Wenn Sie eine Ampel mit Blau statt Grün sehen, bedeutet das Folgendes

Das ist eine Lektion, die die meisten von uns lernen, lange bevor wir alt genug sind, um darüber hinwegzusehen Armaturenbrett: Rot bedeutet Stopp, Grün bedeutet Los. Einfach genug. Aber was passiert, wenn man in einer Kultur lebt, in der Grün bedeutet auch Blau? (Bevor wir darauf antworten, hier ist unser eigener Grund Die Ampelfarben sind Rot, Gelb und Grün.)

Dann sieht man Dinge so was. Wenn Sie lange genug durch Japan fahren, werden Sie wahrscheinlich auf eine der mythischen blauen Ampeln des Landes stoßen. An anderen Orten auf der Insel finden Sie „Los“-Signale, die eindeutig blaugrün, türkis und aquamarinfarben sind. „Ist dieses Signal defekt?“ Sie fragen sich vielleicht. „Hat irgendein überarbeiteter Lichthändler die falschen Glühbirnen eingebaut?“

Die Antwort, wie Atlas Obscura weist darauf hin, liegt nicht in der Verkabelung. Es ist in japanischer Sprache.

Vor Hunderten von Jahren gab es in der japanischen Sprache Wörter für nur vier Grundfarben: Schwarz, Weiß, Rot und Blau. Wenn Sie etwas Grünes beschreiben wollten, würden Sie das Wort für Blau verwenden – „

ao.”

Dieses System funktionierte gut genug, bis ungefähr zum Ende des ersten Jahrtausends das Wort „Midori“ (ursprünglich „Spross“) in Schriften auftauchte, um das zu beschreiben, was wir als Grün kennen.

Sogar dann, Midori galt als Schatten von ao. Wie Sie sich vorstellen können, hatte diese plötzliche Umstellung in Japan nachhaltige Auswirkungen. Eine der beliebtesten Formen des japanischen Wortspiels ist die numerische Substitution – das Schreiben von Ziffern anstelle von Wörtern oder Buchstaben mit demselben phonetischen Wert.

Heute sieht man immer noch grüne Dinge, die zweifelhaft als blau gekennzeichnet sind. Ein Obstverkäufer könnte Ihnen ein Obst verkaufen ao-ringo („blauer Apfel“), der eigentlich grün ist. Ebenso grün Bambus werden genannt aodake („blauer Bambus“) und ein unerfahrener Mitarbeiter, den man in Amerika als „grün“ bezeichnen könnte, genannt werden aonisai, was einen „blauen Zweijährigen“ bedeutet.

Und das bringt uns zur Ampel.

Anfangs waren Japans Ampeln grün, so grün es nur sein kann. Dennoch wird in den offiziellen Verkehrsdokumenten des Landes immer noch auf grüne Ampeln verwiesen ao statt Midori.

Während das internationale Verkehrsrecht vorschreibt, dass alle „Go“-Signale durch grüne Ampeln gekennzeichnet sein müssen, protestierten japanische Linguisten gegen die Entscheidung ihrer Regierung, das Wort weiterhin zu verwenden ao klar beschreiben, was war Midori. Die Regierung entschied sich für einen Kompromiss.

„Im Jahr 1973 hat die Regierung durch einen Kabinettsbeschluss vorgeschrieben, dass Ampeln den blausten Farbton verwenden müssen Grün möglich – technisch gesehen immer noch grün, aber deutlich blau genug, um berechtigterweise weiterhin verwendet zu werden ao Nomenklatur“, Allan Richarz schreibt für Atlas Obscura.

Auch wenn es den Anschein hat, dass Japan blaue Ampeln verwendet, versichert uns die Regierung, dass es sich tatsächlich nur um eine Ampel handelt wirklich blauer Grünton – grün genug, um internationale Vorschriften zu erfüllen, blau genug, um es immer noch zu sein genannt ao. Sagen Sie niemals, dass die Bürokratie nie etwas gelöst hat.