Hva er undergrunn og hvordan hjelper det en hage?

Under glitter og glamour av matjord, undergrunnen beveger seg beskjedent, støtter hovedakten med mineraler og hjelper den med å kompensere for overvanning og tørke.

Undergrunnen er et land hvor meitemark, biller og larver holder til. Tunneleringen deres hjelper røttene til å vokse dypt for å finne vann og nøkkel jordnæringsstoffer som jern, kalsium og magnesium. Morsomt faktum: Meitemark spiser faktisk jord, og en enkelt kan fordøye 26 tonn av det i året!

Hva er undergrunn?

Undergrunn er jordlaget under matjord hvor mineraler samler seg når de arbeider seg ned fra overflaten. Det kalles også "underjord" eller "B jordhorisont."

Du kan finne det noen få centimeter under matjorda eller mer enn en fot ned, avhengig av hagen din og hvor mye jorda har blitt forstyrret tidligere.

"Den fungerer som et viktig lagerhus for fuktighet på grunn av sin tykkere sammensetning og tilstedeværelse av leire, som har en høy vannholdende kapasitet," sier Carmen Eldridge, hageekspert og leder for Arden gård. "Dette grovere laget fungerer som en støttende base som gir ekstra styrke til matjorden over den."

Hva inneholder undergrunnen?

Undergrunnen inneholder vanligvis flere små bergarter og leirmineraler enn matjord, men mindre organisk materiale og færre næringsstoffer, insekter og mikrober.

De tre store komponenter av undergrunnen er sand, silt og leire.

"Undergrunnen er indirekte påvirket av aktivitetene som skjer på eller nær jordoverflaten," sier Dr. Anthony Fulford, ernæringsforvaltning og jordkvalitetsrådgiver ved University of California Cooperative Extension. Det betyr overskudd gjødsel, herbicider, plantevernmidler og andre oppløste salter hoper seg opp her, spesielt i områder med mye nedbør eller irrigasjon.

Hvordan ser undergrunnen ut?

Noen ganger kan undergrunnen minne om matjord, men vanligvis er den lysere i fargen og mer kompakt. Den kan være litt klissete på grunn av det høye leireinnholdet. Fordi den har færre røtter og dyreaktivitet, har den også mindre struktur.

"Derfor, når du graver dypere i jordprofilen, hvis du ser at jordfargen begynner å falme fra en mørkebrun eller svarte til lysere nyanser av grått eller brunt, merker du at det blir vanskeligere å grave dypere ned i jorden, sier Fulford.

"Når du merker at jorda ikke lenger er løs og smuldrende, men blir tettere og mangler planterøtter og ormekanaler, er det svært sannsynlig at du har nådd undergrunnlaget."

Hva brukes undergrunnen til?

Undergrunn i seg selv er ikke så bra for voksende planter, men det gir et kritisk lag i helheten helsen til planter og jord. Den brukes også som fylljord, en leirekilde for byggematerialer og for å absorbere avløpsvann på stedet.

Fordeler for hager og plener inkluderer:

• Støtter matjorda;
• Absorberer og drenerer vann for plantene som vokser over;
• Tilveiebringer mineraler for å fremme plantevekst;
• Forankring høyere planter og trær.

Hvordan opprettholde sunn undergrunn

"Opprettholde en sunn jord profil handler ikke om å adressere én horisont, men snarere å se på jorda vår som et levedyktig økosystem under føttene våre, sier Kathy Glassey, direktør for fornybare ressurser for Monster Tree Service. "Vi bør aldri glemme biologien som får all denne bemerkelsesverdige veksten til å skje."

Så hvis du behandler jorda din som et økosystem, husk at det som går inn i matjorda til slutt ender opp i undergrunnen.

For å opprettholde sunn undergrunn:

• Bland regelmessig organisk materiale og annet jordendringer inn i matjorda.
• Ikke overgjødsle.
• Ikke komprimer noe jord. Unngå tung belastning, spesielt når det er vått.
• Oppmuntre til gode overflatevekstforhold.
• Plant dyprotede planter for å forbedre jordstrukturen.
• Plant også planter med ulike rotdybder, for å oppmuntre til rotkanaler og mikrobeaktivitet.
• Hold meitemark glad. De får kanalene til å følge dyptrotede planter ned i undergrunnen.
• Motstå trangen til til din jord.

"Å forstyrre jordbiologien kan endre plantehelsen vår," sier Glassey. – Jordbruk ødelegger mye av jordsmonnets biologi og forstyrrer jordsmonnets biologiske mangfold. Selv om dette har vært en vanlig praksis i hundrevis av år, vet vi nå hvor skadelig denne praksisen virkelig kan være.»

Mens du vet forskjellen mellom undergrunn, matjord og annet jordhorisonter er nyttig for en sunn plen eller hage, oppfordrer Glassey folk til å fokusere mindre på spesifikke lag og mer på hva som skjer i jorda.

"Tiår med informasjon fokuserer utelukkende på horisonten, og så mye mer blir lært og bevist om jordmikrober - som bakterier, sopp, nematoder og mikroledddyr – og hvordan de jobber sammen for å skape sunne forhold og holde jorda fungere som de skal, sier hun.

Karuna skriver om dyreliv, natur, historie og reiser for magasiner, aviser og nettsider inkludert National Geographic, nasjonalparker, Discovery Channel, Atlas Obscura og High Country Nyheter. Hun har også produsert en rekke uavhengige filmer og regissert dokumentaren The Guerrero Project, om letingen etter et sunket slaveskip. Hun og mannen hennes, Steve, skrev en prisvinnende guidebok til Florida Keys og er i ferd med å totalrenovere et forlatt hus i en spøkelsesby. Hun har en B.A. i journalistikk og geologi fra University of Montana. Medlem av OWAA, SATW.