Economize dinheiro com auditoria de energia doméstica (faça você mesmo)

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Descubra onde você está perdendo energia e o que você pode fazer para impedir

Auditor de Energia

Se as contas de alta energia estão causando choque e frustração, anime-se. Há algo que você pode fazer - ligue para a concessionária local e peça uma auditoria energética.

Um auditor de energia irá até sua casa e conduzirá uma série de testes para fornecer informações detalhadas sobre o uso de energia e a perda de energia em sua casa. Um relatório, gerado na conclusão da auditoria de duas a três horas, irá detalhar:

• A condição e eficiência do seu sistema de aquecimento e resfriamento
• A eficiência geral da sua casa, incluindo as principais áreas de vazamento de ar em suas paredes e tetos
• Maneiras de baixo custo para melhorar a eficiência energética e economizar energia
• Atualizações maiores que pagarão seus custos com economia de energia em um período relativamente curto.

Neste artigo, vamos orientá-lo por meio de uma auditoria energética profissional e mostrar como ela funciona. Uma auditoria normalmente custa várias centenas de dólares, mas a maioria das empresas de serviços públicos oferece um desconto para reduzir o custo para você. Trabalhamos com Erik Lindberg, um auditor de energia certificado pelo estado de Minnesota, cuja empresa, a Enervision, realizou mais de 12.000 auditorias. A casa que auditamos foi construída em 1979.

Verificando Sistemas de Aquecimento e Água Quente

Foto 1: Teste de eficiência do forno

O auditor testa a exaustão do forno com um analisador elétrico de gás, que fornece uma leitura da eficiência de combustão. Ele também mede a pressão de ar para determinar se os gases de combustão podem vazar para dentro da casa.

Foto 2: Teste de Backdraft

Com todas as portas e janelas fechadas e todos os aparelhos de combustão ligados, o auditor testa o backdrafting em um aquecedor de água a gás natural. A chama, mantida próxima ao desviador de tiragem, deve ser puxada para dentro da chaminé.

A auditoria começa com um teste de eficiência de combustão do forno. Com o forno funcionando, Erik insere um analisador de gás no desviador de tiragem do forno (Foto 1). Se não houver desviador de corrente, ele faz um pequeno orifício na chaminé para a varinha e, mais tarde, faz o reparo. O analisador fornece uma leitura imediata. Nosso forno tinha uma eficiência de combustão de 76,9 por cento - nada mal, considerando os fornos com pelo menos 15 anos de idade são geralmente 55 a 68 por cento eficientes e esta unidade tem 27 anos (vida útil típica é de 15 a 20 anos). Este teste também mede:

• Quantidade de monóxido de carbono nos gases de combustão
• Pressão de ar na chaminé para determinar se os gases podem vazar para dentro da casa.

Essas são questões de segurança. Se os gases residuais não estiverem sendo puxados pela chaminé, umidade, monóxido de carbono e outros poluentes podem estar fluindo para sua casa. Causas comuns de problemas de ventilação (permitindo que os gases "refluem" para dentro da casa) são os ninhos de pássaros nos tubos de ventilação ou ventiladores que se separaram. Erik sempre encontra esses problemas. Ele observa uma pista comum: “Se você tiver umidade nas janelas, a primeira coisa a verificar é o retrofit na fornalha e nas condutas do aquecedor de água”.

Erik testa a retroficagem na chaminé do aquecedor de água também segurando uma chama ou um bastão de fumaça próximo ao desviador de ar (Foto 2).

A verificação dos sistemas de aquecimento e água quente termina com uma inspeção visual. Partículas de ferrugem (chamadas de “incrustação”) dentro do trocador de calor do forno indicam corrosão, que acabará por levar a furos e vazamento de gás de combustão. A escamação também pode ser visível na parte superior do aquecedor de água ao redor do desviador de tiragem.

Erik verifica se o filtro do forno está limpo e instalado corretamente. “Filtros entupidos podem causar um aumento moderado nos custos de aquecimento, mas mais significativamente, fazer com que o trocador de calor superaqueça e falhe, e faça com que o motor do ventilador aqueça, aumentar o consumo elétrico e reduzir a vida útil do motor. ” Ele também procura por combustíveis armazenados perto da fornalha ou aquecedor de água, porque a chama pode causar um explosão.

Outros problemas comuns que Erik encontrou incluem canos de combustão desconectados, dutos com vazamento, canos de condensação entupidos, queimadores sujos e pás sujas do ventilador. “Eu encontrei muitos fornos sem a tampa da ranhura do filtro e grandes vazamentos no duto de ar de retorno. Isso causa despressurização na sala da fornalha e pode tirar gases de exaustão perigosos para fora do tubo de combustão e distribuir esses gases por toda a casa ”, diz ele.

