Vad är Upcycling?

För några år sedan upptäckte Mindi Carwin ett soffbord i trä som sopbilen skulle bära iväg. Den såg fortfarande användbar ut, så hon tog upp den, lade till träribbor för att ersätta en saknad glasskiva och gav den sedan ett nytt hem i familjens kök. När en av hennes pojkar hoppade på den och bröt den, tog hon lite av virket och gjorde möbler till uteplatsen på baksidan.

Det är upcycling i sin essens.

"Jag älskar att spara bra material från soptippen och skapa saker som är användbara och vackra istället", säger Carwin, nu professionell upcycler och bloggare.

"Upcycling är något jag brinner väldigt mycket för. Om jag kan skapa något samtidigt som jag återvinner material, så behöver jag inte vända mig till nya resurser... [Det är] ett litet sätt att bidra till hållbarheten och skönheten i en cirkulär ekonomi. Det gör mig verkligen glad inombords!”

Oavsett om du vill göra en hemmakeover eller bara skapar en lampskärm av till synes värdelösa CD-skivor, här är vad du ska veta om upcycling.

Vad är Upcycling?

Upcycling är att förvandla ett gammalt eller oönskat föremål till något användbart. Du kan göra en gammal lastpall till en sänggavel eller förvandla en trasig papperskorg till en plantering.

"Du sparar inte bara massor av pengar, utan du skapar unika, unika föremål", säger professionell upcycler Sarah Teresinski. "Och till råga på allt sänker du ditt koldioxidavtryck."

Under de senaste åren har upcycling ökat i popularitet, på grund av pandemin och vårt växande intresse för hållbarhet. Enligt U.S. Environmental Protection Agency (EPA) hamnar 9,8 miljoner ton möbler på soptippar varje år.

"Dessutom hade hälften av möblerna kunnat räddas!" säger vintagemöbler upcycler Liz Clarkson. ”Men fördelarna med återvunna möbler är inte bara miljömässiga. Designer upcycling är ett helt nytt bollspel som skakar om inredningsbranschen och gör framåttänkande människor avundas sina vänner och familj.”

Vad är skillnaden mellan återvinning och återvinning?

Återvinning är en industriell process som förvandlar använda material till nya produkter. Upcycling, å andra sidan, innebär att ge gamla eller trasiga föremål ett nytt syfte, vanligtvis på ett konstnärligt sätt, vilket gör dem mer åtråvärda än i sin tidigare form.

Till skillnad från återvinning kan återvinning göras av vem som helst. "Jag vill att folk inte ska skrämmas av upcycling", säger Teresinski. "Börja smått, gör det roligt och var inte rädd för att krångla! Några av de bästa designuppcyklarna är helt ofullkomliga.”

Varför är upcycling viktigt?

Att skapa nya produkter från befintliga objekt innebär mindre beroende av gruvdrift och loggning. Det minskar också föroreningar och växthusgaser från tillverkning, frakt och föremål som sönderfaller på deponier.

"Det finns en sådan enorm mängd avfall i alla aspekter av våra liv", säger Blair Stocker, grundare av Wise Craft Handgjord. "Vilka skulle fördelarna för planeten vara om vi alla bara tog beslutet att laga kläder och omfamna möbelskador och repor som början på nästa fas?

"Jag tror att det är så viktigt att modellera den typen av tänkande för mina egna barn och ge dem möjlighet att utöka sin fantasi när de tittar på något som kan vara engångsbruk."

Upcycling är nära kopplat till hållbarhet, eller att flytta vårt ekonomiska system till ett som inte skapar överdrivet avfall. Vårt nuvarande linjära ekonomiska system bygger på att ta material från jorden för produkter som vi så småningom slänger.

En så kallad cirkulär ekonomi, där vi återanvänder och återanvänder allt, skulle avsevärt lätta på stressen på våra naturresurser, atmosfär, vatten och boskap.

"Hållbarhet är förmågan att möta dagens behov utan att äventyra framtida generationers förmåga att möta sina egna behov", säger Clarkson. "I vårt eget dagliga liv är det viktigt att komma ihåg att våra handlingar kommer att påverka framtiden för våra barn och barnbarn."

Utöver miljöfördelarna sparar upcycling pengar och spänner vår fantasi och kreativitet. Det hjälper oss att känna oss lyckligare och mer genomförda samtidigt som det ger oss unika mönster som speglar våra personligheter och matchar stilen i våra hem.

Vad kan återvinnas?

Med lite kreativitet och tålamod kan nästan allt återvinnas. Tror verktyg, burkar, skateboards, arkivskåp, böcker och även takfläktblad. Du kan också göra vanliga hushållsartiklar, som fröstartsatser och lagringssystem i hemmet, så du behöver inte köpa nya.

"Jag tror att det är bra att anamma ett vad-kan-jag-uppcykla-tänk innan du köper något nytt", säger Stocker. "Ofta är resultatet mycket mer intressant. Kan en gammal tröja som inte passar men ändå är söt bli en mysig kudde? Kan ett bord få ett lager färg och några nya lådor istället för att slänga det?

"Jag tror att det är viktigt att förbinda sig att leva med de saker du äger i ditt liv - inte ersätta dem när de är trötta, utan istället uppdatera dem på något sätt. Och du kanske bara kan utnyttja lite dold kreativitet i processen."

En frilansskribent och indiefilmproducent, Karuna Eberl täcker utomhus- och natursidan av DIY, utforskar vilda djur, grönt boende, resor och trädgårdsarbete för Family Handyman. Hon skriver också FH: s Elva procent-kolumn, om dynamiska kvinnor i byggarbetskraften. Några av hennes andra krediter inkluderar marsomslaget av Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel och Atlas Obscura. Karuna och hennes man håller också på att renovera ett övergivet hus i en nästan spökstad på landsbygden i Colorado. När de inte jobbar kan du hitta dem vandrar och reser på bakvägarna och campar i sin självombyggda skåpbil.