Woningbouw herstelt van pandemie

Volgens de laatste gegevens van het Bureau of Labor Statistics, is de woningbouwsector in de VS terug op het werkgelegenheidsniveau van vóór COVID-19. Na alleen al in maart 37.000 nieuwe banen te hebben gekregen, heeft de woningbouw de afgelopen 11 maanden 518.000 nieuwe banen opgeleverd - meer dan genoeg om de 471.800 banen te compenseren verloren door de pandemie.

Maar de werkgelegenheid in de utiliteitsbouw is niet zo snel hersteld. Slechts 64 procent van de banen in de utiliteitsbouw die in de eerste maanden van de pandemie verloren zijn gegaan, is hersteld, hoewel de sector in maart 73.000 nieuwe banen heeft toegevoegd.

"De opleving in maart is zeker goed nieuws, maar aannemers worden geconfronteerd met groeiende uitdagingen die de verdere groei van de niet-residentiële werkgelegenheid in gevaar brengen", zei Ken Simonson, hoofdeconoom van de Associated General Contractors of America (AGC). "In feite is de banengroei in de industrie in het eerste kwartaal van 2021 als geheel sinds de tweede helft van 2020 sterk vertraagd."

Terwijl de kracht van de huizenmarkt de woningbouwsector het afgelopen jaar grotendeels gestut, heeft de utiliteitsbouw niet een vergelijkbare hausse doorgemaakt. Pandemiegerelateerde complicaties leidden tot frequentere annuleringen van grootschalige banen en infrastructuurprojecten, terwijl materiaalprijzen zijn sterk gestegen over de hele linie.

Momenteel blijft de werkgelegenheid in de utiliteitsbouw 231.000 banen lager dan het piekniveau van pre-pandemische werkgelegenheid van februari 2020.

"Er zal meer dan mooi weer nodig zijn voordat de bouwsector dit jaar banen kan blijven toevoegen", zegt Stephen Sandherr, CEO van de AGC. “Investeren in infrastructuur, het vermijden van onnodige nieuwe regelgeving en contraproductieve belastingverhogingen, en het oplossen van de toeleveringsketen zal de industrie helpen om de komende tijd veel meer goedbetaalde carrièremogelijkheden in de bouw te creëren maanden."