Hva du bør vite om vaskebjørn i hagen din

På Twitter her om dagen kom jeg over en historie om en Philadelphia-kvinne som fanget en vaskebjørn slapper av i hengekøyen hennes. Jeg hadde en gang et lignende møte med en rampete gjeng vaskebjørner hjemme hos meg i California.

Sent en natt våknet jeg til knirking og knirkelyder i bakgården. Jeg skrudde på verandalyset for å oppdage en familie med vaskebjørn (aka en barnehage eller blikk) som hadde en stor gammel tid på lekeplassen til sønnen min.

I tillegg til å tilsynelatende glede oss over å svinge, vet vi at vaskebjørn også kan være nysgjerrige, ofte roter de gjennom søppelbøtte på jakt etter middag.

Visste du også at vaskebjørn er svært intelligente og flinke? De kan bryte seg inn i ulåste hjem ved å vri på dørhåndtak eller snu en lås på en hundedør. Og en gang på kjøkkenet har vaskebjørn vært kjent for å skru av lokket fra en peanøttsmørkrukke og andre matbeholdere!

Thomas Ward, biolog/treningsspesialist for Critter kontroll, gir innsikt i hva en huseier bør gjøre hvis de møter en eller flere vaskebjørn i hagen deres.

Er vaskebjørn gnagere?

Nei. Den vanlige nordamerikanske vaskebjørn (P. lotor) er et nattaktivt pattedyr som tilhører familien Procyonidae. De utmerker seg med sin buskete ringhale og lodne svarte markeringer rundt øynene som ser ut som en maske. Det er ikke rart at mange omtaler dem som "bandittene" i skogen.

Hvor bor vaskebjørner?

"Raccoons lever over hele USA og trives i en rekke habitater," sier Ward. De liker spesielt skogsområder nær vannkilder som bekker, myrer og elver.

På grunn av deres tilpasningsevne er de like bra i skogkledde områder og gressletter som i urbane områder, gårder og forsteder. Ward hevder vaskebjørn har tilpasset seg befolkede områder ved å lære å rydde fra søppeldunker, hager og avlingsfelt.

Ville vaskebjørn hekker vanligvis i trehuler, fjellsprekker, underjordiske huler og forlatte hi med dyr som moskushytter. "I forstadsområder har vaskebjørn en tendens til det bruk isolasjon på loft for reir eller loft som hytteplasser.» sier Ward. "De tar også bolig i skur og andre lignende bygninger, samt krypkjeller og områder under bygninger og dekk."

Hva spiser vaskebjørn?

Det bedre spørsmålet kan være, hva ikke vaskebjørn spiser? Fordi vaskebjørn er altetende, har de et variert kosthold.

"I naturen spiser vaskebjørn fugler og andre pattedyr, men foretrekker å jakte på enklere måltider, hvis de er tilgjengelige," sier Ward. "Noen av favorittmatene deres inkluderer nøtter, bær, insekter og egg. De fanger også fisk, skalldyr, krypdyr og amfibier hvis histedet deres er i nærheten av et vann.»

En vaskebjørns diett avhenger selvfølgelig av hvor de bor. Hvis du har en, har de det bruk fuglemateren som en kilde til mat.

Morsomt faktum: Vaskebjørn er hygieniske skapninger som liker å vaske maten før de spiser den.

Er vaskebjørn nattaktive?

Ja. Vaskebjørn kommer ut når solen går ned. På jakt etter mat - enten ved å søke eller jakte på byttet sitt - har de en sterk følelse av nattsyn og er utrolig raske på beina. De kan løpe i omtrent 15 miles i timen.

Går vaskebjørn i dvale?

Nei. Vaskebjørn går ikke i dvale, selv om de sover mye mer om vinteren.

Ward sier vaskebjørn går inn i en dvale-lignende tilstand kalt en "torpor" i de kaldere månedene. Når temperaturen synker lavt nok, søker vaskebjørn ly, ofte under dekk, på loft, eller inne i skorsteiner og peiskanaler. I løpet av denne lavaktivitetsperioden bruker de lagret fett for å opprettholde dem til våren.

Hva er vaskebjørn tiltrukket av?

Mat, først og fremst. Etter det sikkerhet og ly.

Følgende er noen av vaskebjørnens favoritt "bankett"-kilder i bakgården:

• Dyremat utelatt over natten;
• Fuglematere og fuglebad;
• Gullfisk dammer;
• Kyllingehus;
• Vegetabilske flekker;
• Grubs under torv;
• Kompost hauger;
• Søppeldunker og søppeldunker.

Angriper vaskebjørn mennesker?

Det kommer an på.

"Raccoons er generelt sjenerte rundt folk, men de er defensive jagerfly," sier Ward. Hvis de havner i hjørnet, er syke eller beskytter ungene (settene), kan de slå ut eller bite i selvforsvar. "Det er spesielt uklokt å nærme seg en vaskebjørn på loftet eller andre trange rom," sier Ward.

Hunder og katter er spesielt utsatt for å bli skadet av vaskebjørn, så ikke la kjæledyrene dine være utendørs uten tilsyn etter at solen har gått ned.

Er vaskebjørn farlig?

"Ja, vaskebjørn kan være farlig," sier Ward. De er sterke med skarpe klør de vil bruke for å forsvare seg.

Vaskebjørn er også kjente rabies vektor dyr, ifølge Sentre for sykdomskontroll og forebygging (CDC): «I USA finnes rabies mest i ville dyr som flaggermus, vaskebjørn, skunks og rever."

Ward advarer også om en vaskebjørn i huset ditt kan introdusere flere sykdommer. En parasitt kalt vaskebjørn rundorm vokser i avføringen deres og kan spre seg til kjæledyr og mennesker.

Forsiktig: Hvis du kommer over en vaskebjørn som virker uvel, ring din lokale dyrekontrollperson umiddelbart.

Toni DeBella er en kultur- og livsstilskribent, anmelderekspert og gjør-det-selv-er som dekker alt fra skadedyr til bassenghytter til maling. I over et tiår var Toni eieren av en suksessfull virksomhet innen kunstig etterbehandling, veggmalerier og barnemøbler før han gikk over til en karriere som forfatter. Arbeidet hennes har dukket opp i The Telegraph, Fodor's, Italy Magazine, DK Eyewitness reiseguider og andre. Hun bor i en middelalderby i Italia hvor sykkelen hennes "Raoul" fungerer som hennes primære transportmiddel.