Cómo proteger su cabaña de incendios forestales

Muchos de los que vivimos en fuego fatuo El país ha estado cerca, o tal vez incluso perdimos nuestras casas en un incendio. De acuerdo a Investigación de Verisk Analytics, 4.5 millones de hogares en los EE. UU. Tienen un riesgo alto o extremo de sufrir incendios forestales.

En los últimos 16 años, los incendios forestales han quemado cerca de 100.000 estructuras. El incendio Caldor de este año cerca del lago Tahoe destruyó más de 1,000 edificios, incluidas cabañas, casas de vacaciones y parte de una zona de esquí.

“Existe cada vez más potencial para que estos incendios forestales impacten realmente a las personas, la vida silvestre y los ecosistemas”, dice Stacey Sargent Frederick, coordinadora del programa en el Consorcio de Ciencias del Fuego de California. "Cuando esos incendios se manifiestan, arden de manera muy diferente a como lo hacían en el pasado".

Los científicos atribuyen el aumento en la intensidad de los incendios en parte al cambio climático, lo que provoca sequías, temperaturas más altas, reducción de la capa de nieve y otros patrones climáticos cambiantes. Las prácticas pasadas de manejo de incendios, como la extinción de incendios y la restricción de las tradiciones de quemas culturales indígenas, también desempeñaron un papel.

Si tienes un cabaña de vacaciones en una interfaz urbano-forestal, el área de transición donde las casas se entremezclan con la naturaleza no desarrollada, la planificación anticipada puede ayuda a tu hogar a sobrevivir un incendio mientras se reduce el riesgo para los bomberos.

"Cuando vas a un área y piensas por qué esta casa sobrevivió y esta casa no, el número una de las razones es que se estaba produciendo una actividad de supresión, lo que significa que los bomberos estaban allí ”, dijo Frederick. dice. "Así que están saliendo todas estas brasas y no tenemos suficiente personal para estar allí todo el tiempo, por lo que es importante crear un espacio defendible".

A continuación, se muestran algunas estrategias para minimizar el peligro de incendios forestales en su cabina.

Proteja su cabaña a prueba de ascuas

"Piensa en cosas como limpiar canaletas y material combustible alrededor de la casa ”, dice Frederick. “Si tienes una plataforma, asegúrate de que las agujas estén fuera de eso. Si usted tiene leña justo al lado de la casa, mueva eso ".

Si no se siente cómodo limpiando su canalones, intente agregar cubiertas que permiten la entrada de agua pero evitan el exceso de vegetación.

Las ascuas también pueden ingresar a las casas a través de ventilaciones exteriores. Para mitigar esto, cubra las aberturas con una malla metálica de 1/8 de pulgada. Esto incluye ventilaciones del ático y de los cimientos, aleros del techo y plafones.

Alise las virutas y las astillas en cubiertas de madera, que facilitan el encendido del fuego. Frederick sugiere pensarlo de esta manera: si sostiene un encendedor hasta un tronco completo, no comenzará de la misma manera que lo haría con leña y combustibles más finos. También existen tratamientos resistentes al calor y a las brasas que se pueden aplicar a terrazas y patios.

Para mayor protección, cree seis pulgadas de espacio vertical entre el revestimiento y el suelo. Luego, antes de salir de la cabina, asegúrese de que las ventanas estén cerradas y las puertas para perros aseguradas.

Limpiar un perímetro de cinco pies

Los primeros cinco pies alrededor de la casa son la siguiente área crítica a abordar, para reducir las posibilidades de que las llamas y el calor radiante enciendan su hogar.

"Definitivamente desea tener un espacio para evitar que el fuego llegue a la casa", dice Frederick. “No quieres tener vegetación justo al lado de la casa. Es una ciencia más nueva, esa idea de que la zona de cero a cinco pies no tiene vegetación. Nuestra estética es que caminas hacia una casa y hay arbustos justo al lado de la puerta, pero esa zona es muy importante para la combustibilidad ".

Esto es lo que debe hacer:

• Despeje el área de los tanques de leña y propano. La Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) sugiere colocarlos al menos a 30 pies de distancia.
• Mueva otros desechos como matorrales, montones de hojas y materiales de construcción fuera de la zona de cinco pies.
• Reemplazar mantillo orgánico con grava o piedra.
• Pode o elimine las plantas resinosas como pinos y enebros, y regularmente plantas acuáticas para mantenerlos saludables.
• Tienda materiales inflamables fuera del hogar y en recipientes adecuados.

Crea una barrera

Si es posible, separe vallas de madera y puertas dentro de cinco pies de su casa con un metal o barrera de mampostería. “Si tienes una cerca de madera, casi puede ser como una mecha que trae llamas a la casa”, dice Frederick. "Incluso una pequeña parada, los últimos cinco o diez pies, marcan la diferencia".

Crear una zona de combustible reducida

Las siguientes dos áreas en las que enfocarse son el perímetro de cinco a 30 pies, y luego el espacio que está de 30 a 100 pies hacia afuera. Esto crea zonas defendibles alrededor de su casa para ayudar mantener las llamas a raya, al mismo tiempo que brinda a los bomberos un lugar seguro para combatir un incendio.

“Esbelto, limpio y ecológico”, dice Frederick. "Mantener el hierba regada por lo que es una zona verde. Tengo árboles podados hasta. Todavía quieres tener arbustos y árboles, pero piensa en cómo limitarlo ". Si desea conservar agua manteniendo una paisaje resistente al fuego, considerar plantas autóctonas.

Endurecimiento del hogar

Si está construyendo una adición a una casa de vacaciones, renovando o simplemente tiene los recursos financieros, tenga en cuenta inflamabilidad estructural usando más materiales resistentes al fuego y arquitectura.

Algunas sugerencias:

• Reemplazar madera tejas con metal, pizarra o teja.
• Instale ventanas de vidrio templado con al menos dos paneles. Resisten mejor el agrietamiento y el estallido del calor.
• Elimine los tragaluces de plástico, que pueden derretirse.
• Reducir las superficies horizontales que pueden acumular brasas.
• Instale ventilaciones exteriores que se puedan cerrar.
• Reemplazar revestimiento, terrazas, patios y porches con materiales ignífugos.

“Me preocupa que la gente coloque rociadores y geles en sus techos y piense que eso solo protegerá mi hogar”, dice Frederick. “Pero a menudo se corta el agua o se quita la presión del agua de otros lugares donde se necesita.

"Al pensar en estas soluciones a más largo plazo, como el endurecimiento del hogar y el espacio defendible, creo que son más importantes que confiar en los sistemas de agua y espuma".

Para obtener más sugerencias, consulte estos códigos y costos de Headwater Economics.

Considere la comunidad

La mitigación de incendios también es un esfuerzo comunitario.

"Algunas de las comunidades que he visto que son más efectivas es cuando hay una persona carismática que lanza al vecindario hace picnics y habla con la gente [sobre soluciones] y le apasiona tener una comunidad inteligente ”, dice Frederick.

“[También es efectivo] cuando los Eagle Scouts o el grupo 4H realizan proyectos como ir a las casas de los vecinos que no tienen la capacidad física para recolectar arbustos y otras cosas. Estos son ejemplos felices de personas que trabajan juntas y se unen ".

Alguna otra comunidad prevención de fuego programas son del Servicio Forestal de los EE. UU. Comunidades adaptadas al fuego, NFPA Firewise EE. UU. y programas patrocinados por los departamentos de bomberos locales.

Para obtener más detalles sobre la creación de un espacio defendible, consulte la Pautas de la NFPA.

Karuna escribe sobre vida salvaje, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluidos National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una galardonada guía de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.