De elleve prosentene: Møt Brenda Hay, sveiser

Denne FH-serien introduserer leserne for noen få av kvinnene som utgjør 11 prosent av bygningsarbeidsstyrken i USA, i søkelyset historier om deres karrierer i feltet. Kjenner du noen vi burde ha med? Send oss ​​en e-post her.

Brenda Hay jobbet hardt og prøvde mange karrierer før hun endelig fant sitt kall. Hennes første jobb var å busse bord da hun var 13. Så, etter å ha fått en sønn, jobbet hun med elektronmikroskopi før hun gikk på jusstudiet.

Som alenemor tok hun jusskoletimer om natten. Hun sa at hun var en av bare seks prosent av studentene som besto en foreløpig advokateksamen på første forsøk. Men etter to ganger å ha vært så sjenert for å bestå selve advokateksamenen, manglet hun økonomiske midler til å fortsette å prøve. Så hun gikk videre og jobbet med forskjellige jobber.

"Etter mange år med det, var jeg bare ikke veldig fornøyd," sier Hay. "Pengene var ikke så gode som jeg ønsket, og jeg følte rett og slett ikke at det var min plass."

Da sønnen hennes sa at han ville bli sveiser, husket hun hvor mye hun likte å sveise på videregående skole og høyskole. Så hun meldte seg på også. Hun tilbrakte nesten to år på skoler utenfor staten, borte fra mannen sin i Utah.

Hun kom hjem etter endt utdanning, men pandemien gjorde det vanskelig å finne arbeid. Etter seks måneder med lokalsøk tok hun jobb i Oklahoma. Hun jobbet der i 16 måneder inntil offeret hennes lønnet seg i stor grad.

Nå, i en alder av 48, er hun i ferd med å begynne i en ny jobb som sveiseutdanningsautorisert inspektør (AI) under opplæring med Hartford Steam and Boiler, hjemme i Utah. Hennes oppgave: Sørge for at høytrykkskjeler er trygge og sterke.

"Jeg fikk drømmejobben min med drømmeselskapet mitt," sier hun. "Jeg er så spent på dette. Jeg visste ikke at denne verden eksisterte, og jeg er i den nå. Jeg absolutt elsker livet mitt. Jeg ville ikke endret noe på det."

Sønnen hennes, nå 33, jobber som sveiser i California, selv om Hay mistenker at han en dag også vil bli en inspektør som henne. Og mens Hay ikke lenger sveiser hver dag, jobber hun med etablere en butikk hjemme slik at hun kan fortsette å nyte håndverket.

Vi spurte Hay om hennes tanker om tilstanden til sveising og sveisinspeksjon.

Spørsmål: Hva liker du med å være i sveisefaget?

EN: Jeg elsker både sveising og inspeksjon, og pengene er fantastiske. Jo mer du lærer, jo mer kommer du til å tjene. Jeg vet at penger aldri bør være en motivator, men penger gjør livet lettere, og jeg håper en dag at jeg vil tjene mer enn de fleste advokater.

Jeg skulle ønske jeg hadde gjort dette før, men elektronmikroskopi og jusstudier økte læringskapasiteten min og bidro til å få dette til å fungere. Jeg elsker også metallurgi-delen av jobben, pluss hvor mye jeg fortsetter å lære, som hindrer meg i å kjede meg. Hvor mange mennesker kan forlate jobben og tenke: "Wow, jeg har lært så mye i dag." Det er fantastisk.

Spørsmål: Hvordan har det vært å være kvinne i en mannsdominert bransje?

EN: For mange år siden, da instruktøren min ble inspektør, tror jeg at en kvinne på den jobben sannsynligvis ville blitt avvist. I dag har vi ikke den holdningen. Kvinnelige inspektører er helt akseptert.

Når jeg gikk inn, trodde jeg at de eldre sveiserne ville si: «Få denne jenta ut herfra. Jeg vil ikke ha en jente i butikken min.» Men jeg fikk aldri den holdningen, bortsett fra fra noen av de yngre sveiserne. De kan ha en slags cocky holdning, mens de eldre er mer tilbøyelige til å vise meg hva de gjør og hjelpe meg med å lære meg faget. Det overrasket meg.

Spørsmål: Hvilke endringer vil du se i feltet?

EN. Jeg vil gjerne se flere kvinner. Jeg pleide å håne uttrykket «kvinner trenger kvinner». Men jo eldre jeg blir, jo mer ser jeg at noen ganger når ting skjer, trenger vi vår egen type å snakke med, og det er så få av oss.