Teste de vazamento de ar

Foto 3: Teste da porta do soprador

Com todas as portas e janelas fechadas, o auditor insere uma porta de ventilação na porta frontal ou traseira e liga o ventilador.

Foto 4: Medindo a diferença de pressão

O medidor mostra a diferença de pressão entre o interior e o exterior e o fluxo de ar por minuto. A partir deles, o auditor calcula a taxa de vazamento.

A segunda parte da auditoria envolve um teste de "porta de ventilação", que mede a "estanqueidade" da casa ou taxa de infiltração de ar. Erik primeiro fecha todas as portas e janelas, então ele coloca um painel ajustável com um ventilador de velocidade variável em uma porta, fechando-o completamente. Ele liga o ventilador para soprar o ar para fora da casa, o que reduz a pressão do ar interno, e então mede o fluxo de ar através do ventilador em pontos de pressão predeterminados (Fotos 3 e 4). O ar externo então entra por rachaduras e fendas nas paredes e tetos.

Com o ventilador funcionando, você pode sentir o ar entrando com sua mão, especialmente em torno de portas e janelas com vazamentos. Medidores conectados ao ventilador medem a taxa de fluxo de ar necessária para manter uma pressão constante, permitindo que o auditor calcule a taxa de vazamento.

As casas mais novas são construídas de acordo com o código de construção mais recente do Minnesota. (A maioria dos outros códigos de estado também tem regras mais rígidas.) Ele requer até ventiladores especiais para garantir o ar fresco adequado. Ainda assim, sua taxa de vazamento é frequentemente equivalente a 6 x 6 pol. buraco em uma parede. As casas mais antigas não foram construídas nem de longe tão apertadas. Eles geralmente têm uma taxa de vazamento equivalente a 19 x 19 pol. buraco, que é como ter uma janela aberta o tempo todo! A casa que testamos tinha vazamentos totalizando 0,77 pés quadrados (cerca de um buraco de 11 x 11 polegadas). Erik estima que apenas a vedação de vazamentos de ar economizará de 10 a 20 por cento nas contas anuais de aquecimento desta casa.

Erik apontou vários sinais de vazamentos de ar: manchas ao redor dos ventiladores de exaustão e sujeira no isolamento. Uma manta de isolamento entre as vigas do porão estava suja, o que significa que o isolamento estava servindo como um filtro para o vazamento de ar pela fundação. “Você não pode consertar esses vazamentos com isolamento porque isso não interrompe o fluxo de ar”, diz Erik. “Você tem que selá-los com calafetagem, espuma expansível ou algum outro selante.”

Identificando fontes de perda de energia

Foto 5: Termografia

O auditor usa uma câmera infravermelha para escanear paredes e tetos. A câmera detecta diferenças de temperatura e pode localizar pontos frios e vazamentos de ar.

Foto 6: digitalização da porta de acesso do sótão

Portas e escotilhas são provavelmente suspeitas.

Resultados da porta de acesso do sótão

Áreas em azul escuro ao redor do perímetro do painel de acesso do sótão indicam vazamento de ar. A coloração azul geral indica isolamento ruim.

Foto 7: Escaneamento de tomadas e interruptores

Dispositivos elétricos em paredes externas costumam ser fontes de vazamentos.

Resultados do teste de tomadas e interruptores

As tomadas elétricas e interruptores geralmente vazam, mas isso é excessivo. Esta parede da cozinha parece fria e ventosa no inverno.

Foto 8: varredura de isolamento

A varredura infravermelha também detectará áreas frias na parede onde o isolamento está faltando.

Resultados do teste de isolamento

O isolamento inadequado em uma cavidade da parede e as lacunas nas placas superiores (estrutura da parede) causam a maioria dos vazamentos de ar nesta sala de jantar.

Enquanto o teste da porta do soprador mede o vazamento geral da casa, a varredura infravermelha (tecnicamente chamada de “termografia”) identifica graficamente os locais precisos desses vazamentos. Erik mantém o ventilador da porta do ventilador funcionando para atrair o ar externo. Em seguida, usando uma câmera infravermelha, ele escaneia as paredes e o teto, fotografando áreas de superfície que aparecem como mais frias (Foto 5).

As áreas frias aparecem em azul e as áreas quentes em amarelo (Fotos 6 - 8). Hoje (um dia frio de março), os membros do enquadramento apareceram em azul, uma vez que são mais frios do que a parte isolada das paredes. (O oposto seria verdadeiro em um dia quente, quando o ambiente interno tem ar-condicionado e o ar externo é mais quente.)

