Os onze por cento: Conheça Greta Bajrami, proprietária de uma empresa de telhados

Quando ela tinha 10 anos, Greta Bajrami e sua família deixaram sua casa na Albânia devastada pela guerra e foram para Massachusetts. Para sua mãe, a mudança significou deixar de ser médica e passar a trabalhar em uma loja de donuts. Mesmo assim, ela não pensou duas vezes antes de dar à filha a oportunidade de crescer na América.

Hoje, Bajrami está aproveitando ao máximo.

Aos 32 anos ela é CEO da Cobertura do Grupo Dourado, liderando os dois escritórios da empresa e a recente expansão em tapume e solar. Bajrami desenvolveu a primeira calculadora online de custos de telhados para proprietários e criou o aplicativo Sem raízes, o que ajuda as pessoas a se conectarem com carreiras que talvez não imaginassem que poderiam ingressar. Este currículo impressionante foi reconhecido em 2023, quando ela ganhou o prestigiado prêmio Ernst and Young Entrepreneur of the Year.

“Cresci como uma imigrante sem nenhum conhecimento de inglês, mas estou amando o sonho americano cada vez mais a cada dia”, diz ela. “Minha mãe sempre me disse que você pode fazer qualquer coisa com a cabeça erguida. Observá-la reconstruir sua carreira me ensinou que eu também era capaz de grandes coisas.”

Conversamos com Bajrami, que compartilhou seus desafios de novato em telhados e algumas idéias sobre como se libertar das expectativas do revestimento tradicional.

P: Como você acabou escolhendo a carreira de telhados?

A: Desenvolvi um plano de negócios e estratégia de operações para uma empresa teórica durante uma aula de empreendedorismo na faculdade. Adorei, mas ficou só no papel. Então, naquele verão, me deparei com um anúncio no Craigslist de um capataz de uma empresa de telhados. Pagava US$ 300 por dia. Comecei a calcular 365 vezes US$ 300, o que era muito, então me candidatei ao emprego. No início, eu não estava necessariamente apaixonado por me tornar um carpinteiro, mas sabia que tinha um conjunto de habilidades para gerenciar pessoas e locais de trabalho.

P: Você tinha alguma experiência em negociações?

A: Não, e no meu primeiro dia no local fui muito ruim no meu trabalho. Eles convocaram um membrana de proteção de gelo e água, que é uma barreira contra vazamentos usada em sistemas de telhado, e eu literalmente pensei que eles queriam gelo e água. Então fui ao CVS buscar gelo e água.

P: Como você se encaixou?

A: No início, a equipe foi gentil comigo, mas isso se desgastou rapidamente porque a construção é um trabalho de muita pressão e movimento rápido. Aí eu tive que intensificar e ser quem carregava os feixes de telhas e dirigia os caminhões. Rapidamente percebi que neste setor você consegue um lugar à mesa, mas também precisa aparecer. Isso me tornou o líder forte que sou hoje.

P: Como você passou de capataz de telhados a dono de seu próprio negócio?

Cortesia de Greta Bajrami

A: Fiz o trabalho de capataz por três anos e foi muito doloroso. Houve muitos momentos de dúvida. Houve muitas lágrimas. A mídia social estava começando a melhorar e eu via meus amigos em Boston tomando bebidas enquanto eu estava em um canteiro de obras com as unhas sujas, precisando desesperadamente de um banho e comendo sem gás estação. Tive muitos momentos em que quis desistir, mas não queria ser chamado de perdedor ou fracassado.

Uma das razões pelas quais persisti foi que eu realmente queria provar ao mundo que uma mulher pode fazer isso. Aí, quando decidi abrir minha própria empresa, meu então chefe disse que eu estava louco. Quem iria comprar de mim? E eu disse a ele que precisava tentar porque, se não tentasse, ficaria infeliz pelo resto da vida. Demorei semanas para receber minha primeira ligação, mas no final do ano eu tinha até 15 clientes.

P: Quais são alguns de seus projetos mais memoráveis?

Cortesia de Greta Bajrami

A: Tínhamos um cliente que adorava ir para Cape Cod. Ela queria trazer Cape Cod para sua casa na cidade, mas não tinha dinheiro para pagar o shake. A casa dela era tão temática de praia que a única coisa que faltava era a praia propriamente dita.

Mas o lado de fora era um vinil, o tradicional revestimento branco. Outros empreiteiros queriam apenas substituí-lo pela mesma coisa, mas pensamos: “Não, temos opções aqui”. Quando mostrei a ela a telha composta Beach House Shake em uma cor natural de cedro, ela ficou tão feliz por estar em lágrimas. Ela era a mulher mais doce e havia muita paixão ali. Fiquei muito feliz por trazer Cape Cod para sua casa; de ser mais do que apenas mais um empreiteiro. Experiências como essa e a descoberta de produtos exclusivos para oferecer ajudaram-nos a expandir com sucesso o nosso negócio para incluir o revestimento.

P: Que tendências você está vendo no setor?

A: Estou vendo uma mudança tremenda com o uso da tecnologia, em aplicações que vão desde visualizações de águia e animação até gerenciamento de clientes. Eu amo tecnologia. Os aplicativos estão aprimorando a experiência do comprador; podemos trazer digitalmente o telhado para dentro de sua casa, em vez de ter que construir mini-telhados como eu costumava fazer. Através da ciência e da engenharia, os fabricantes também estão revolucionando muitos produtos, desde revestimentos resistentes a algas até telhas solares.

