För- och nackdelar med halmbalskonstruktion

Folk har byggt hus av halm sedan den paleolitiska eran, men moderna halmbal konstruktionen har sitt ursprung på slätterna i Nebraska för mer än 100 år sedan. Andrew Morrison från StrawBale.com säger att det var när automatiska balningsmaskiner gjorde tunga halmbalsbyggstenar tillgängliga för byggare som var bevandrade i konstruktionsmetoder med kolvar (lera och halm).

Idag, långt ifrån att vara en fransbyggnadsmetod, är halmbalskonstruktion kodgodkänd. Den har ett eget avsnitt i Appendix S i International Residential Code (IRC), som har antagits av alla stater utom Wisconsin. Det är en metod som också används över hela världen.

Om du undrar hur det skulle vara att bo i ett halmbalshus, är ett ord som definitivt skulle sammanfatta det mysigt. Halmbalar har upp till tre gånger R-värde av konventionella hem isolering, tillsammans med utmärkta ljud- och brandskyddsegenskaper. Morrison är en mångårig halmbalsförespråkare som lär ut konstruktionsmetoder på sin hemsida.

"De tjocka väggarna skapar en stark känsla av säkerhet och de mjuka vågorna i naturmaterialen skapar en djup känsla av skönhet", säger Morrison. "Det är inte ovanligt att människor bokstavligen går fram till väggar och gnuggar händerna på dem. Jag har aldrig sett någon göra det i ett konventionellt byggt hus med sticka och gipsskivor!”

Två tillvägagångssätt för halmbalskonstruktion

En version av ett halmbalshem är en struktur i "Nebraska-stil". Balar staplas ovanpå varandra och stödjer taket, som kan tillverkas av vilket konventionellt som helst takmaterial. En annan väg: Bygg en strukturell ram att stödja taket och använda balarna för att fylla i väggarna.

Morrison kallar det andra tillvägagångssättet för infill-metoden. Han säger att det är vanligare eftersom det ger mer flexibilitet och färre designbegränsningar. Även om standarddörrar och fönster kan ramas in i båda typerna, är det lättare att inkludera dem i en stolp- och balkstruktur.

Ibland används "Nebraska"- och infillmetoderna på samma byggnad. Införande av en källare är "alltid möjligt", säger Morrison, men det kräver invändiga fotfästen och stamväggar för att hålla balarna över nivån.

Byggnadsöverväganden

Oavsett vilken konstruktionsmetod du använder, läggs balarna vanligtvis platt snarare än på kant för extra styrka. De är förankrade med trä, bambu eller armeringsjärn.

Några typ av tak som kan bäras upp av väggarna och uppfyller lokala tekniska krav är möjligt. Men den extra belastningen som skapas av de tunga balarna måste tas med i den tekniska designen, särskilt för flervåningsbyggnader.

Balarna måste täckas inuti och utanför byggnaden. Även om det finns många möjligheter, inklusive konventionella plywood hölje, Morrisons valmaterial är naturligt hydrauliskt kalkgips. Den är hållbar, flexibel och ger utmärkt väderskydd. Det sistnämnda är ett måste, med tanke på hur sårbara ris, kornråg eller havrehalm är för fukt.

Vetehalm, även om det finns gott om, är inte ett av Morrisons föredragna material. Han säger att stjälkarna som odlas på fabriksgårdar är för korta för att göra bra balar.

Fördelar med halmbalskonstruktion

Varje år bränns cirka 200 miljoner ton halm i USA, vilket ökar den redan farligt höga koncentrationen av koldioxid i atmosfären. Konstruktionen av halmbalar binder en del av det kol som frigörs vid förbränning, vilket bidrar till att minska den globala uppvärmningen.

Förutom detta ekologiska incitament ger halmbalskonstruktionen många andra fördelar:

• Billiga råvaror för konstruktion.
• Eftersom halmbalar är så tätt packade har de tre gånger så hög brandmotstånd som konventionella väggar. Det verkar kontraintuitivt, men halmbal är ett utmärkt val i områden som är utsatta för skogsbränder.
• De tjocka, täta väggarna är ljudisolerade, vilket gör hemmet till en fristad från den bullriga världen.
• Halm, om den är fri från kemiska gödningsmedel eller insekticider, är giftfri. Ingen avgasning och inga farliga material.
• Bygget kan fortskrida snabbt, eftersom byggmaterialen är stora och lätta att montera.
• Halmbalar är tillräckligt flexibla för att motstå kollaps under en jordbävning och tunga och täta nog att stå emot hårda vindar.

Nackdelar med halmbalskonstruktion

Halmbalar får inte bli blöta. De kommer inte att skadas av regn eller dåligt väder när de är ordentligt belagda med ett skyddande material, men de kan fortfarande vara känsliga för ihållande hög luftfuktighet.

Av denna anledning är halmbalskonstruktion inte ett bra alternativ i fuktiga klimat, som den amerikanska djupa södern. Dessutom måste balarna förbli helt torra medan konstruktionen pågår.

Andra problem:

• Halmbalar är attraktiva för gnagare och skadeinsekter. Graden av angrepp beror på fukthalten, andelen spannmålsrester och hur länge halmen lämnats innan den balades.
• "Nebraska-stil" halmbalshem kanske inte uppfyller byggnadskod krav överallt.
• Långivare kan betrakta halmbalshem som experimentella eller riskfyllda och vägra att finansiera dem. Försäkringsgivare kan också avböja täckning.
• Sprickor i yttre beläggning måste repareras omgående för att förhindra att balarna blir blöta.

Hitta entreprenörer

Som alla byggnadsprojekt måste ett halmbalshus följa byggreglerna. Bäst att rådgöra med en entreprenör, även när du planerar detta som ett gör-det-själv-projekt. Halmbalsentreprenörer är inte vanliga, men deras antal växer i takt med att denna byggmetod blir mer populär.

I Kalifornien, den California Straw Building Association (CASBA) är en pålitlig källa för remisser. I Oregon, PSE Consulting Engineers, Inc. ger en länk till konstruktionsingenjörer i och runt staten som är insatta i halmbalskonstruktion.

Oavsett om du arbetar med en entreprenör eller gör det ensam bör blivande byggare navigera över till StrawBale.com för handledning, tips och bästa praxis för konstruktion av halmbalar.

Chris Deziel har varit verksam inom byggbranschen i mer än 30 år. Han hjälpte till att bygga en liten stad i Oregons öken från grunden och hjälpte till att etablera två landskapsarkitekter. Han har arbetat som snickare, rörmokare och möbellackerare. Deziel har skrivit DIY-artiklar sedan 2010 och har arbetat som onlinekonsult, senast med Home Depots Pro Referral-tjänst. Hans arbete har publicerats på Landlordology, Apartments.com och Hunker. Deziel har också publicerat vetenskapligt innehåll och är en ivrig musiker.