¿Cómo afectará la nueva ley de horas extraordinarias a los profesionales de la construcción?

Designer491 / Shutterstock Después de una historia tortuosa a través de dos administraciones presidenciales y un tribunal de distrito en Texas, las horas extraordinarias del Departamento de Trabajo

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Después de una saga tortuosa a través de dos administraciones presidenciales y un tribunal de distrito en Texas, se finaliza la regla de horas extra del Departamento de Trabajo. Entra en vigor el 1 de enero. 1, 2020.

El empleo en la construcción aumentó en 14.000 en agosto.

Bajo la nueva regla de horas extras, una aclaración de la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) de 1938, la mayoría de los trabajadores asalariados que ganan menos más de $ 35,500 por año serán elegibles para el pago de tiempo y medio de horas extras, por encima del umbral actual de aproximadamente $ 23,700. El cambio amplía la elegibilidad para las horas extraordinarias a hasta 1,3 millones de trabajadores. Según Heidi Shierholz, economista senior del Instituto de Política Económica en Washington D.C., la nueva regla les da a los trabajadores $ 300 millones a $ 600 millones por año en aumentos salariales durante el próximo década.

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¿Qué significa esto para la industria de la construcción? En breve …

• La mayoría de las empresas de construcción están sujetas a la nueva regla. Según la ley, una empresa en la industria de la construcción debe tener dos o más empleados y tener un volumen de ventas brutas anuales de $ 500,000 o más.
• Los trabajadores de la construcción por horas no notarán ninguna diferencia. Según la División de Horas y Salarios de los EE. UU. (WHD), la protección de horas extras todavía está vigente para los oficiales de policía, bomberos, paramédicos, enfermeras y trabajadores, incluidos: empleados no administrativos de la línea de producción y empleados no administrativos en mantenimiento, construcción y similares ocupaciones como carpinteros, electricistas, mecánicos, fontaneros, trabajadores del hierro, artesanos, ingenieros operativos, estibadores y construcción trabajadores.
• Los trabajadores de California y Nueva York no notarán ninguna diferencia. Esos estados tienen umbrales salariales más altos, que anulan la FLSA.
• Los trabajadores asalariados, especialmente en los estados con salarios más bajos, pueden recibir pago por horas extras por primera vez. Las personas que trabajan más de 40 horas a la semana y ganan menos de $ 35,500 ahora son elegibles para el pago de horas extra de tiempo y medio. Algunas cosas más para tener en cuenta:
• Algunos empleadores de la construcción han intentado eludir la ley de horas extras distribuyendo a los trabajadores en dos o más lugares de trabajo durante una semana laboral y luego contando las horas extra como más de 40 horas en una sola localización. Esto es ilegal Según la ley, las horas extraordinarias se cuentan como horas trabajadas para el mismo empleador por semana, no por ubicación.
• Algunos empleadores de la construcción han intentado eludir las horas extraordinarias alegando que las horas extraordinarias se incurren en el período de pago, en lugar de en la semana laboral. Esto es ilegal Trabajar menos de 40 horas en una semana de un período de pago no compensa las horas extraordinarias incurridas durante las otras semanas.
• Según la FLSA, "cualquier empleador" que viole el salario mínimo o las leyes de compensación por horas extra impagas puede ser responsable tanto por el déficit como por los daños liquidados, lo que significa el doble de los daños. En algunos casos, los empleadores incluso han sido encarcelados.

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Aunque la ley de horas extras extiende la protección de horas extras a algunos trabajadores, los defensores laborales están en gran medida abatidos por la nueva regla debido a lo que podría haber sido. Según una versión anterior de la regla, propuesta en 2015, 780.000 trabajadores de la construcción habría recibido pago por horas extra, o el 32 por ciento de los trabajadores asalariados de la industria. Pero la gran mayoría de esos trabajadores, unos 500.000, ahora ya no son elegibles.

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La regla de 2015 se opuso con vehemencia por grupos comerciales, incluidos los Constructores y Contratistas Asociados y la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas. Estos grupos, además de varios estados, presentaron una demanda contra el Departamento de Trabajo en 2016. Luego, en agosto de 2017, un juez de la corte de distrito de Texas suspendió la regla. En lugar de apelar a la Corte Suprema, la administración Trump propuso un nuevo estándar con un umbral salarial mucho más bajo.

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Alyssa Ford es periodista independiente desde hace mucho tiempo en Minneapolis. Sus créditos publicados incluyen Star Tribune, Utne Reader, Crain's, msn.com, Minnesota Monthly, Midwest Home, Experience Life, Artful Living, Momentum, Minnesota y muchos otros. Fue presidenta de la Sociedad de Periodistas Profesionales de Minnesota.