Vazamentos de ar no teto normalmente causam as maiores perdas de energia. As aberturas feitas para luminárias, aberturas de encanamento, exaustores, acesso ao sótão e alarmes de fumaça vazarão se o construtor não fizer um esforço extra para vedá-los. Nesta casa, a área ao redor do painel de acesso do sótão e o exaustor do banheiro do andar de cima apresentavam vazamento extenso (Foto 6), enquanto uma luminária de teto, que deve ter sido melhor vedada, vazou muito pequeno.

Tomadas elétricas e interruptores de luz nas paredes externas também costumam vazar, a menos que o construtor tenha se esforçado muito para lacrá-los. A varredura infravermelha mostrou que quatro deles na parede norte da cozinha vazavam profusamente (Foto 7). A dona da casa confirmou isso, observando que muitas vezes ela sentia correntes de ar frio quando ficava de pé junto à parede.

Embora alguns desses problemas sejam fáceis de corrigir - calafetagem de espuma no painel de acesso do sótão, borrife espuma ou calafete ao redor do ventiladores de exaustão e vedações de espuma sob a tomada e placas de cobertura do interruptor - outros são difíceis de selar e podem não ser práticos para ir depois de. Vazamentos ao redor das placas superiores da parede externa e isolamento inadequado em algumas cavidades da parede são comuns (Foto 8), mas de difícil acesso e, portanto, caro de remediar.

Espere algum vazamento de ar ao redor das janelas, portas deslizantes do pátio e portas externas. “Todas as portas vão vazar, especialmente porque as pessoas pisam na soleira ao entrar e sair de casa, deixando um espaço entre a porta e o peitoril”, explica Erik. “As únicas portas que não vazam são as dos submarinos.”

A varredura infravermelha pode identificar outros problemas ocultos. Ele mostrará pontos frios onde o isolamento é ruim ou faltando. Erik encontrou até janelas de painel duplo que falharam. A condensação entre as camadas de vidro, que é o sinal usual de falha, ainda não havia aparecido. No entanto, a imagem infravermelha mostrou que os centros das vidraças eram mais frios do que as laterais, o que significava que o gás argônio especial com o qual haviam sido preenchidos havia desaparecido completamente.

Como a varredura infravermelha funciona identificando diferenças de calor, ela também pode detectar vazamentos de água (sem mencionar criaturas de sangue quente nas paredes). Uma vez, Erik encontrou uma área em um porão que era excessivamente quente. Acontece que um cano de água quente estava vazando sob o concreto, o que explicava a alta conta de energia do proprietário.

Relatório final - o que você pode salvar

Assim que o teste for concluído, o auditor prepara um relatório abrangente detalhando a quantidade de vazamento, maneiras de melhorar a eficiência, o custo de melhorias específicas e o prazo para recuperá-las investimentos.

O relatório lista etapas específicas de baixo custo para reduzir o consumo de energia que você normalmente pode fazer sozinho. Para esta casa, eles incluem isolar o painel de acesso do sótão, calafetá-lo com fita de espuma de células fechadas e vedar as penetrações do teto em acessórios elétricos, isolamento de intradorso de cozinha, adição de isolamento de sótão, isolamento de vigas de aro e calafetagem em torno de janelas, portas e base aparar. Erik estima que essas atualizações reduzirão as contas anuais de energia em 15 a 20 por cento. Adicionar isolamento às paredes externas não vale o custo.

O forno, instalado quando a casa foi construída em 1979, tinha uma “eficiência anual de utilização de combustível” de cerca de 68%. Este forno está operando bem abaixo do padrão mínimo atual especificado pelo código de construção e muito abaixo das eficiências atualmente disponíveis. (Os fornos Energy Star devem ter pelo menos 90 por cento AFUE.) Erik recomenda substituir qualquer forno antigo (no clima frio de Minnesota) isso não é pelo menos 80 por cento eficiente, já que os modelos mais novos usam menos energia e, eventualmente, se pagam (neste caso, em nove anos). Seu auditor de energia fará esses cálculos e recomendações com base no clima local. Fornos com pelo menos 95% de eficiência podem se qualificar para um crédito de imposto federal.

A instalação de um termostato programável nesta casa se pagará em apenas dois a três anos. Um novo ar condicionado de alta eficiência não é uma prioridade, mas provavelmente será uma prioridade em climas mais quentes. Você deseja recuperar seu investimento por meio da economia de energia prevista em sete a 10 anos.

Ferramentas necessárias para este projeto

As auditorias de energia exigem equipamentos de teste caros - não é um trabalho para DIYers.