The Eleven Percent: Faceți cunoștință cu Gretchen Avilés Piñeiro, inginer de trafic

Această serie FH le prezintă cititorilor câteva dintre femeile care alcătuiesc 11 la sută a forței de muncă din construcții din SUA, punând în lumină poveștile carierei lor în domeniu. Cunoașteți pe cineva pe care ar trebui să o prezentam? Trimite-ne un e-mail aici.

La scurt timp după ce a absolvit Universitatea din Puerto Rico, Gretchen Avilés Piñeiro și-a obținut postul de inginer de trafic pentru orașul Madison, Wisconsin.

„Am vrut să lucrez cu semnale de circulație și totul, de la mutarea oamenilor de la punctul A la punctul B în siguranță și eficient”, spune ea. „Am găsit acest loc de muncă și mi-a plăcut descrierea postului.”

În timpul interviului ei la fața locului din octombrie 2015, Avilés Piñeiro s-a îndrăgostit de frunzele în schimbare, ceva ce Puerto Rico nu are cu clima caldă și umedă pe tot parcursul anului. Dar, când s-a mutat la Madison, o lună mai târziu, frunzele dispăruseră și vremea rece se mutase.

„M-am gândit, stai, unde sunt copacii mei de care m-am îndrăgostit?” ea spune. „Dar m-am obișnuit cu iarna și de opt ani este o experiență grozavă.”

I-am cerut lui Avilés Piñeiro părerea ei despre starea lumii ingineriei rutiere.

Î: Ce v-a făcut interesat de trafic?

A: Când eram tânăr, am fost mereu interesat de construcții, fie că era vorba de o clădire în sus sau de oameni care reparau strada. Apoi, când a venit timpul să aplic pentru facultate, mama mi-a dat o carte cu tot ce se oferă la Universitatea din Puerto Rico. Mi-a spus să o citesc și să fac alegerea mea.

M-am uitat la toate descrierile și am știut doar că inginerie civilă era pentru mine. Când vine vorba de trafic, pot vedea cum funcționează și știu că pot îmbunătăți modul în care oamenii se mișcă și călătoresc.

Î: Ce face un inginer de trafic?

A: Lucrez în principal cu lumini stradale și semnalizatoare de trafic, făcând totul, de la planificarea modului în care sunt conectate subteran până la alegerea dispozitivelor de iluminat și determinând cât de luminoase ar trebui să fie. De asemenea, programăm sincronizarea semnalelor, determinând cât timp rămân verde, galben și roșu.

De asemenea, integrăm feedbackul public. În special vara, mulți oameni sunt în oraș, așa că observă lucruri, ceea ce este grozav pentru că deseori așa știm dacă ceva nu funcționează.

Simt că munca mea este importantă pentru cultura orașului. Vrem să ne asigurăm că oamenii se simt confortabil ori de câte ori sunt afară și că naveta lor se desfășoară fără probleme. Iluminatul este foarte important pentru făcând oamenii să se simtă în siguranță și ca și cum ar fi într-un mediu distractiv, indiferent dacă merg pe jos, merg cu bicicleta, conduc sau chiar iau autobuzul.

Î: Care sunt unele dintre proiectele tale cele mai memorabile?

A: De cele mai multe ori facem doar semnale și iluminare standard, dar încă mă plimb și văd luminile și mă gândesc la modul în care am determinat culoarea și puterea. Când conduc pe drum, îmi zic: „Aceștia sunt bebelușii mei, toate luminile mele”.

Din când în când apare un proiect care implică un artist și îmi plac foarte mult. Ultima a fost o pictură murală cu mozaic de pe strada Monroe, cu iluminare în interior care creează un efect de vitraliu. A fost o provocare să obții panouri LED înăuntru și să-mi dau seama cum să le ofere putere, dar a fost satisfăcător să înveți despre ceea ce își dorea artistul și apoi să-l faci să funcționeze.

Î: Care sunt cele mai mari plângeri de trafic ale oamenilor?

A: Ori de câte ori sunt blocați la o lumină mai mult de un ciclu, avem tendința de a auzi de la oameni. Când se întâmplă acest lucru, stabilim ce cauzează. Uneori, s-ar putea ca construcția de drumuri într-o altă parte a orașului să ocolească mai mulți oameni pe traseu decât este obișnuit. Alteori, ar putea însemna că trebuie să adăugăm o săgeată verde la o viraj la stânga.

Pentru pietoni, o plângere comună este dacă simt că nu au suficient timp pentru a traversa, iar atunci când se întâmplă acest lucru, facem modificări pentru a putea traversa în siguranță. De asemenea, încercăm să fim preventivi pentru evenimentele care perturbă traficul, cum ar fi un meci de fotbal, Piața fermierilor sau competiția anuală Iron Man.

