APFO contre. PFAS contre. SPFO: quelle est la différence ?

En 2020, des chercheurs de l'Environmental Working Group ont découvert que 200 millions de personnes aux États-Unis étaient boire de l'eau du robinet contaminée par des produits chimiques potentiellement toxiques. Les composés incriminés étaient des substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS), qui sont utilisées dans les produits de consommation du monde entier depuis les années 1940.

Lisez la suite pour en savoir plus sur ces produits chimiques, où les humains les rencontrent et quel type de danger ils représentent.

Que sont les PFAS ?

Les PFAS sont une classe de produits chimiques synthétiques qui comprend plus de 9 000 types de composés, appréciés pour leur forte liaison chimique qui résiste à la chaleur, à l'huile, à la graisse et à l'eau. Cela en fait des ingrédients populaires dans les produits de consommation, industriels et commerciaux comme

batterie de cuisine antiadhésive, tissu anti-taches et mousses anti-incendie.

Malheureusement, les PFAS sont aussi des "produits chimiques éternels" qui ne se dégradent pas. Au lieu de cela, ils se frayent un chemin dans les écosystèmes mondiaux.

"Les PFAS sont incroyablement persistants", déclare Erika Schreder, directrice scientifique pour Avenir sans toxique. "Ils ne sont pas du tout connus pour se décomposer dans l'environnement, donc lorsque nous produisons ces composés, nous apportons vraiment un changement permanent à notre environnement en les ajoutant."

Les dangers que posent les PFAS font toujours l'objet d'une enquête, mais ils ont été liés à de nombreux problèmes de santé potentiels.

"Ce que nous avons vu à la concentration la plus faible, ce sont des effets sur le système immunitaire", déclare Schreder.

«Ce que nous constatons, c'est que les enfants qui sont plus exposés aux PFAS ont moins de réponse aux vaccins, et ces composés suppriment en fait [le] système immunitaire. De nombreux PFAS ont un impact sur des organes importants comme le foie et les reins et sont liés à une augmentation du cholestérol ainsi qu'au cancer.

L'Environmental Protection Agency (EPA) cite risques supplémentaires y compris les complications de la fertilité et de la grossesse, les retards de développement chez les enfants et le risque accru de certains cancers.

L'exposition aux PFAS semble inévitable dans la vie moderne car ils sont largement utilisés dans des milliers de produits de tous les jours. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que plus de 97% de la population américaine a des PFAS dans son corps.

L'exposition primaire se produit lorsque les gens consomment des boire de l'eau; manger des produits, de la viande et du poisson contaminés; manipuler et utiliser des produits contenant des PFAS; et travailler dans les industries de production chimique.

Quel est l'avenir du PFAS ?

Il est difficile pour les chercheurs de étudier et évaluer les dangers potentiels que représentent les PFAS pour la santé humaine en raison de leur nombre considérable dans de nombreux produits. La recherche a conduit à l'interdiction de certains types de PFAS et à une baisse globale de leur production aux États-Unis depuis 2002. Mais, dit Schreder, "les PFAS sont encore largement utilisés en tant que classe, dans de nombreuses utilisations différentes."

L'APE s'efforce de mieux comprendre les PFAS et leur impact, en mettant en place des sanctions et une surveillance pour les fabricants qui continuent d'utiliser les produits chimiques dans leurs produits. En 2022, l'agence a déclaré deux des PFAS les plus couramment produits comme substances dangereuses (voir ci-dessous), une désignation qui créera des normes fédérales pour les efforts de nettoyage.

"De nombreux gouvernements ont reconnu que nous devions abandonner les produits chimiques comme les PFAS qui sont persistants, toxiques et mobiles dans l'environnement", déclare Schreder.

"Nous voyons les gouvernements prendre des mesures pour restreindre ces produits chimiques, et nous voyons des entreprises s'éloigner de leur utiliser, car il est devenu clair qu'ils sont extrêmement problématiques en tant que classe, et nous devons passer à des alternatifs. »

Qu'est-ce que l'APFO ?

kulbabka/Getty Images

L'acide perfluorooctanoïque (PFOA) était l'un des PFAS les plus produits, largement utilisé dans de nombreux biens de consommation jusqu'à son interdiction en 2016. Les fabricants ont utilisé l'APFO dans les revêtements de poêles antiadhésifs, les textiles résistants à l'eau et aux taches et les emballages alimentaires, comme les emballages de restauration rapide, pour empêcher l'huile de pénétrer à travers. C'était aussi un ingrédient de mousses anti-incendie.

Les dangers exacts de l'exposition à l'APFO ne sont pas entièrement compris, mais le composé a été identifié comme "peut-être cancérogène pour l'homme" par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC).

L'exposition à l'APFO a été liée à des effets néfastes sur le système endocrinien et les niveaux d'hormones, peut-être augmentation du risque de cancer du sein. D'autres études ont établi un lien entre l'APFO et des lésions hépatiques, la suppression du système immunitaire ainsi que des maladies rénales chroniques.

Malgré l'interdiction, les gens sont toujours confrontés à l'APFO en buvant de l'eau contaminée, en mangeant du poisson et d'autres aliments provenant d'eau contaminée, ou en manipulant des marchandises importées contenant le produit chimique.

Qu'est-ce que le SPFO ?

L'acide perfluorooctanesulfonique (PFOS) était l'autre produit chimique de la classe PFAS le plus largement détecté et produit jusqu'à ce qu'il soit également interdit en 2016. À partir des années 1940, le SPFO a été utilisé dans de nombreux produits de consommation et industriels, y compris les tapis, les meubles rembourrés, les revêtements antiadhésifs ustensiles de cuisine et des produits en cuir, ainsi que des peintures, des vernis, des revêtements de sol et de la cire pour meubles.

Les dangers du SPFO sont toujours à l'étude, mais l'EPA l'a identifié comme peut-être cancérigène. De plus, il a été constaté que le SPFO cause des malformations congénitales et d'autres troubles de la reproduction. Et il semble y avoir une relation entre Exposition au SPFO chez les femmes enceintes et problèmes de santé fœtale.

Les risques d'exposition demeurent dans les produits importés de pays qui autorisent encore le SPFO dans la fabrication. Cependant, la principale source d'exposition humaine est notre alimentation, via l'eau potable et les produits alimentaires contaminés.

APFO contre. SPFO

Similitudes

• Toujours des produits chimiques ;
• Produits chimiques de la classe PFAS ;
• Interdit par l'EPA;
• Lié à divers problèmes de santé humaine;
• Appréciés pour leur résistance à la chaleur, à l'eau, à l'huile et à la graisse.

Différences

• Le SPFO a été associé à des problèmes de fertilité et de grossesse;
• L'APFO est un perturbateur endocrinien suspecté ;
• Les SPFO sont 10 fois plus toxique que l'APFO ;
• Chaque composé a une liaison chimique fluor-carbone différente.

Je suis un rédacteur immobilier indépendant, spécialisé dans le contenu accessible et engageant pour les sites Web de l'industrie. Je m'appuie sur treize ans d'expérience en investissement immobilier, ainsi que sur sept ans en tant que professionnel de la réparation domiciliaire pour éclairer mon écriture. Je suis un ancien professeur d'anglais au lycée avec un M. Ed dans l'enseignement secondaire et je suis un entrepreneur de rénovation domiciliaire enregistré dans l'État du Massachusetts.