Is PVC-buis veilig?

Steden en dorpen in het hele land vergroten hun inspanningen om loden en andere verouderde waterleidingen te vervangen door veiligere alternatieven. Dat is gedeeltelijk te danken aan $15 miljard aan financiering uit het Drinking Water State Revolving Fund van de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA).

De vraag welke materialen moeten worden gebruikt om die oude leidingen te vervangen is een twistpunt geworden. Voorstanders van polyvinylchloride (PVC) bevelen het aan vanwege de duurzaamheid, niet-corrosieve eigenschappen en de betaalbare prijs. Maar liefst 65% van de aannemers gaf de voorkeur aan PVC voor deze infrastructuurprojecten Enquête 2021.

Maar een groeiend aantal wetenschappelijke onderzoeken suggereert dat PVC en andere vormen van plastic leidingen dat wel kunnen schadelijke chemicaliën uitlekken en accumuleren zware metalen

zoals lood, waardoor ze minder wenselijk zijn dan koper, staal en ijzer, vooral voor een dergelijke wijdverbreide renovatie van de infrastructuur.

Dit is wat u moet weten over de veiligheid van PVC-buizen in uw huis, in de stadsinfrastructuur en daarbuiten.

Wat zijn de gevaren van PVC-buizen?

PVC-buis voldoet aan NSF 61, die minimale gezondheidsnormen stelt voor de componenten van drinkwatersystemen. Concreet beperkt het de hoeveelheid onzuiverheden en chemische verontreinigingen die deze componenten afgeven. Dit geldt ook voor CPVC, een iets ander product dat wordt gebruikt voor distributiesystemen voor warm en koud water.

“PVC-buizen leveren veilig schoon drinkwater aan gemeenschappen in de VS en de rest van de wereld”, zegt Gil Connolly, persvoorlichter van de Vinyl Instituut, een handelsgroep die de vinylindustrie vertegenwoordigt.

Maar gezondheids- en milieuorganisaties maken zich zorgen en wijzen op opkomend wetenschappelijk bewijs dat PVC misschien niet zo veilig is als eerder werd gedacht.

Sommigen hebben de EPA bekritiseerd omdat deze geen betere begeleiding geeft aan gemeenschappen die proberen te bepalen welke leidingmaterialen het beste kunnen worden gebruikt. Ze zeggen dat de drinkwaternormen van de EPA voor synthetische chemicaliën achterlopen op de huidige tijd, zoals geïllustreerd door de groeiende bezorgdheid over ongereguleerde voor altijd chemicaliën en andere verontreinigingen in ons water.

“PVC is fundamenteel gevaarlijk plastic”, zegt Mike Schade, programmadirecteur bij de organisatie voor onderzoek en belangenbehartiging op het gebied van milieugezondheid Een gifvrije toekomst. “Van de productie tot het gebruik en de verwijdering: PVC gebruikt of geeft gevaarlijke chemicaliën vrij, zoals vinylchloride, die schadelijk zijn voor gemeenschappen, werknemers en consumenten.”

In april 2023 publiceerde Beyond Plastics van Bennington College een Rapport van 56 pagina's gedetailleerd wetenschappelijk bewijs achter deze zorgen. Het riep gemeenten en huiseigenaren op om alternatieven voor PVC te overwegen. Hun zorgen omvatten het volgende.

Negatieve gezondheidseffecten van PVC

Vinylchloride in PVC is een bekende kankerverwekkend voor de mens.Diverse onderzoeken hebben aangetoond dat PVC- en CPVC-buizen, samen met de chemicaliën in lijm voor pijpfittingen, kunnen vrijkomen tientallen giftige chemicaliën in drinkwater, inclusief gehalogeneerde verbindingen, organotins en alkylfenolen.

Veel hiervan zijn niet onderzocht op potentiële gezondheidsrisico's, maar sommige wel. Gezamenlijk is bekend dat deze een aantal veroorzaken gezondheidsproblemen, waaronder lever- en nierschade, kanker, ontwikkelings-, reproductieve en immuunproblemen en hormoonontregeling.

