Miljövänligt cement avtäckt av forskare vid Western Sydney University
Betong är viktigt för byggindustrin, men dåligt för miljön. Ett team av forskare arbetar för att lösa detta problem.
Shutterstock/ Sketchphoto
Betong är oerhört viktigt för byggindustrin. Det ger en stark bas för otaliga byggjobb, som fungerar som grund för strukturer allt från envåningshus till hundra golvskyskrapor.
Tyvärr utgör produktionen av Portland Cement, en viktig ingrediens i betong, 5 till 8 procent av alla globala utsläpp av växthusgaser. Enligt en rapport från 2016, om betongindustrin var ett land skulle det räknas som den tredje största utsläpparen av koldioxid i världen bakom endast Kina och USA.
För att minska den inverkan som betong har på den globala miljön har forskare arbetat med att utveckla nya formler som avsevärt minskar betongens miljöpåverkan utan att minska dess strukturella integritet. Ett team av forskare som arbetar från Western Sydney University nyligen meddelat studieresultat som de tror kan så småningom leda till byte av konventionellt cement.
Teamet har arbetat med att utveckla en koldioxidneutral form av cement som kallas MOC (magnesiumoxikloridcement) sedan 2017. Som ett kolneutralt material som faktiskt kan absorbera CO2 från atmosfären är MOC onekligen mer miljövänligt än traditionellt cement. Det har till och med flera egenskaper som är bättre än konventionella cementers, inklusive en snabbare härdningsformel och mycket högre tryckhållfasthet.
MOC har dock en dödlig brist. Det saknar motståndskraft mot vatten, förlorar styrka och integritet när det utsätts för vatten och fukt. Den svagheten har gjort den praktiskt taget oanvändbar inom byggbranschen i stort.
Men förra veckan släppte forskarna vid Western Sydney University, ledd av docent Yixia (Sarah) Zhang, en rapport om att att de har utvecklat en formel för MOC som gör den mycket mer vattenbeständig och därför livskraftig att använda i konstruktion applikationer.
"MOC kan till fullo behålla dessa styrkor efter att ha blötläggts i vatten i 28 dagar vid rumstemperatur", står det i rapporten. "Även i varmt vatten (60˚C) kan MOC behålla upp till 90% av sin tryck- och böjhållfasthet efter 28 dagar."
Teamet finner idén att MOC en dag kan bli en ersättare för traditionellt cement "mycket lovande". Först måste de lösa ett annat stort problem: stål korroderar i MOC. Att kombinera betong och stål tillsammans för att göra armerad betong är en stor tillämpning inom byggbranschen, så varje ny formel för betong måste kunna arbeta med stål.
"Mer forskning behövs för att demonstrera användbarheten av användningen av detta gröna och högpresterande cement i till exempel betong", heter det i rapporten.
En professor vid Texas State har också arbetat med att minska betongens påverkan på miljön. Du kan läsa mer om hans forskning här.