Î: Care sunt unele provocări de a fi femeie în domeniul tău?

A: Când am început, eram singura femeie inginer din biroul meu. Asta a făcut să fie puțin inconfortabil, mai ales că tocmai mă mutasem aici și nu cunoșteam pe nimeni. Dar odată ce am început să lucrez și am demonstrat ce pot face, a devenit mult mai ușor. Colegii mei sunt super drăguți și foarte respectuoși, așa că experiența mea a fost pozitivă.

Și acum nu mai sunt singura femeie inginer. Mai avem unul. Așa că facem pași grozavi către viitor și sunt încântat să văd cum va arăta viitorul în acești termeni.

Î: Ce schimbări ați văzut de când ați intrat în domeniu?

A: După pandemie, o mare diferență a fost modul în care ne conectăm cu publicul.

Comunicăm mult cu ei înainte, în timpul și după proiecte. Aceasta se întâmpla în principal cu întâlniri în persoană, dar odată ce am început să facem Zoom-uri și Skype, am descoperit că au participat mult mai mulți oameni. Este grozav că tehnologia le-a oferit mai multă flexibilitate pentru a se putea conecta și a oferi feedback.

Apoi, în ceea ce privește tehnologiile verzi, avem un oraș în întregime Conversie LED program pentru toate luminile stradale. În general, LED-urile folosesc jumătate din putere în timp ce emit aceeași cantitate de lumeni. Astfel, nu numai că economisește energie, ci și adesea oferă adesea o iluminare și mai bună si vizibilitate.

Î: Vreo sfat pentru femeile care doresc să se angajeze în ingineria traficului?

A: Mi-ar plăcea să văd oamenii care lucrează în biroul nostru seamănă mai bine cu diversitatea comunității noastre. O parte pentru realizarea acestui lucru este atragerea unei diversități mai largi de tineri interesați de aceste locuri de muncă. Așadar, dacă te interesează ingineria civilă, transporturile sau ingineria traficului, nu-ți fie teamă să mergi.

De asemenea, este atât de important să te bucuri de ceea ce faci, pentru că acesta este ceva pe care îl vei face în fiecare zi, iar performanța ta va arăta dacă îți place sau nu. Cu cât te bucuri mai mult, cu atât vei face mai bine și cu atât mai mulți oameni te vor observa și te vor respecta.

Î: Care sunt instrumentele dumneavoastră specifice profesionale?

A: Instrumentele mele principale sunt computerul meu și o grămadă de software.

Trebuie să am o laptop puternic. Pentru software folosim AutoCAD Civil 3D pentru proiectare și Centracs pentru semnalele de circulatie. Apoi, când ies pe teren, trebuie să-mi port vesta, evident. Am unul pentru vreme caldă și un vestă pentru vreme rece care se potrivește peste haina mea.

Gretchen Avilés Piñeiro Bio

Gretchen Avilés Piñeiro a obținut o diplomă de inginerie civilă de la Universitatea din Puerto Rico din Mayagüez. În 2015, ea a început să lucreze ca inginer de trafic pentru orașul Madison, Wisconsin.

În septembrie 2020, ea a primit premiul Primar’s Choice #TeamCity pentru munca ei în domeniul rasial și economic programe de echitate și îmbunătățirea conectivității și siguranței pentru cei care merg, aleargă, merg cu bicicleta, călătoresc sau conduc Madison.

Biografia scriitoarei Karuna Eberl

Karuna Eberl este un colaborator regulat la Mântuitor de familie. Ea și-a petrecut ultimii 25 de ani ca jurnalist și regizor independent, spunând povești despre oameni, natură, călătorii, știință și istorie. Eberl a câștigat numeroase premii pentru scrisul ei, ea Ghid de călătorie în Florida Keys și documentarul ei, Proiectul Guerrero.

Scriitoare independentă și producător de filme indie, Karuna Eberl acoperă partea în aer liber și natură a bricolajului, explorând fauna sălbatică, viața verde, călătoriile și grădinărit pentru Family Handyman. Ea scrie, de asemenea, rubrica Eleven Percent a FH, despre femeile dinamice din forța de muncă în construcții. Unele dintre celelalte credite ale ei includ coperta din martie a revistei Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel și Atlas Obscura. Karuna și soțul ei sunt, de asemenea, în ultima perioadă a renovării unei case abandonate într-un oraș aproape fantomă din zona rurală a Colorado. Când nu lucrează, îi puteți găsi făcând drumeții și călătorind pe drumurile secundare, campând în duba lor auto-convertită.