Aquí se explica cómo preparar un plan de evacuación de emergencia

Vivir en Florida implica estar preparado para evacuar cuando se acerca un huracán. Más de una vez, mi familia tuvo que salir de la ciudad cuando una gran tormenta se avecinaba.

Afortunadamente, tuvimos mucho tiempo para preparar nuestra casa y hacer un inventario de nuestras pertenencias. También tuvimos la suerte de encontrar un hotel en la otra costa de Florida o regresar a nuestra casa de verano en Nueva Jersey para capear la tormenta.

Sin embargo, no todas las emergencias vienen acompañadas de una advertencia suficiente. Nunca sabemos cuándo ocurrirá el desastre y diferentes tipos de emergencias Le puede pasar a cualquiera en cualquier momento. Tener un plan y saber qué hacer en caso de una emergencia puede minimizar el impacto negativo para usted y su familia.

¿Qué es una evacuación de emergencia?¿Plan?

Es una guía detallada que describe todos los pasos que los miembros del hogar deben seguir para salir de cualquier habitación de la casa, abandonar el área y llegar a un lugar seguro. Un plan bien pensado previene o limita la confusión, el caos, las lesiones, los daños y el estrés durante una emergencia.

A menudo comienza con una orden de evacuación de un gobierno local o funcionario encargado de hacer cumplir la ley. De acuerdo a Información privilegiada sobre la ley, “se alienta a las personas sujetas a la orden a reubicarse fuera del área geográfica cubierta por la orden debido a un peligro inminente resultante de un terremoto, incendio, inundación, disturbio u otro desastre natural o provocado por el hombre”.

Según Cheryl Nelson, meteoróloga, reportera científica y experta certificada en estilo de vida de Prepárate con Cher, “Un plan de evacuación de emergencia es algo que la gente debe hacer para salvar sus [vidas]. En algunas situaciones, es posible que no tenga mucho tiempo para evacuar. Necesitas un plan familiar para que todos sepan dónde están todas las salidas de la casa, cómo salir y adónde ir”.

Los planes de evacuación de emergencia suelen incluir los siguientes componentes:

• Una forma de recibir alertas y advertencias de emergencia;
• Plano de planta que indique las salidas, rutas de escape y dónde refugiarse;
• Ubicación segura del lugar de reunión;
• Lista de ubicaciones de refugios comunitarios;
• Rutas de evacuación;
• Plan de comunicación familiar;
• Kit de preparación para emergencias;
• Inventario de viviendas con fines de seguros;
• Lista de otros artículos que debe traer y dónde encontrarlos, es decir, documentos importantes, medicamentos, ropa, dinero, comida y agua.
• Plan para mascotas, personas con discapacidad y quienes no pueden conducir.

Lo mejor es incluir una lista de verificación, mapas de salidas de viviendas y rutas de evacuación, y tarjetas laminadas con información de contacto clave. Las plantillas de planes de evacuación del hogar están disponibles en Listo.gov y Cruz Roja Americana.

Tipos de planes de evacuación de emergencia

Hay muchos diferentes tipos de emergencias y desastres considerar, desde un incendio doméstico o una fuga de gas hasta un desastre natural. Algunos pueden depender de dónde vivas o de la época del año. Otros podrían ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar.

No importa el tipo de emergencia, su plan de evacuación tendrá muchos de los mismos elementos mencionados anteriormente. Algunas emergencias, como un incendio o una fuga de gas, requieren una evacuación inmediata. Otros, como un huracán o una tormenta de nieve, brindan suficiente tiempo de advertencia para prepararse antes de partir.

Si bien puede resultar conveniente guardar su plan en su computadora o teléfono, es mejor imprimirlo. Durante una emergencia, es posible que la tecnología no funcione o no sea accesible. Nelson recomienda laminar un mapa de su casa que resalte todas las salidas y extintores, y al menos dos rutas de escape en cada piso. Cuelgue copias en las puertas del refrigerador y del dormitorio para que todos las vean.