Gezondheidseffecten van PVC in gemeenschappen

De ernstigste gevolgen van PVC voor de gezondheid treffen degenen die in de buurt van PVC-productielocaties wonen of daar werken. Deze gemeenschappen lopen een bijzonder risico door vervuilde lucht en water als gevolg van gevaarlijke chemicaliën die betrokken zijn bij de productie ervan, vooral vinylchloride.

Omdat fabrieken dat zijn onevenredig In de buurt van lage inkomens en gekleurde gemeenschappen creëert dit ook problemen op het gebied van milieurechtvaardigheid en raciale gelijkheid.

Veel gemeenschappen in het hele land worden ook blootgesteld aan dioxines die vrijkomen bij de verbranding van PVC, dat routinematig wordt ingezameld met huishoudelijk afval.

“Bij verbranding kan PVC dioxines vrijgeven, waarvan een deel meest giftige chemicaliën op de planeet”, zegt Schade. “Dioxines zijn zo giftig dat de Verenigde Naties het doelwit zijn van wereldwijde eliminatie.”

Milieueffecten van PVC

PVC is een vorm van plastic. Als zodanig veroorzaakt het dezelfde schade aan wilde dieren en ecosystemen als andere kunststoffen, inclusief microplastics waardoor ftalaten in beken en oceanen terechtkomen en broeikasgassen worden uitgestoten.

Maar de chemicaliën van PVC, zoals vinylchloride, zijn bijzonder giftig. Greenpeace beschouwt PVC als de meest milieubelastend plastic, gebaseerd op de levenscyclus ervan, van productie tot gebruik en verwijdering.

Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft ontdekt dat vinylchloride in het grondwater terechtkomt via lekkages, stortplaatsen en andere industriële bronnen. Een recent voorbeeld is de treinontsporing in 2023 in Oost-Palestina, Ohio. Uit omgevallen tankwagens kwamen grote hoeveelheden vinylchloride terecht. Eenmaal in het milieu is vinylchloride een persistente organische verontreinigende stof.

Alternatieven voor PVC-buizen

Volgens de Milieuwerkgroep (EWG) En Het netwerk voor gezondheidsopbouwKoper, met loodvrije verbindingsmaterialen, biedt het gezondste alternatief voor PVC-buizen. Maar koper is duurder en heeft waarschijnlijk een grotere ecologische voetafdruk (tenzij het gerecycled is).

Als je toch voor koper en jouw gaat water heeft een pH van minder dan 7 heeft u een systeem nodig dat de zuurgraad van uw water in evenwicht houdt. Controleer ook of alle verbindingsmaterialen, kranen en armaturen daadwerkelijk loodvrij zijn. Sommigen die vóór 2014 zijn gemaakt, zouden die bewering kunnen maken, ook al bevatten ze 8% of meer lood in zich.

Het op een na beste PVC-alternatief is polypropyleen. Pijpen gemaakt hiervan zijn goedkoper dan koper en volgens de EWG is de kans kleiner dat er chemicaliën lekken dan bij andere vormen van plastic leidingen.

Wat kunt u doen aan PVC-buizen in uw huis?

Uw huis bevat waarschijnlijk geen PVC-watertransportleidingen; gewoon afvoeren, afvoeren en ventileren. Maar als uw stad PVC-waterleidingen gebruikt, een in-home waterfilter met actieve kool zou moeten verwijder het grootste deel van het vinylchloride. Als u zich zorgen maakt over PVC in de waterprojecten in uw gemeenschap, vertel dit dan aan uw plaatselijke gemeente.

Karuna Eberl, freelance schrijver en indiefilmproducent, behandelt de buiten- en natuurkant van doe-het-zelf en onderzoekt dieren in het wild, groen leven, reizen en tuinieren voor Family Handyman. Ze schrijft ook de Elf Procent-column van FH, over dynamische vrouwen in de bouwsector. Enkele van haar andere credits zijn onder meer de maart-cover van Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel en Atlas Obscura. Karuna en haar man zijn ook bezig met de laatste fase van de renovatie van een verlaten huis in een bijna spookstad op het platteland van Colorado. Als ze niet aan het werk zijn, kun je ze zien wandelen en over de binnenwegen reizen, terwijl ze kamperen in hun zelf omgebouwde busje.