Stijging in bouwprojectannuleringen voelde in het hele land

mariusz_prusaczyk/Getty Images

Medio maart brachten de Associated General Contractors of America een onderzoek uit waarin werd gemeld dat meer dan een kwart van de aannemers had ten minste één project stilgelegd door overheidsfunctionarissen vanwege het coronavirus pandemie. Minder dan twee weken later publiceerde de AGC opnieuw een enquête, dit keer met het aantal projecten dat door projecteigenaren werd geannuleerd.

Volgens de onderzoeksresultaten, gaf 39 procent van de aannemers aan dat projecteigenaren hen vroegen om het werk uit te stellen of stop te zetten.

"De abrupte daling van de economische activiteit eist een snelle en zware tol van de bouw", zegt Ken Simonson, hoofdeconoom van de AGC. "De plotselinge daling van de vraag staat in schril contrast met de sterke werkgelegenheid die deze sector een paar weken geleden doormaakte."

De bouwsector in de Verenigde Staten heeft het afgelopen jaar een gestaag tempo van banengroei gezien, en op een gegeven moment afgelopen herfst

eengezinswoningen werden in het hoogste tempo gebouwd sinds de recessie van 2007. Nu die groei mogelijk teniet wordt gedaan door de golf van complicaties en annuleringen die het coronavirus met zich meebrengt.

Een industrie die het afgelopen jaar banen heeft toegevoegd in 42 van de 50 staten, heeft binnenkort misschien niet genoeg werk om rond te komen. Slechts acht procent van de bedrijven gaf aan extra werk te hebben aangenomen als gevolg van de pandemie, voornamelijk van ziekenhuisuitbreiding en de verbouwing en bouw van klinieken, laboratoria en screening faciliteiten.

En projecten zijn niet de enige dingen die door de pandemie worden bemoeilijkt. De laatste AGC-enquête vroeg aannemers ook naar vertraagde of geannuleerde leveringen van hun leveranciers. Vijfendertig procent meldde dergelijke problemen, een forse sprong ten opzichte van de 22 procent die vertragingen in de levering meldde in de eerdere enquête van half maart.

Drieëntwintig procent van de aannemers zei dat onderbrekingen in de bevoorrading ervoor zorgden dat ze het werk aan een project vertraagden. Bovendien meldde 13 procent van de aannemers dat ze een project hadden stopgezet vanwege "enige informatie dat een geïnfecteerd persoon een werkterrein is binnengegaan en op zijn minst mogelijk heeft geïnfecteerd".

Hoewel het moeilijk te zeggen is hoe de langdurige impact van deze ongekende pandemie eruit zal zien op nationale en mondiale schaal, zijn de kortetermijneffecten al voelbaar.

“De maatregelen die bedrijven nemen om werknemers tegen het coronavirus te beschermen, zullen helaas niet genoeg zijn om veel van hen te redden hen te beschermen tegen de economische schade die de pandemie veroorzaakt”, zegt Stephen Sandherr, CEO van de AGC. “Bouwarbeiders en werkgevers hebben meer nodig dan een reddingslijn, ze hebben een herstelplan nodig.”