Hur du sparar pengar på din elräkning genom att uppgradera din ugn

Alla gillar lägre elräkningar, och den största utgiften för de flesta hushåll är värme och kyla. Dessa står för mer än hälften av hushållens energikostnader i USA, enligt Institutionen för energi.

Det är inte konstigt att många husägare tittar på HVAC-uppgraderingar för att spara pengar. Personligen uppgraderade jag vårt 19 år gamla system förra veckan. Även om det fortfarande är för tidigt att rapportera om energibesparingarna, har vi märkt en omedelbar förbättring av ljudnivåer och luftcirkulation.

Det råder ingen tvekan om att energibesparingarna är verkliga, särskilt när du helt byter ut ditt VVS-system. Men det finns mindre och mer prisvärda steg du kan ta också.

Komplett HVAC-ersättningsbesparingar

En ny VVS-system

kommer nästan alltid att vara effektivare än en jämförbar äldre. Frågan är om det är värt förskottskostnaden för ersättningen.

Per Energi stjärna, "Beroende på var du bor kan du minska din årliga energiräkning med nästan 140 USD om du ersätter din gamla värme- och kylutrustning med Energy Star-certifierad utrustning."

En bra utgångspunkt är en onlineräknare, som den här från Lennox, eller den här från Energy Star. Men deras beräkningar kan variera. De använder vanligtvis nationella medelvärden, men ett välisolerat enplanshem i San Diego kommer att ha radikalt annorlunda energikostnader (och potentiella besparingar) från en dragig Cape Cod i Bostons södra Strand.

Ditt hems antal beror på storleken på bostadsytan, isolering, det lokala klimatet och dina lokala energipriser. Och det tar inte hänsyn till dina egna beteenden, som hur varmt eller svalt du vill hålla ditt hem.

En annan faktor är energin som dina andra mekaniker kör på. I mitt fall har vår gasleverantör en transportavgift. Så även om vi helt eliminerade gasugnen, skulle vi fortfarande betala 50 USD i månaden i gasavgifter.

Samtidigt förväntar vi oss en prishöjning på nästan 40 % från vår elleverantör senare i år. Lägg allt detta tillsammans, och det var inte vettigt att byta till ett helt elektriskt system. Om ditt hem har ett nyare VVS-system kan det vara vettigt att hålla på det lite längre.

Uppgradering av ugnsfläkt

I ett forcerat luftsystem genererar ugnen värme, men fläkten fördelar uppvärmd luft i hela huset. Det är viktigt för att upprätthålla rätt temperatur, och att använda den kan förbruka en hel del el.

Cary Reed, general manager för Service Experts Heating, Air Conditioning & Plumbing, förklarar det så här: "De tre typer av teknik inkluderar standard fläktmotor, som är den billigaste och också den minsta energin effektiv; motor med konstant vridmoment, som skapar en balans mellan kostnad och energieffektivitet; och motor med variabel hastighet, som tyst fungerar på låg eller medelhög hastighet ibland för att öka komforten samtidigt som energikostnaderna hålls låga, både på vintern och sommaren."

En fläktuppgradering är vettig om du kommer att äga din ugn under de kommande fem till 10 åren, vilket ger dig en chans att få tillbaka din investering. Om du funderar på att uppgradera hela systemet innan dess kan det vara bättre att vänta.

Uppgradering av ugnstermostat

En ny termostat, å andra sidan, kan användas även med ett nytt VVS-system. Du kan uppgradera en termostat när som helst och börja se besparingar snabbt.

Reed är också ett fan av termostatuppgraderingar.

"Om du fortfarande använder en gammal manuell termostat, skaffa en programmerbar modell", säger han. "Denna prisvärda ersättaren betalar sig snabbt genom energibesparingar genom att du kan programmera nedslagsscheman medan du är på jobbet eller sover.

"Automatisk temperaturåtervinning innebär att du sparar energi utan att någonsin ta itu med ett obekvämt hem. Leta efter en smart Wi-Fi-termostat du kan fjärrprogrammera för ännu fler möjligheter att spara.”

Hem med höga elräkningar, eller bostäder obebodda under en stor del av dagen, kommer att dra mest nytta av en uppgraderad termostat, vilket sparar cirka 100 USD per år enligt Energy Star.

Jag har pratat med flera husägare som säger att smarta termostater gör det enkelt att övervaka sin energianvändning, vilket uppmuntrar deras familjer att anta energibesparande vanor. Men om du arbetar hemifrån eller redan håller ett öga på dina termostatinställningar, är det mindre troligt att du ser en förändring i din energiräkning.

Ugnsfilteruppgradering

Ugnsfilter kan minska energikostnaderna genom underhåll och uppgraderingar.

• Underhåll: Byt ut ditt filter vid behov. Tjocka mattor av damm och hår (inte ovanligt för gamla filter) motsvarar en ugn som försöker andas genom en igensatt näsa. Det kräver mycket mer ansträngning. Enligt Institutionen för energi, att ersätta ett smutsigt, igensatt filter med ett rent kan sänka ditt systems energiförbrukning med upp till 15 %.
• Uppgraderingar: För vissa husägare är det vettigt att använda ett filter som möjliggör lättare luftflöde till ugnen. De flesta filter visar ett MERV-betyg (Minimal Efficiency Reporting Value). Ju högre MERV, desto fler fina partiklar fångar filtret upp. Men en högre MERV innebär också att ugnen måste arbeta hårdare för att dra in luft i fläkten, vilket gör den något mindre effektiv. Genom att släppa till ett lägre MERV-filter (i intervallet 5 till 10) kan du fånga upp de flesta partiklar samtidigt som du tillåter större luftflöde. Men husägare med husdjur och/eller allergier kanske vill hålla fast vid ett högre MERV-filter. Som de flesta VVS-beslut kommer det bästa svaret att vara unikt för din situation.

Den Ohio-baserade frilansskribenten och författaren Dan Stout är en före detta remodeler, kommersiell platschef och underhållschef. Han har arbetat med nästan alla aspekter av byggande och gör-det-själv inklusive projektering och tillstånd, VVS, grundläggande el, gips, snickeri, kakel, målning och mer. Han publicerar också noir fantasy thrillers, inklusive The Carter Series, från Penguin imprint DAW Books.