7 cosas que hacer en su cabaña para prevenir incendios forestales

Los bosques pacíficos que hacen tu cabaña de vacaciones tan atractivo también puede ser su ruina. En 2021, había más de 48,366 incendios forestales en los Estados Unidos, que quemó más de 6,5 millones de acres y provocó miles de millones de dólares en daños a la propiedad, de acuerdo con la Centro Nacional Interagencial de Bomberos. Ese mismo año, pueblos enteros se perdieron a causa de los incendios forestales, como Greenville, California y Lytton, Columbia Británica.

A lo largo de los años, estos incendios forestales han enseñado mucho a los administradores de incendios sobre la ciencia de cómo los incendios se atrapan y se propagan y, por lo tanto, cuáles son los pasos más efectivos que los propietarios pueden tomar para prevenir incendios. A continuación se presentan algunas precauciones para ayudar no solo a proteger su cabaña, sino también a sus vecinos y los bomberos encargados de apagar las llamas.

“Lo que pasa en las comunidades es cuando uno la casa comienza a arder, entonces eso se convierte en otra fuente de combustible para el vecindario ”, dice Scott Peterich, especialista en mitigación de incendios forestales del Servicio Forestal del Distrito Everglades de Florida. "Una vez que un incendio forestal llega a la comunidad, no conozco ninguna ciudad en el país que tenga suficientes bomberos para proteger todas las casas".

Crear espacio defendible

Si su cabaña de vacaciones está en una zona rural, la primera tarea es asegurarse de que no haya vegetación inflamable demasiado cerca de su casa.

“Crear un espacio defendible es la prioridad número uno”, dice Peterich. "En el oeste, es posible que haya pino que es altamente inflamable. En Arizona, es posible que tenga salvia. Aquí en Florida tenemos palmettos, que son plantas verdes pero muy inflamables por su aceite ”.

Las pautas varían de una región a otra, pero en general, un perímetro de cinco pies alrededor de su vivienda es el área más crítica para limpiar, luego mantenga la vegetación en los siguientes 30 pies más escasa y recortada.

Limpiar el techo y las canaletas de escombros

La siguiente prioridad es regular quita las hojas y las agujas de tu techo y canaletas. Eso hace que sea menos probable que las brasas flotantes prendan fuego al techo.

"Ni siquiera lo piensas", dice Peterich. “Tienes este hermoso paisaje, pero no miras tu techo. He visto ascuas flotar entre un cuarto y un kilómetro. Aterrizarán en el techo, prenderán fuego a la basura y luego se hará un agujero en el ático y la casa estará prácticamente terminada ".

Almacene materiales inflamables a distancia

Aunque le resulte conveniente, evite almacenar combustibles debajo de la terraza o dentro de los zócalos de una casa móvil. Mueve esos cortadoras de césped, latas de gas y montones de desechos de jardín a una distancia segura de la vivienda.

Observe las fogatas de cerca y luego apáguelas

Los incendios forestales a menudo son causados ​​por fogatas. Los vientos pueden sacar las brasas del anillo de fuego y convertirlas en hojas y agujas. Limpiar un gran perímetro alrededor del pozo de fuego de los restos del bosque antes encendiendo un fuego. Nunca deje una fogata desatendida, ni siquiera por unos momentos, y mantenga cerca un abundante suministro de agua.

Abstenerse de poner periódicos, cartulinas y madera sin condimentar sobre el fuego, ya que provocan un exceso de chispas y brasas flotantes. Y si ve un fuego sin apagar en el anillo de fuego de otra persona, tómese un momento para apagarlo.

Incluso las brasas que han estado enterradas durante unos días pueden descubrirse y esparcirse con ráfagas de viento. Así fue como comenzó un incendio en Colorado, irónicamente por un miembro de un departamento de bomberos desde hace mucho tiempo. No importa cuánto sepamos, todavía podemos subestimar la tenacidad de una fogata.

Limpiar la chimenea

Si tienes un estufa de leña o hogar dentro de tu cabaña de vacaciones, limpiar la chimenea y tubos de estufa anualmente. Esto es especialmente importante en áreas como el oeste de EE. UU., Donde el pino es el principal madera utilizada para calentar, porque el pino produce un exceso de creosota combustible.

Asuma la responsabilidad con los fuegos artificiales y otros peligros

Las personas causan alrededor del 90 por ciento de todos los incendios forestales a través de acciones descuidadas, lo que significa que podemos hacer mucho para ayudar prevenir incendios, tal como:

• Apague adecuadamente los cigarrillos;
• Si tu zona lo permite quema de basura, hazlo solo en días tranquilos;
• Evite que las cadenas de remolque de la RV se arrastren por el asfalto (crea chispas);
• Preste especial atención a las condiciones del incendio antes de encender los fuegos artificiales.

"Por favor, no disparen fuegos artificiales el 4 de julio", dice Peterich. "Hay un momento y un lugar para todo, y cuando está seco, los fuegos artificiales son un problema".

Conozca el pronóstico de incendios

Cuando el peligro de incendio es especialmente alto, su área puede estar bajo una alerta de bandera. Un buen paso hacia la seguridad contra incendios es acostumbrarse a estar atento a estas advertencias y comprender qué quieren decir, dice Stacey Sargent Frederick, coordinadora del programa en California Fire Science Consorcio.

"Es un sistema de advertencia realmente fácil que dice que si se inicia un incendio, sería bastante peligroso y destructivo", dice. “Especialmente durante esos momentos, trate de evitar encendidos accidentales. También es un muy buen recordatorio de, oh sí, no he limpiado mis alcantarillas, o debería poda esos árboles allí afuera."

Qué hacer si hay un incendio

Tienen una Plan de evacuación ya en su lugar y siga las órdenes de evacuación.

“Definitivamente salga temprano”, dice Fredrick. “A veces la gente quiere quedarse, pero luego su mentalidad cambia cuando el frente de llamas se acerca a ellos. [Pueden] entrar en pánico hasta el punto de pensar: "Tengo que salir de aquí", y luego se suben a los automóviles y, a menudo, es entonces cuando ocurren las muertes. Los coches no son buenos para atravesar un incendio ".

Karuna escribe sobre vida salvaje, naturaleza, historia y viajes para revistas, periódicos y sitios web. incluidos National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura y High Country Noticias. También produjo varias películas independientes y dirigió el documental The Guerrero Project, sobre la búsqueda de un barco de esclavos hundido. Ella y su esposo, Steve, escribieron una galardonada guía de los Cayos de Florida y actualmente están renovando por completo una casa abandonada en un pueblo fantasma. Tiene un B.A. en periodismo y geología de la Universidad de Montana. Miembro de OWAA, SATW.