Een first-person account van hoe de pandemie bouwvakkers treft

De snelle verspreiding van COVID-19 heeft onze wereld getransformeerd op manieren die niemand had kunnen voorzien. Werkplekken over de hele wereld zijn gesloten of zitten vast, terwijl essentiële bedrijven vooruitgang blijven boeken. Bouwbedrijven blijven nieuwe projecten ontwikkelen en doen er alles aan om zichzelf, hun medewerkers en hun klanten te beschermen.

Bouwvakkers zoals ikzelf — ik ben een dakdekker met DakbedekkingMKE in Milwaukee, Wisconsin. — die als essentiële werknemers worden beschouwd, essentieel werk doen. We repareren daklekken, repareren leidingen en bedradingskamers; het bouwen van de infrastructuur voor essentiële bedrijven zoals ziekenhuizen, klinieken en supermarkten; en het helpen van huiseigenaren om hun huizen veilig te houden voor hun families. We doen dit met extra veiligheidsmaatregelen, hoewel sommigen de verandering meer voelen dan anderen.

Hier zijn enkele van de manieren waarop ik mijn mede-bouwvakkers heb opgemerkt en me heb aangepast vanwege de pandemie.

We vinden nieuwe manieren om met klanten te communiceren

De face-to-face communicatie tussen de meeste bouwbedrijven en klanten is tot nader order opgeschort. zij in plaats daarvan communiceren via video conferentie, telefoon of e-mail. Ook al renovatie schattingen online zijn genomen.

We verschuiven schema's om risico's te verminderen

De roosters zijn gewijzigd, zodat er slechts een beperkt aantal werknemers tegelijk op de bouwplaats is. Veel bedrijven hebben het personeel op de bouwplaats met 20 procent verminderd om de kans op verspreiding van het virus te verkleinen. Dit kan betekenen dat banen langer duren, er minder mensen op het terrein werken en dat werknemers op andere dagen werken dan voorheen.

We veranderen hoe we naar vacaturesites reizen

Carpoolen wordt afgeraden vanwege de eisen van social distancing. In plaats daarvan ontmoeten werknemers elkaar vaak op de jobsite in plaats van naar kantoor en alleen naar het werkterrein rijden.

Onze veiligheidsuitrusting is waardevoller en schaarser dan ooit

Gebruik van veiligheidsspullen is altijd belangrijk geweest omdat bouwvakkers vaak in gevaarlijke omgevingen werken. Helaas is er een tekort aan PBM (Persoonlijke Beschermingsmiddelen) zoals handschoenen en maskers.

Mike Ortiz uit Madison Water Experts, een bedrijf voor het herstellen en verwijderen van waterschade in Madison, Wisconsin, zegt dat de dagelijkse veiligheidsmaatregelen van zijn werknemers in gevaar kunnen komen als de levering van maskers en handschoenen slinken. “Onze medewerkers zijn gewend om voorzichtig te zijn in hun werkomgeving”, zegt hij. "Dit wordt helaas snel een tweesnijdend zwaard, omdat we het daarna moeten weggooien" elke klus en we raken langzaam op.” Bouwbedrijven in het hele land worden hiermee geconfronteerd probleem.

We delen geen tools meer

Veel werknemers zouden doorgaans tools delen. Nu kunnen ze dat niet, ze hebben hun eigen specifieke set tools ter plaatse nodig. Zij ook desinfecteer gereedschap na elke klus.

We nemen soms afscheid, voor de veiligheid

als de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uitgelegd, lopen mensen met onderliggende medische aandoeningen een hoger risico om het virus op te lopen. Werknemers met dergelijke onderliggende aandoeningen nemen meer voorzorgsmaatregelen en kiezen er soms zelfs voor om met verlof te gaan. Het hangt af van de persoon en de baan. Dakdekkers en hoveniers werken buiten, vaak op veilige afstand van collega's. Gipsplaten installateurs en pijpfitters werken echter meestal dicht bij elkaar.

Als bouwvakkers zijn onze taken essentieel om essentiële bedrijven draaiende te houden. Hoewel we ons volledig bewust zijn van de risico's, gaan we elke dag naar werkterreinen en nemen we de nodige veiligheidsmaatregelen om de verspreiding van het virus te voorkomen.

Mark Soto is een freelance schrijver uit Milwaukee, Wisconsin. Hij heeft uitgebreide kennis van woningverbeteringsprojecten op basis van zijn eerdere werk. Mark komt uit een familie van doe-het-zelvers en heeft gewerkt met tuinarchitecten, loodgieters, schilders en andere aannemers. Ook schrijft hij over kamperen en zijn enthousiasme voor het buitenleven.