Är plastpåsar återvinningsbara?

jag brukade stoppa alla mina plastpåsar i ett skåp för jag mådde dåligt över att slänga dem. Jag skulle återanvända några. Men för det mesta höll de sig i flera år tills de var så packade där att jag slängde dem alla i soporna och började om igen. Jag har alltid antagit att de inte var återvinningsbara - men jag hade helt fel.

Naturligtvis är det bästa alternativet att inte använda plastpåsar alls, och det slår igenom. Nästa år kommer min hemstat Colorado att förbjuda matkassar för engångsbruk. Vissa butiker har redan slutat erbjuda dem, inklusive min lokala Walmart. (Överraskande nog har jag ännu inte sett några kunder griniga över det).

Det finns också en rörelse som kallas Plastfri juli, bjuder in oss alla för att undvika engångsplaster i en månad.

Men det är inte många av oss som kan bli helt plastfria. "Plastpåsar är otroligt bekväma", säger Noah Ullman, a Håll Amerika vackert

talesman. "Tyvärr är den typiska "brukstiden" för en plastpåse cirka 15 minuter, och om de inte kasseras på rätt sätt kan de finnas på deponier eller, ännu värre, i miljön under mycket lång tid."

Eftersom de bryts ned med solljus bryts de även ner till mikroplaster, som förorenar vattendrag och kommer in i vår näringskedja.

“Återvinning är det bästa sättet att ge den plasten ett nytt liv och minska förbrukningen av naturresurser och miljöpåverkan av att producera ny plast, säger Ullman.

Här är vad du ska veta om att återvinna dina engångsplastpåsar.

Är plastpåsar återvinningsbara?

Ja, det är många sorter. Men lägg aldrig några i din soptunna, eftersom de kan trassla ihop sig och skada sorteringsutrustningen vid återvinningsanläggningar, vilket kan orsaka stora förseningar. Ta dem istället till en lokal stormarknad eller annan återförsäljare som erbjuder lämningskärl. Du hittar ofta dessa papperskorgar vid entréerna.

"Ett praktiskt knep du kan använda om du är osäker på om en plastföremål är för tunn för att kunna återvinnas vid trottoarkanten är petningstestet", säger Jeremy Walters, hållbarhetsambassadör på Republikens tjänster. "Om du kan sticka fingret genom plasten är det för tunt och bör inte hamna i din kantsten!"

Vilka typer av plastpåsar är återvinningsbara?

De flesta engångsplastpåsar är återvinningsbara. Även om de inte har ett återvinningsnummer på dem, är chansen stor att de är gjorda av #2 eller #4 plast.

Återvinningsbar plast inkluderar:

• Livsmedelsbutik och andra shoppingkassar;
• Påsar av smörgåstyp inklusive fryspåsar med dragkedja;
• Brödpåsar;
• Tidningspåsar;
• Producera påsar;
• Plastfoder, som från flingslådor, såvida de inte är papperslika och går sönder;
• Produktinpackning, som vad som finns runt en låda med vattenflaskor eller en madrass;
• Kemtvättspåsar utan papper och häftklamrar;
• Skicka luftkuddar, men poppa dem först.

Icke-återvinningsbara plastpåsar inkluderar:

• Förtvättad sallad och andra påsar med knaprig känsla;
• Komposterbara eller biologiskt nedbrytbara påsar;
• Chippåsar;
• Alla väskor märkta med en #7 återvinningssymbol;
• Frysta matkassar och andra som känns särskilt slitstarka eller tjocka.

Hur man återvinner plastpåsar

Många butiker, inklusive stormarknader och stora lådor som Target och Walmart, har insamlingslådor för återvinning av plastpåsar. Innan du lämnar dem måste påsarna vara rena, torra och fria från kvitton.

Återvinns verkligen påsar i dessa papperskorgar? "Absolut, dessa återvinns, säger Ullman. "Att återvinna plastpåsar i en enda ström är en mycket effektiv form av återvinning och det hjälper till att mata den cirkulära ekonomin."

Om du inte bor någonstans med insamlingsboxar, kolla på internet efter posttjänster.

Du kan också förvandla din plast till komposittäckning, tack vare Trex Company. De samarbetar med mer än 32 000 butiker i hela landet som accepterar plastfilmer med återvinningsklassificeringar #2 och #4 och återanvänder dem genom företagets NexTrex-program.

"I grund och botten, om det sträcker sig, kvalificerar det sig", säger Dave Heglas, Trex senior director of supply chain excellence. "Trex är en av de största återvinningsföretagen av plastfilm i Nordamerika och har tagit bort mer än fem miljarder pund av kasserad flexibel plast från att ha hamnat på soptippar under de senaste tre decennier."

Återanvändning av plastpåsar

Även om de tekniskt sett kan återvinnas, är det bättre att försöka undvika att använda plastpåsar i första hand.

"Flexibel plast har ofta lågt värde och är svår att marknadsföra för återvinning", säger Walters. ”Så be om en papperspåse, som är återvinningsbar, eller ta ditt hållbarhetsarbete ett steg längre och ta med din egen återanvändbara påsar till affären."

Men även de mest medvetna av oss hamnar ändå med åtminstone några plastpåsar i våra skåp. När det händer är det mest hållbara alternativet använda dem tills de springer ett håloch sedan ta dem till återvinningsstationen.

"Du kan också hitta andra användningsområden för dem runt ditt hem", säger Walters. "De gör bra foder för små papperskorgar!"

En frilansskribent och indiefilmproducent, Karuna Eberl täcker utomhus- och natursidan av DIY, utforskar vilda djur, grönt boende, resor och trädgårdsarbete för Family Handyman. Hon skriver också FH: s Elva procent-kolumn, om dynamiska kvinnor i byggarbetskraften. Några av hennes andra krediter inkluderar marsomslaget av Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel och Atlas Obscura. Karuna och hennes man håller också på att renovera ett övergivet hus i en nästan spökstad på landsbygden i Colorado. När de inte jobbar kan du hitta dem vandrar och reser på bakvägarna och campar i sin självombyggda skåpbil.