Är din semesterljusskärm farlig för flygtrafiken?

Framgården laserljusskärmar som har vuxit i popularitet under de senaste åren spred mycket jubel. Men visste du att om de är felriktade är de farliga för flygplanspiloter och deras passagerare?

"De extremt koncentrerade strålarna av laserljus når mycket längre än du kanske inser," uppgav Federal Aviation Administration (FAA) i en nyligen varning.

Detta problem nådde sin högsta nivå 2021. Den 22 november fick FAA 8 550 rapporter om laseranfall, upp från 6 852 2020. (Denna siffra återspeglar det totala antalet varningar från semesterljus och handhållna laserpekare.) I vissa fall säger FAA att de utdömt civilrättsliga påföljder på upp till $11 000 per överträdelse.

Hur påverkar semesterljus flygtrafiken?

Laserljus kan påverka pilotens syn.

"Anta att en herrelös laserstråle missar hemmet och träffar ett flygplans flygplansdäck", säger Murray Huling, vice ordförande för regulatoriska frågor för Flygplansägare och pilotförening. "I så fall kan det orsaka skada på pilotens ögon eller orsaka nattblindhet under en längre tid, antingen av vilka kan vara katastrofala om flygplanet befinner sig i den kritiska fasen av flygningen, såsom landning och nära jord."

Problemet har orsakat missade landningsinflygningar och medicinska problem för piloter, som rapporterade närmare 200 laserskador sedan 2010.

"Vi har haft piloter som måste söka läkarvård. Det är ett allvarligt problem, säger kapt. Bill Cason, en internationell 767-kapten och säkerhetsordförande för Oberoende pilotförening. "Rädslan är att det bara är en tidsfråga innan vi råkar ut för en riktigt allvarlig olycka eller incident på grund av en laserangrepp."

Ibland dirigerar FTC trafiken runt ett område känt för laseraktivitet. "Det orsakar distraktioner och förseningar och skapar en fara som inte fanns tidigare", säger Cason. "Problemet är att det ökar för varje år." Det har ökat med mer än 300 procent under det senaste decenniet, från 2 773 år 2010 till 8 550 år 2021.

Kan ett hem verkligen presentera ett problem?

"Absolut", säger Huling. "Det krävs bara en stråle för att orsaka ett säkerhetsproblem för flygplan."

Detta gäller särskilt om ditt hem är nära en flygväg eller en flygplats. "Problemet är att det är en distraktion", säger Cason. "När du befinner dig i kritiska flygfraser, som start och landning, ligger all din energi och uppmärksamhet på att flyga flygplanet, så all distraktion kan vara en riktigt stor säkerhetsrisk."

De flesta laserincidenter inträffar när planet är under 10 000 fot, och nästan en fjärdedel när ett flygplan är under 3 000 fot.

Problemet verkar vara mer utbrett i november och december och på fredags- och lördagskvällar. Bland de amerikanska staterna leder Kalifornien antalet incidenter med mer än 11 ​​000 laserrapporter under de senaste 10 åren, följt av Texas, Florida och Arizona.

Lyckligtvis är lösningen enkel. Se bara till att din semester laserljus håll dig fokuserad på strukturen du försöker tända, och inte gå ut i himlen.

Vad är farliga ljus vs. Godkända lampor?

Alla laser lampor kan orsaka säkerhetsproblem om de lyser upp i himlen. "Det finns ingen "acceptabel" laser när de lyser upp ett flygdäck, säger Huling. "Alla semesterlasrar är okej så länge de är korrekt installerade och inte missar sitt mål."

Traditionell glödlampa och LED semesterbelysning inte utgör ett problem för flygplan.

Hur vet jag om mina semesterbelysningar är ett problem?

Kontrollera målet för dina laserljus. Se till att de pekar vart de ska, inte upp i himlen. Om du är osäker ska du vara försiktig.

Om FAA fastställer att dina lampor är ett problem kommer de först att be dig justera dem eller stänga av dem. Den som inte följer detta riskerar böter, såväl som andra civilrättsliga och straffrättsliga påföljder.

Detsamma gäller alla som målmedvetet riktar en laser mot ett flygplan. Detta är ett växande flygsäkerhetsproblem, kanske större än husägares semesterlaserljus, samt ett brott mot federal lag.

Karuna skriver om djurliv, natur, historia och resor för tidskrifter, tidningar och webbplatser inklusive National Geographic, nationalparker, Discovery Channel, Atlas Obscura och High Country Nyheter. Hon har också producerat ett antal oberoende filmer och regisserat dokumentären The Guerrero Project, om sökandet efter ett sjunket slavskepp. Hon och hennes man, Steve, skrev en prisbelönt guidebok till Florida Keys och håller för närvarande på att totalrenovera ett övergivet hus i en spökstad. Hon har en B.A. i journalistik och geologi från University of Montana. Medlem av OWAA, SATW.