Vad är ekobrickor och hur kan du använda dem?

Ecobricks är en till synes effektiv lösning på några av våra engångsplastproblem, men de är faktiskt inte ett nytt koncept.

En dag forskade jag hållbarhet, några out-of-the-box sätt att ta itu med icke-biologiskt nedbrytbart avfall, när jag upptäckte detta roliga lilla faktum. Visste du att för 200 år sedan i Nevada tillverkade folk byggstenar av glasflaskor fyllda med sand? Och vissa människor idag gör något liknande – men med en grön twist?

Vi har bytt glasflaskor med plast ettor. Och sanden? Det har ersatts av vårt plastavfall! Vi kallar dessa nygamla byggstenar för "ekobrickor". De fungerar som en genialisk lösning på två kritiska miljöproblem: Plastföroreningar och den ökande efterfrågan på prisvärda byggnader material.

Vad är Ecobricking?

I grunden förvandlar "ecobricking" ett problem till en lösning. Den föreställer om hur vi hanterar engångsplast, ett miljöhot som ofta hamnar i våra hav, tränger ihop våra soptippar och avger giftiga ångor i förbränningsanläggningar.

Ecobricking ger kasserade plastföremål ett andra liv och förvandlar dem till mångsidiga byggstenar. Det är en form av plastisk sekvestrering som har en positiv inverkan på planeten, istället för en neutral.

Den bästa delen? Oavsett om du är en husägare sorterar ditt återvinning, en lärare i ett klassrum som utbildar elever om hållbarhet, eller en kontorschef som försöker minska ditt företags koldioxidavtryck, kan du delta i ekobrickning. Det är en tillgänglig, praktisk lösning på en global fråga, som gör det möjligt för alla, överallt, att spela sin roll för att skydda vår planet.

Hur man gör en Ecobrick

Så, vad krävs för att skapa en ekobrick? Enkelheten är en del av dess överklagande.

1. Samla material: Hitta en ren, torr plastflaska. Storleken kan variera, men en vanlig 1,5-liters läskflaska fungerar utmärkt. Börja samtidigt samla in ditt icke biologiskt nedbrytbara avfall. Detta kan vara allt från plastpåsar, plastfilm, sugrör och förpackningar, till de där små irriterande plastbitarna som verkar vara en del av varje produkt vi köper idag.
2. Se till att allt är rent och torrt: Detta är livsviktigt. Om du använder våt eller smutsig plast finns det en stor risk för bakterietillväxt, vilket är en hälsorisk. Och ansamlingar av gaser kan så småningom få locket att hoppa av din ekobricka, släppa ut gifter i det omgivande området och göra tegelstenen oanvändbar. Dessutom är det helt enkelt grovt. Om du kan göra dig besväret med att göra en ekobricka kan du ta några minuter extra på att skölja och torka plasten. Efter sköljning, häng din plast för att lufttorka om du föredrar det.
3. Börja packa: Vrid ditt plastavfall till en tät spiral och sätt sedan in det i flaskan. Använd en sticka eller liknande för att trycka ihop avfallet så hårt som möjligt. Ju tätare ekobricken är, desto mer stabil och användbar är den. Fortsätt lägga till avfall tills du har fyllt flaskan ända till kanten. Det kan ta några dagar eller till och med veckor att fylla din flaska.
4. Locka av: När du har fyllt flaskan helt och inte får plats med mer är det dags att skruva på locket. Detta försluter avfallet och fullbordar din ekobricka. Och voilà! Du har precis gjort din första ekobrick. Ta en stund för att inse att du har tagit ett betydande steg mot att minska ditt miljöavtryck.

Hur kan du använda en Ecobrick?

Ecobricks kan användas som byggstenar i småskaliga byggprojekt som möbler, trädgårdar och till och med byggnader. De är också utmärkta pedagogiska verktyg som lär barn om återvinning och hållbarhet.

1. Byggnad och konstruktion: Ecobricks kan användas i strukturer, inklusive hem som Jordskepp, så länge de är helt täckta av wattle och daub, majskolv eller liknande material för att skydda mot alla former av plastisk nedbrytning, särskilt UV-exponering. De kan också vara det primära byggmaterialet för bänkar, trädgårdsväggar eller lekstrukturer för barn.
2. Trädgårdsarbete: Använd ekobrickor för att skapa upphöjda trädgårdsbäddar eller gränser för dina växter. De kan också fungera som en bas för vertikala trädgårdsstrukturer, perfekt för dem med begränsat utrymme. Vet att efter några år kan UV-exponering bryta ner plasten och släppa ut potentiellt skadliga kemikalier i marken och grundvattenytan. Så behåll plasten täckt eller byt ut den vartannat år.
3. Konst och dekoration: De ljusa färgerna på plastavfall kan göra ekobrickor estetiskt tilltalande. Du kan skapa vackra utomhusmosaiker, skulpturer eller inredningselement för en unik, miljömedveten estetik.

Potentiella nackdelar med Ecobricks

Trots de tydliga fördelarna har ekobrickar några potentiella nackdelar.

Kritiker hävdar att ekobrickning oavsiktligt kan främja plastanvändning genom att erbjuda en till synes enkel lösning på plastavfallsproblemet. De väcker också farhågor om hållbarheten och säkerheten hos ekobestenskonstruktioner och bristen på lämpliga återvinningsanläggningar för ekobesten när de har förstörts och inte längre kan användas.

Plus, som nämnts ovan, kan plast som utsätts för UV-strålar och elementen över tiden brytas ned och läcka kemikalier i jorden och vattnet.

Ecobricking tar inte upp grundorsaken till plastföroreningar: vårt beroende av engångsplaster. För att verkligen tackla denna kris måste vi minska, återanvända och återvinna vårt avfall, samtidigt som vi lobbar för systemiska förändringar i hur varor förpackas och säljs.

Katy Willis är en mästare herbalist, mästare trädgårdsmästare, och hund nutritionist. Hon älskar sina hundar, naturen, trädgårdsarbete och allt som är tekniskt, från smarta hem till mekaniken med internetintegritet. Katy tycker om att dela med sig av sina kunskaper om födosök, självförsörjande boende, modern hembygdsgård, frösparande och ekologisk grönsaksodling, hjälpa andra att lära sig bortglömda färdigheter, återknyta kontakten med naturen och leva grönare och hälsosammare. Hon har också två hundar som hon föder upp naturligt, ger en rå diet, positiv förstärkningsträning och naturlig hälsovård.