The Eleven Percent: Rencontrez Kat Christie, bricoleuse résidentielle

Cette série FH présente aux lecteurs quelques-unes des femmes qui composent 11 pour cent de la main-d'œuvre de la construction aux États-Unis, mettant en lumière les histoires de leur carrière dans le domaine. Connaissez-vous quelqu'un que nous devrions présenter? Envoyez-nous un e-mail ici.

Il y a huit ans, Kat Christie a pris son amour d'enfance pour le bricolage professionnel, en commençant comme technicienne de machine à expresso. Cela a éveillé sa curiosité et son désir de se plonger dans Réparation à domicile. En 2017, elle a obtenu un cours de certificat de bricoleur du York College dans le Queens, New York, une étape majeure vers son rêve de diriger sa propre entreprise de bricoleuse.

Christie a lancé Elle a réparé ça en 2019, et est allé à temps plein l'année suivante au début de la pandémie. Comme les gens étaient à la maison, réfléchissaient à des projets inachevés et commandaient des articles de bureau à domicile, son entreprise a décollé. “

Colmater un petit trou dans un mur, montage de meubles, téléviseurs suspendus et murs de la galerie, construisant des garde-manger et des murs de bibliothèque - aucun jour n'est pareil », dit Christie.

En 2021, elle a déménagé du New Jersey à Birmingham, en Alabama, et a rapidement rétabli son entreprise dans le nouvel emplacement. « Au nord ou au sud, les gens veulent embaucher des femmes. Les femmes veulent embaucher des femmes », dit-elle. "C'est une niche qui, je pense, existe partout."

Nous avons demandé à Christie ce qu'elle pensait de l'état du secteur des bricoleurs résidentiels.

Q: Comment en êtes-vous arrivé à réparer les choses ?

UN: J'ai obtenu un diplôme de philosophie, donc naturellement, nous y sommes, n'est-ce pas? Ha! Blague à part, j'ai toujours été bricoleur. Enfant, j'ai volé les Legos, K'Nex et Lincoln Logs de mon frère. J'ai démonté l'ancien magnétoscope pour voir comment il fonctionnait et j'ai adoré construire des forts avec des oreillers, des bâtons, des boîtes - n'importe quoi vraiment.

Plus tard dans la vie, alors que nous travaillions dans l'industrie du café, nos unités tombaient parfois en panne et l'entreprise a envoyé un technicien. J'ai adoré quand cette technologie, Jay, est sortie. Je choisirais son cerveau, curieux de savoir comment fonctionnaient les composants internes de la machine. Il était patient, bien informé et cool comme l'enfer. Je voulais être lui.

Avance rapide de quelques années, et j'ai décroché un emploi en tant que technicien réparant ces mêmes machines à café. C'était l'un des meilleurs emplois que j'ai eu - un guerrier de la route, réparant des choses et gardant l'Amérique caféinée. Je me sentais comme un super-héros et je m'en souviens encore.

Le truc, c'est qu'une fois que vous savez comment fonctionnent une chaudière, une vanne, un débitmètre et un interrupteur, c'est transférable à tout: voitures, machines à laver, Chauffe-eau et ainsi de suite.

Q: Quels sont certains de vos travaux de réparation préférés ?

UN: Mon cœur est dans la mécanique et la menuiserie. Compte tenu de mon expérience antérieure, j'apprécie particulièrement la réparation de petits électroménagers.

J'adore rechercher un manuel d'entretien avec un schéma de pièces éclatées caché dans un coin Internet et parcourir les forums de dépannage en ligne pour trouver la solution. Dans cette culture jetable dans laquelle nous vivons, faire fonctionner à nouveau quelque chose d'ancien, comme recâblage d'une lampe ou disséquer une serrure à mortaise antique, est exceptionnellement satisfaisant.

La menuiserie est l'inverse - je construis plutôt que de démonter. Mais des problèmes surgissent toujours. Pas aussi dramatique que HGTV, mais quelque chose à dépanner néanmoins. J'aime faire face à la garniture. Il n'y a rien de plus satisfaisant qu'un joint invisible !