Para obtener más información sobre los diferentes tipos de emergencias y cómo prepararse para ellas, visite Listo.gov y Cruz Roja Americana.

¿Quién necesita un plan de evacuación de emergencia?

Nadie es inmune a posibles desastres, sin importar dónde viva.

"Todos en todas partes deberían tener un plan", dice Nelson.

“Hay mucha complacencia en el mundo y con el cambio climático estamos viendo eventos más extremos en áreas que antes no eran tan vulnerables pero que ahora hay más personas en riesgo. Si se encuentra en un área con ciertos tipos de emergencias, conozca su riesgo y a qué tipos de desastres es propenso. Todos somos susceptibles a los incendios domésticos”.

Practicar su plan de evacuación de emergencia

Practicar su plan de evacuación de emergencia es clave para mantenerse preparado y seguro. Repasarlo permite que todos los miembros de la familia se familiaricen con lo que deben hacer durante una emergencia. El Cruz Roja Americana recomienda practicar su plan dos veces al año.

Nelson sugiere consultar el plano y dirigirse a los destinos seguros reales. También es útil realizar simulacros de práctica para cada tipo de situación, como salir de la casa durante un incendio o cerrarla antes de un huracán. Siga los pasos para tomar su kit de emergencia y sus mascotas y seguir su ruta de evacuación. Hazlo divertido seleccionando diferentes escenarios de un sombrero y manteniendo un cronómetro.

Al practicar constantemente su plan de evacuación, solucionará los problemas y ayudará a todos en el hogar a sentirse tranquilos y seguros en caso de que ocurra una emergencia.

Elegir un destino seguro

Elegir un lugar de reunión seguro durante una emergencia es fundamental para mantener unida a su familia. Decídete por una única ubicación, pero ten también una de respaldo. Algunos puntos de encuentro sugeridos incluyen el final del camino de entrada, una intersección, la casa de un vecino, un restaurante local a poca distancia, etc.

“Conozca las rutas de evacuación y tenga mapas en papel, ya que es posible que el GPS no funcione y que los puntos de referencia hayan desaparecido”, dice Nelson. “Establezca un lugar fuera de la ciudad al que irá, como un hotel o la casa de un familiar o amigo de la familia. Además, conozca los refugios de su área y manténgalos en un mapa para no tener que preocuparse en el último momento”.

¿Qué pasa si su familia no está junta en el momento de la emergencia? Esté preparado para comunicarse con miembros de la familia.

"Es muy importante conocer a sus vecinos", dice Nelson. “Tus vecinos podrían terminar siendo tus primeros en responder. Pídales que sean la persona especial que conozca a su hijo si se separan. Y establezca un contacto fuera de la ciudad al que puedan llamar los familiares”.

Finalmente, si tienes mascotas, considéralas en tu plan de evacuación. Muchos refugios y hoteles no permiten mascotas, así que asegúrese de que su destino admita mascotas consultando recursos como mascotaswelcome.com.

Recursos comunitarios para aprovechar

Cada ciudad o condado tiene una agencia de gestión de emergencias por desastres. Póngase en contacto con su jurisdicción local y visite su sitio web para conocer su zona de evacuación y otros detalles. Asistencia ante desastres.gov es un buen lugar para empezar.

Sandi Schwartz es la autora ganadora de múltiples premios del libro "Finding Ecohappiness: Fun Nature Activities to Help Your Kids Feel Happier and Calmer" y periodista independiente especializado en sostenibilidad, hogar y jardín, vida ecológica, naturaleza y bienestar. Su trabajo ha aparecido en The Washington Post, National Geographic, Yahoo!, BobVila.com, Earth911, mindbodygreen, Verywell y muchas más publicaciones. Le gustan las caminatas relajantes y los paseos en bicicleta, el arte de la naturaleza y su nuevo jardín de meditación.