אם אתה רואה שלג ורוד, זה מה שזה אומר

החורף מביא לבן קפוא שֶׁלֶג להרים בכל שנה. אבל לאחרונה, אנשים דיווחו שנתקלו במשהו יוצא דופן: שלג ורוד. הוא גם זכה לכינויים "שלג אבטיח" ו"דם קרחון" על המראה הוורוד שלו.

למרות שזה נראה "חמוד", מדענים מודאגים מההשפעה הסביבתית הפוטנציאלית שלו. אבל מה גורם לשלג להפוך לוורוד מלכתחילה? הנה מה שאתה צריך לדעת.

מה זה שלג ורוד?

כאשר מופיע שלג ורוד, זה אומר אצות ירוקות פורחות בשם Chlamydomonas nivalis (ג. nivalis) נמצא באריזת השלג.

לפי מגזין Smithsonian, ג. nivalis אינו בלעדי לצפון אמריקה. האצה פורחת ברכסי הרים ברחבי העולם, והיא לא משהו חדש; מדענים חקרו את האורגניזם הפוטוסינתטי הזה במשך יותר מ-100 שנים.

שלג ורוד הוא לא איזו תופעה אקראית ובלתי מוסברת. לפי סיינטיפיק אמריקן, ג. nivalis מגיב לקרני UV בעת חשיפה לשמש. אצה ירוקה זו דורשת "קרם הגנה" טבעי כדי להגן על מולקולות הכלורופיל שלה, אלו הנחוצות לפוטוסינתזה.

במנוחה או בשלב הזיגוטה שלה, האצה הירוקה משתמשת בפיגמנטים טבעיים סופחי UV הנקראים קרוטנואידים להגנה מפני קשים

קרני UV. פיגמנטים אלה גורמים לצבע הוורוד כמו ג. nivalis אצות להתרכז על פני השטח שלה דרך הַתָכָה או אידוי. קרם הגנה ביוכימי טבעי זה גורם לאצות התינוק להיראות כתום או אדמדם מתחת למיקרוסקופ, ויוצר שלג ורוד.

היכן נמצא שלג ורוד?

חוקרים ועוברי אורח בדרך כלל רואים שלג בגוון ורוד במערב ארצות הברית. בקיץ 2022, מדענים חיפשו אחר שלג ורוד ביוטה, מונטנה, וויומינג, וושינגטון ואורגון. לפי חוטי, הוא מופיע גם באלסקה.

סקוט הוטלינג, פרופסור במחלקה למדעי ווטר פרשת באוניברסיטת יוטה, סיפר לאחרונה קריסטין וולר של KUER, "ישנן ראיות רבות כעת המראות כי פריחת האצות הללו תורמת באופן משמעותי למדי להמסה הכוללת של חבילת השלג ברחבי המערב."

אם השלג יימס מהר מהרגיל, זה עלול להפיל את האיזון העדין של אספקת מים טבעית וטמפרטורות נחלים, ובכך לקדם את הבצורת במערב.

לעת עתה, החוקרים עדיין חוקרים שאלות ללא מענה הקשורות לפריחת האצות הללו. אם אתה מזהה שלג ורוד בפעם הבאה שאתה בהרים, תדע שהעיניים שלך לא משחקות עליך!

סיאנה גאריסון היא סופרת עצמאית מקליפורניה שמסקרת הכל, החל מחדשות אוכל ועד טכנולוגיה ועד לייף סטייל. עבודתה הופיעה ב-Elite Daily, How-To Geek, Review Geek, Truity ופרסומים אחרים. היא קיבלה את התואר הראשון שלה מאוניברסיטת אריזונה ב-2018. בזמנה הפנוי היא אוהבת לקרוא, לכתוב סיפורת ושירה ולהופיע בתיאטרון חי.