Mon travail de réparation préféré absolu n'est pas quelque chose de spécifique. C'est lorsqu'un client a dû contourner/régler un problème apparemment mineur, qu'il s'agisse d'un tiroir coincé, bouton lâche, porte qui ne ferme pas correctement, charnière cassée, vous l'appelez. Lorsque le correctif ramène la facilité dans leur vie, j'ai fait mon travail.

Q: Parlez-nous d'un projet qui s'est démarqué.

UN: Un projet de menuiserie dont je suis fier est le placard d'un gentleman dans une maison historique ici à Birmingham. Le défi était de faire un jumeau fraternel d'une bibliothèque existante. J'ai dû faire correspondre les profils et la forme des garnitures en fraisant du bois d'œuvre et en rendant le boîtier sans couture, ce qui signifiait tracer la garniture aux murs de plâtre ondulés.

Il y a eu des essais et des erreurs, ainsi que des larmes, de la joie et des jurons, mais cela s'est avéré magnifiquement. Désormais, lorsque le client reçoit des amis, il joue au jeu "Devinez lequel est original ?" Les gens ne peuvent pas le dire, et c'est la victoire pour moi. Le projet a mis à rude épreuve mes compétences et j'ai grandi en conséquence.

Q: Quelle est votre principale clientèle ?

UN: Surtout des femmes. Mamans, femmes célibataires, divorcées, retraitées et personnes LGBTQ. En tant que membre de la communauté gaie, mes clients se sentent à l'aise avec moi.

Q: En quoi le fait d'être une femme a-t-il aidé votre entreprise ?

UN: Les gens m'embauchent parce que je suis une femme. On me dit que je suis plus accessible. Et les femmes, en particulier, n'ont pas peur de poser des questions, sachant que je répondrai avec respect, sans jugement.

Et si je ne connais pas la réponse, je suis honnête à ce sujet et je reviens plutôt avec elle. Cela favorise la transparence et la confiance, que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour protéger, projeter et respecter. J'ai eu des clients pour la première fois qui m'ont laissé seul à la maison et ont insisté pour que je me fasse "chez moi".

Je dois également noter que je n'ai pas subi de discrimination directe en raison de mon sexe. Bien sûr, je suis souvent regardé et interrogé lorsque j'entre dans le centre d'accueil dans mes vêtements de travail. Mais je reçois souvent des high-fives ou des distinctions du genre: « Ouais, ma fille. Vous comprenez.

Q: Quelle est votre impression de la mixité dans les métiers ?

UN: Je vois plus de femmes qui s'intéressent aux métiers agir sur cet intérêt. Lorsque j'étais technicienne de terrain, les clientes étaient surprises par moi. Ils disaient: « Oh, mon Dieu, je ne savais même pas qu'ils embauchaient des femmes! J'aimerais faire quelque chose comme ça. Si mon entreprise embauchait, je leur demanderais de postuler.

Je vois aussi plus de femmes techniciennes en lubrification, techniciennes de terrain, peintres, etc. J'interagis avec des femmes bricoleuses via Instagram, les aidant à travers des projets, répondant à des questions et les dirigeant vers des ressources.

Aujourd'hui, il y a des communautés entières sur les réseaux sociaux pour les bricoleuses, les bricoleuses, les artisanes, les transbricoleuses, tout ça. J'ai remarqué que la langue a également changé. Les gens sont plus attentifs à ne pas dire un "il" par défaut lorsqu'ils se réfèrent à une personne de métier. C'est gros.

Q: Quels changements espérez-vous à l'horizon ?

Avec l'aimable autorisation de Kat Christie

UN: J'aimerais voir plus de marques reconnaître que les femmes sont un groupe démographique réel et sérieux en ce qui concerne vêtements de travail et outils. Ça commence, mais ce n'est pas encore tout à fait ça. J'achète toujours dans la section hommes pour les vêtements de travail, bien que les articles pour femmes de marques comme Duluth, Carhartt et Dovetail éparpillent mon placard.

Que diriez-vous des offres d'outils pour la fête des mères? Et pas cet ensemble d'outils rose générique. J'aimerais que les entreprises d'outillage considèrent les femmes dans leur ergonomie. Les femmes font la recherche et veulent le meilleur ou le bon outil pour le travail. Et l'adhérence, le poids et la puissance sont tout aussi importants pour eux.

