Arbeidstekort blijft bestaan in de bouwsector
Uit een nieuwe analyse van gegevens van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics blijkt dat bouwbedrijven ondanks de hoge werkloosheid nog steeds problemen hebben met het vinden en aannemen van geschoolde arbeidskrachten.
Hoewel COVID-19 zeker een groot deel van de problemen heeft veroorzaakt voor de bouwsector in de VS, hebben woningbouw en woningbouw een enorme opleving in activiteit. Nu de werkloosheid stijgt en de bouwactiviteit recordhoogten bereikt, is het logisch om te denken dat een aanzienlijk deel van de mensen die op zoek zijn naar werk zou kunnen wenden tot banen in geschoolde arbeidskrachten.
Maar dit is niet het geval geweest, althans niet volgens de 2020 Marcum Jobs Opening and Labor Turnover Survey (JOLTS) Analyse. Het is een jaarlijkse studie van het Bureau of Labor Statistics die gegevens levert over de verplaatsing van banen en arbeid bij werkgevers - aanwerving, ontslag en gerelateerde trends.
“Toen de pandemie begon, dachten sommigen (en hoopten) dat het enorme banenverlies in maart en april zou de tekorten aan geschoolde arbeidskrachten verminderen die bouwbedrijven jarenlang hebben gefrustreerd”, aldus het rapport zegt. "Dat is gewoon niet in een zinvolle mate gebeurd."
JOLTS-gegevens ondersteunen het idee dat de bouwsector tekort aan geschoolde arbeidskrachten bestaat nog steeds, ondanks de wijdverbreide werkloosheid. Hoewel sommige gegevens een afname van vacatures in de bouw laten zien, zijn die cijfers lang niet zo indrukwekkend op langere termijn.
"Momenteel is het aantal vacatures gelijk aan 2,6 procent van de beschikbare banen in de bouw (195.000 openstaande vacatures)", zegt het rapport. “Hoewel dat het laagste percentage is dat sinds december 2017 is geregistreerd, is het hoger dan het gemiddelde percentage vacatures dat is waargenomen in de periode 2014-2017. Het is ook hoger dan elke maand in de periode 2008-2013, wat aangeeft dat het aantal vacatures laag is volgens recente maatstaven, maar niet bijzonder laag in de context van het afgelopen decennium.”
JOLTS-gegevens laten ook zien dat de ontslagen in de bouwsector eind vorig jaar zijn afgenomen, wat erop wijst dat bouwbedrijven de werknemers die ze wel hebben, behouden. Door de krapte op de arbeidsmarkt is het gemiddelde uurloon van bouwvakkers in diezelfde periode gestegen.
“Te midden van een hartverscheurende, economie vernietigende pandemie, bereikten de gemiddelde uurlonen van bouwvakkers hun hoogste niveau geregistreerd in januari 2021 ($ 32,11), en het gemiddelde aantal gewerkte uren per week steeg naar het hoogste niveau sinds het derde kwartaal van 2019”, aldus het rapport.
“Dit is wat je mag verwachten van een sterke economie die onder normale omstandigheden functioneert, niet een die wordt geconfronteerd met een aanhoudende pandemie en hoge werkloosheid. Op het moment van schrijven is het werkloosheidspercentage in de bouw nog steeds een forse 9,4 procent.”
De regionale ongelijkheid in het aanbod van banen in de bouw kan een van de redenen zijn voor het huidige tekort aan arbeidskrachten. Het rapport zegt dat de hausse in de woningbouw de overhand neemt in regio's als het zuidoosten en het midden van de Atlantische Oceaan, terwijl het middenwesten niet dezelfde toename van de activiteit heeft gezien.
"Met andere woorden, de vacatures zijn geconcentreerd in bepaalde regio's, terwijl inactieve arbeid geconcentreerd is in andere", zegt het rapport.