Pluss, selv mennene er spente når vi har en kvinnelig sveiser kom inn. Jeg tror de ønsker mer mangfold også. En kvinne bringer så mye til bordet. Vi er sterke. Vi er så annerledes enn menn. Det mangfoldet gir morsommere samtaler, morsommere alt.

Spørsmål: Noen råd til unge kvinner som ønsker å begynne med sveising?

EN: Akkurat som i alle felt, nærm deg datingkolleger forsiktig. Dessverre, i enkelte arbeidsmiljøer blir gutter og jenter sett annerledes på når de dater kolleger, selv om det er en gjensidig avgjørelse.

Jeg så det med en av kvinnene som var sveiser. Hun ble fanget opp med en fyr og endte opp med å føle at hun ble presset ut av avansementmuligheter. Det er ikke å si at det alltid vil være tilfelle.

Da jeg begynte, var jeg litt nervøs, så jeg brukte ikke sminke. Jeg ville at kollegene mine skulle se på meg som en av kollegene deres, en fyr. Men nå skjønner jeg at det er greit å være kvinne på dette feltet. Du kan få farget håret og ha pene klær hvis du vil, og de fleste menn har det fint med det.

Bare gå dit og gjør jobben din. Hvis de flørter med deg, føl deg bemyndiget til å bare si at du setter pris på det komplimentet, men du er her for å gjøre en jobb og ikke interessert i noe annet.

Spørsmål: Hva er dine prospesifikke verktøy?

EN: Definitivt a målebånd med trinn ned til 1/32-in., parret med en magnet med krok, slik at du kan måle noe veldig langt selv når ingen er der for å hjelpe deg med å holde den andre enden av båndet. Magnetkroken sørger også for at du ikke har en variasjon der enden på målebåndet trekker seg litt ut.

jeg liker tette hansker for å krype inn i kjeler. Du kan fortsatt få metallskiver i hendene, og disse magnetene er også gode for å trekke dem ut.

Jeg har også alltid en inspeksjonsspeil og den lyseste lommelykt Jeg har råd til. Jo lysere det er, jo flere diskontinuiteter vil du se. Også penner og en notisbok, for å dokumentere alt. Jeg liker en bok med et omslagsbånd slik at den ikke åpner seg når vinden tar til.

Et verktøy jeg ikke har ennå, men jeg virkelig ønsker meg er en 400 fot. lasermål. Det går ned til 1/16-in. nøyaktighet, selv om jeg skulle ønske det var 1/32-tommers. Men den har et Bluetooth-kamera på, så du kan sende den opp til en sveiser og de kan måle det du vil uten å måtte ta på deg en sikkerhetssele og gå opp dit.

Så for sveising, vil du sikkert ha noen TIG sveisehansker og TIG Kevlar-ermer så du ikke brenner deg selv, noe du kan gjøre selv gjennom klærne dine.

Brenda Hay Bio

Brenda Hay er den nyeste opplæringsautoriserte inspektøren (AI) i opplæring med Hartford Steam and Boiler i Utah. Selv om hun har hatt karrierer innen elektronmikroskopi og kvalitetskontroll, pluss tatt en jusgrad, sier hun hun har endelig funnet tilfredshet i sveisefaget, noe som gjør at hun «føler seg fri og tilbyr så mange muligheter."

En utdannet ved Refrigeration School, Inc. og Tulsa sveiseskole, hun har også jobbet som sertifisert sveisinspektør i Oklahoma. Hun vil gjerne gi en shoutout til instruktøren sin ved Tulsa, David Lamb, for all kunnskapen han har gitt henne.

Forfatter Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl er en fast bidragsyter til FamilyHandyman.com. Hun har tilbrakt de siste 25 årene som frilansjournalist og filmskaper, og har fortalt historier om mennesker, natur, reiser, vitenskap og historie. Eberl har vunnet en rekke priser for sitt forfatterskap, henne Florida Keys reiseguide og dokumentaren hennes, Guerrero-prosjektet.

En frilansskribent og indiefilmprodusent, Karuna Eberl dekker utendørs- og natursiden av DIY, og utforsker dyreliv, grønn livsstil, reise og hagearbeid for Family Handyman. Hun skriver også FHs Eleven Percent-spalte, om dynamiske kvinner i anleggsarbeidet. Noen av hennes andre studiepoeng inkluderer marscoveret til Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel og Atlas Obscura. Karuna og mannen hennes er også på den siste delen av å pusse opp et forlatt hus i en nesten spøkelsesby på landsbygda i Colorado. Når de ikke jobber, kan du finne dem på tur og reise bakveiene, camping i sin selvkonverterte varebil.