Je veux que les petites filles sachent qu'être une personne de métier est un cheminement de carrière qu'elles peuvent choisir. Cela commence dans les livres pour enfants et dans les services marketing.

J'aimerais arriver à un point où je peux embaucher une équipe de femmes. Mon grand rêve est d'enseigner des cours et des ateliers pour les femmes et les personnes LGBTQ, de créer un espace sûr pour autonomiser, inspirer, acquérir des connaissances et poser des questions.

Q: Des conseils sur la façon dont les gens peuvent généralement se rendre plus pratiques ?

UN: Si dans votre entourage immédiat vous n'avez pas d'ami sur qui vous appuyer, trouvez d'autres personnes prêtes à partager leurs connaissances. Cue l'internet! YouTube est une ressource phénoménale, tout comme des sites comme Family Handyman. Il existe des tonnes de comptes de médias sociaux et de groupes Facebook, des communautés entières de personnes intéressées par les mêmes choses que vous.

Si vous aimez le papier, Black+Decker a un excellent livre, Le guide photo complet de la réparation à domicile. C'est un fabuleux tremplin. Pour une ressource approfondie plus centrée sur l'entrepreneur, choisissez Rénovation, par Litchfield et Harley.

Q: Quels sont vos outils spécifiques aux professionnels ?

UN: Mon tournevis préféré est mon Klein 11-en-1. À la rigueur, je vais même mettre le foret dans ma perceuse. Alors j'ai un Ensemble perceuse et tournevis sous-compact Makita. Ils sont durables, puissants et l'équilibre du poids est fabuleux. Avoir de petites poignées est important et celles-ci se sentent bien.

Mon Outil de peintre Husky 15-en-1 c'est essentiel. Qu'il s'agisse de retirer les garnitures, d'ouvrir des pots et des boîtes de peinture, de récurer du mastic et de gratter des autocollants, j'adore ça. Il est même livré avec un petit tournevis à tête plate pour retirer les vis des plaques d'interrupteur.

Ce petit Tournevis de poche à cliquet à 90 degrés m'a sauvé dans des moments difficiles. Je l'utilise une tonne lors de l'assemblage de meubles avec des embouts en plastique délicats, où une perceuse est trop puissante, même avec le couple ajusté. La fonction de cliquet réduit également la fatigue des mains.

Il y a aussi mon Patte de chat (voyez ce que j'ai fait là-bas ?), alias levier. Il est très polyvalent et je peux obtenir un effet de levier dans les endroits difficiles. Enfin, mon arrache-clous/agrafes est une aubaine. L'effet de levier que je peux obtenir avec cela est remarquable, et la conception de la tête laisse peu de dommages à la pièce.

Biographie de Kat Christie

Kat Christie est propriétaire de Elle a réparé ça services de bricoleuse, avec huit ans d'expérience dans la réparation de choses pour gagner sa vie.

Elle a commencé comme technicienne de terrain réparant des équipements de café et a rapidement été promue technicienne en chef, puis directrice régionale. Elle a obtenu un certificat de bricoleur du York College et continue de lire des manuels et des vidéos pour approfondir ses connaissances et son expérience.

Bien que son objectif principal soit la réparation mécanique et la menuiserie de finition/de finition, Christie croit sincèrement qu'aucun travail n'est trop petit s'il fait une différence dans la vie d'une personne. Elle s'efforce de fournir des services transparents, dignes de confiance et professionnels à ses clients et rêve de créer un espace éducatif sûr et stimulant pour les femmes et les personnes LGBTQ.

Née et élevée dans la région métropolitaine de New York, Christie vit et travaille actuellement avec son partenaire dans une belle maison historique à Birmingham, en Alabama, ce qui les occupe toutes les deux! Elle est une maman de chien et une tricoteuse en herbe, et aime le plein air, la cuisine et une bonne blague de papa.

Scénariste Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl contribue régulièrement à FamilyHandyman.com. Elle a passé les 25 dernières années en tant que journaliste et cinéaste indépendante, racontant des histoires sur les gens, la nature, les voyages, la science et l'histoire. Eberl a remporté de nombreux prix pour ses écrits, ses Guide de voyage pour les Keys de Floride et son documentaire Le projet Guerrero.