabemos si algo no está funcionando.

Siento que mi trabajo es importante para la cultura de la ciudad. Queremos asegurarnos de que las personas se sientan cómodas cuando estén al aire libre y que sus desplazamientos sean fluidos. La iluminación es muy importante para haciendo que la gente se sienta segura y como si estuvieran en un ambiente divertido, ya sea caminando, en bicicleta, conduciendo o incluso tomando el autobús.

P: ¿Cuáles son algunos de tus proyectos más memorables?

A: Principalmente solo hacemos señales e iluminación estándar, pero todavía camino y veo las luces y pienso en cómo determinamos el color y la potencia. Cuando conduzco por la carretera, pienso: "Estos son mis bebés, todas mis luces".

De vez en cuando surge un proyecto que involucra a un artista y me gustan mucho. El último fue un mural de mosaico en Monroe Street, con iluminación en el interior que crea un efecto de vidriera. Fue un desafío conseguir el paneles LED adentro y descubrir cómo proporcionarles energía, pero fue gratificante aprender qué quería el artista y luego hacerlo funcionar.

P: ¿Cuáles son las mayores quejas de tránsito de la gente?

A: Cada vez que quedan atrapados en una luz durante más de un ciclo, tendemos a escuchar a la gente. Cuando eso sucede, determinamos qué lo está causando. A veces, puede ser que la construcción de carreteras en otra parte de la ciudad esté desviando a más personas hacia la ruta de lo habitual. Otras veces, podría significar que necesitamos agregar una flecha verde a un giro a la izquierda.

Para los peatones, una queja común es si sienten que no tienen suficiente tiempo para cruzar, y cuando eso sucede, hacemos cambios para que puedan cruzar de manera segura. También tratamos de prevenir eventos que interrumpen el tráfico, como un partido de fútbol, ​​el Farmer's Market o la competencia anual Iron Man.

P: ¿Cuáles son algunos de los desafíos de ser mujer en su campo?

A: Cuando comencé, era la única ingeniera en mi oficina. Eso lo hizo un poco incómodo, especialmente porque me acababa de mudar aquí y no conocía a nadie. Pero una vez que comencé a trabajar y demostré lo que podía hacer, se volvió mucho más fácil. Mis compañeros de trabajo son super amables y muy respetuosos por lo que mi experiencia ha sido positiva.

Y ahora ya no soy la única ingeniera. Tenemos otro. Así que estamos dando grandes pasos hacia el futuro y estoy emocionado de ver cómo será el futuro en esos términos.

P: ¿Qué cambios ha visto desde que entró en el campo?

A: Después de la pandemia, una gran diferencia ha sido cómo nos conectamos con el público.

Nos comunicamos mucho con ellos antes, durante y después de los proyectos. Solía ​​​​ser principalmente reuniones en persona, pero una vez que comenzamos a usar Zooms y Skype, descubrimos que participaba mucha más gente. Es fantástico que la tecnología les haya brindado más flexibilidad para poder conectarse y brindar comentarios.

Luego, en términos de tecnologías verdes, tenemos una ciudad entera. conversión de LED Programa para todas las farolas. En general, los LED utilizan la mitad de potencia y emiten la misma cantidad de lúmenes. De esta manera no sólo se ahorra energía, sino que a menudo también a menudo proporciona una iluminación aún mejor y visibilidad.

P: ¿Algún consejo para las mujeres que quieran dedicarse a la ingeniería de tráfico?

A: Me gustaría ver que las personas que trabajan en nuestra oficina se parezcan más a la diversidad de nuestra comunidad. Parte de lograrlo es lograr que una diversidad más amplia de jóvenes se interese en estos trabajos. Entonces, si le interesa la ingeniería civil, el transporte o la ingeniería de tráfico, no tema hacerlo.

Además, es muy importante disfrutar lo que haces, porque es algo que vas a hacer todos los días y tu desempeño se mostrará si lo estás disfrutando o no. Cuanto más lo disfrutes, mejor te irá y más gente te notará y te respetará.

P: ¿Cuáles son sus herramientas profesionales específicas?

A: Mis herramientas principales son mi computadora y un montón de software.

tengo que tener un potente computadora portátil. Para el software utilizamos AutoCAD Civil 3D para el diseño y Centracs para las señales de tráfico. Luego cuando salgo al campo tengo que llevar el chaleco, obviamente. Tengo uno para clima cálido y un chaleco para clima frío que cabe sobre mi abrigo.

Gretchen Avilés Piñeiro Biografía

Gretchen Avilés Piñeiro obtuvo un título en ingeniería civil de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. En 2015, comenzó a trabajar como ingeniera de tránsito para la ciudad de Madison, Wisconsin.

En septiembre de 2020 recibió el premio Mayor's Choice #TeamCity por su trabajo en temas raciales y económicos. programas de equidad y mejorar la conectividad y la seguridad para quienes caminan, corren, andan en bicicleta, montan en bicicleta o conducen. Madison.

Biografía de la escritora Karuna Eberl

Karuna Eberl colabora habitualmente en Manitas familiar. Pasó los últimos 25 años como periodista y cineasta independiente, contando historias de personas, naturaleza, viajes, ciencia e historia. Eberl ha ganado numerosos premios por sus escritos, su Guía de viaje de Cayos de Florida y su documental, El Proyecto Guerrero.

Karuna Eberl, escritora independiente y productora de cine independiente, cubre el lado natural y al aire libre del bricolaje, explorando la vida silvestre, la vida ecológica, los viajes y la jardinería para Family Handyman. También escribe la columna Eleven Percent de FH, sobre mujeres dinámicas en la fuerza laboral de la construcción. Algunos de sus otros créditos incluyen la portada de marzo de Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel y Atlas Obscura. Karuna y su esposo también están en la recta final de la renovación de una casa abandonada en un pueblo casi fantasma en la zona rural de Colorado. Cuando no están trabajando, puedes encontrarlos caminando y viajando por caminos secundarios, acampando en su camioneta autoconvertida.