Também nos tornamos uma das primeiras empresas a fabricar telhados preparados para energia solar, integrando painéis como se fosse uma clarabóia. Acho que nos próximos 10 anos, você verá muito mais carpinteiros começarem a fazer isso porque faz sentido.

P: Algum conselho para outros empreiteiros de telhados e revestimentos?

A: Eu gostaria de ver mais empreiteiros sendo criativos com projetos, como brincar com textura de revestimento, estilo e novos materiais. Existem tantas opções em produtos de construção exterior, mas muitos empreiteiros não tiram proveito delas. Se apenas desacelerarmos um pouco e mostrarmos aos proprietários o que temos acesso, em vez do que está em estoque, poderemos realmente fazer uma grande diferença. E se liderarmos com essa mentalidade, teremos muito mais clientes satisfeitos.

Além disso, nossos fabricantes estão trabalhando dia e noite para produzir tantas linhas de produtos, por isso não é justo continuarmos mostrando apenas as formas tradicionais como sempre foi feito. Acho que agora é hora de mostrar aos clientes todos os recursos e tornar seus sonhos exteriores realidade.

P: Você tem algum conselho para os jovens entrarem no mercado?

A: A construção não é para todos, mas quem gosta tende a ficar para sempre. Se você concorda com a pressão de peças em movimento rápido, então esta indústria é uma boa opção para você. Encontre alguém que você gosta de seguir no LinkedIn ou nas redes sociais e entre em contato para ver se você pode se juntar a ele como estagiário de verão.

Esta indústria contém uma quantia de zilhões de dinheiro e nunca irá desaparecer porque sempre precisaremos de casas e edifícios. Então ele vai te receber de braços abertos como fez comigo; masculino, feminino, imigrante, minoria; quem quer que você seja.

P: Como você reteve funcionários após a Covid?

Cortesia de Greta Bajrami

A: Muitas pessoas não queriam voltar, então redesenhamos nossos escritórios para parecerem um café, com sofás, uma área de estar em ilha alta e uma mesa de sinuca. Freddy e eu nos livramos de nossos escritórios. Estamos agora sentados numa enorme mesa de conferências, para que todos saibam que lideramos com eles e não nos bastidores. É o futuro da liderança.

Ninguém realmente se importa com seu título ou com seu escritório sofisticado. As pessoas querem que você almoce com elas e converse com elas. Eles têm opções para levar seus talentos para outro lugar. É nosso trabalho fazer saber que os apreciamos e valorizamos a sua opinião. E até agora, eles adoram.

Eles jogam sinuca demais, no entanto. Eu nunca deveria ter adicionado a mesa de sinuca.

P: Quais são suas ferramentas específicas para profissionais?

A: Flutuar é um aplicativo que usamos todos os dias para dar às pessoas a oportunidade de brincar e visualizar como seria sua casa. De mãos dadas com isso está o nosso Drone DJI. Os drones eliminaram as escadas da nossa equipe de vendas, garantindo que elas permaneçam seguras. Claro, há Casa de praia agitada telha composta autêntica, que nos elevou ao negócio de revestimentos. Nós também amamos Tapco quebra para dobrar alumínio e todos os Pistolas de pregos Hitachi.

Mas o mais importante é que falemos de CRM (gestão de relacionamento com o cliente), porque é isso que realmente dirige a nossa empresa. Nós usamos Salto no progresso do trabalho, que revolucionou a forma como transportamos o cliente de A a Z, garantindo que não deixamos cair a bola em ninguém. Eu realmente adoro esse software e o usamos diariamente no escritório.

Então, não sei se isso é realmente uma ferramenta, mas existe um aplicativo de rastreamento da Verizon Revelar, o que também mudou o jogo. Ele nos permite rastrear as rotas de nossos motoristas, hábitos de direção e quanto tempo de condução estamos gastando em tarefas desnecessárias. Tenho muita paixão por fortalecer as operações sempre que possível, principalmente com segurança e eficiência. Esse aplicativo nos ajudou a nos tornar uma empresa mais lucrativa, para que possamos refletir esses lucros de volta aos nossos funcionários por meio de melhor qualidade de vida e benefícios.

Biografia de Greta Bajrami

Greta Bajrami é CEO e fundadora da Cobertura do Grupo Dourado em Hudson, Massachusetts. Depois de se formar em administração pela Worcester State University, ela transformou seu projeto sênior em uma marca multimilionária, agora expandida para incluir revestimento e energia solar. Bajrami assumiu como missão pessoal inovar o processo de construção, elevar a experiência do cliente e mudar a face da construção, defendendo as mulheres no setor.

Sua longa lista de reconhecimentos inclui: prêmio Ernst and Young Entrepreneur of the Year, lista Forty Under 40 da ProRemodeler, finalista Female Roofing Professional of the Year, Revista Big 50 for Remodeling, 40 Under 40 pelo Worcester Business Journal, Prêmio BBB de Excelência de Mercado, Presidente de Massachusetts e Presidente do National Women in Roofing Council, Conselho Executivo e Tesoureiro da New England Roofing Contractor Association, e Membro do Conselho de Fundação e Comitê de Bolsas de Estudo do Estado de Worcester Universidade.

Biografia da escritora Karuna Eberl

Karuna Eberl é colaboradora regular do Faz-tudo familiar. Ela passou os últimos 25 anos como jornalista e cineasta freelancer, contando histórias de pessoas, natureza, viagens, ciência e história. Eberl ganhou vários prêmios por sua escrita, seu Guia de viagem de Florida Keys e seu documentário, O Projeto Guerrero.