זה מה שקורה כשאתה מכניס את הדבר הלא נכון לפח המיחזור

כשאתה מסכם את הפסקת הקפה שלך, אתה מסיים את המוקה של סטארבקס, עובר על פני הפחים החומים והכחולים ותוהה לאיזה מהם כדאי להשליך את הכוס שלך. זו מצוקה שמפסיקה שפע של אמריקאים בחיי היומיום שלהם - אם הם מפסיקים לחשוב על זה. עושי הקיימות עשויים לזרוק את הכוס הזו למיחזור, אבל צריך לחשוב פעמיים כי הכוס הזו היא רק דוגמה אחת למשהו שאינו שייך סל מיחזור.

הבסיס

אתה צריך לדעת על שני סוגי מיחזור: יחיד ורב זרם. מיחזור זרם יחיד הוא הקל מבין השניים וכיום הוא הנפוץ ביותר בארצות הברית, כמו כל אלה המיחזור נזרק לפח תוך מחשבה מינימלית, בעוד ריבוי זרמים דורשים מיון של פלסטיק, סיבים ו זכוכית. ברגע שהמיחזור שלך נאסף מהמדרכה שלך, הפסולת הניתנת למיחזור יועברה לאוסף השכונתי שבו הוא נמצא מוזנת במערכת מיון, והפריטים הנותרים מגיעים למזבלה, הסביר ג'רמי וולטרס, מנהל קשרי קהילה ב- שירותי הרפובליקה.

מה אם אשים משהו בפח הלא נכון?

בשלב זה של התהליך, המיחזור שלך נאסף, אבל מה אם זרקת משהו שלא היה אמור להיות שם? בשלב זה הדברים נעשים קשים: שלב המיון. מיון הוא התהליך החשוב ביותר, אם כי. הסיבה לכך היא כי "30 אחוז ממחזור לא היו צריכים להיות שם מלכתחילה", אמר וולטרס.

הפריטים הנפוצים ביותר הם נייר, קרטון, פחי מתכת, בקבוקי פלסטיק וכדים המופרדים במיון מראש. כאן העובדים בוחרים חומרים ברורים - כמו מנועים, קוביות בטון או פסולת בחצר - שעלולים לגרום נזק קטסטרופלי למכונות ולעלות אלפי דולרים לתיקון. ברגע שהחומרים מופרדים לפי גודל, "כל המיחזור עובר למפריד מגנטי ואז החומר הנותר הולך למזבלה", הסביר וולטרס.

אתה עשוי לחשוב שאתה עוזר לאיכות הסביבה כאשר אתה מתחיל לזרוק הכל לפח המיחזור שלך בטעות, אך אתה עלול לגרום יותר נזק מתועלת. קח למשל צנצנת רוטב פסטה לא שטופה. זה עלול להדביק פריטים מבוקשים, כמו נייר וקרטון. שקי קניות מפלסטיק מהווים את הבעיה הגדולה ביותר עבור מתקני מיחזור, מכיוון שהשקיות יכולות לעטוף מכונות ויכולות לעלות יותר מ -10,000 דולר להחלפה, אמר וולטרס. ואת הכוס הזו של סטארבקס שהזכרנו קודם? אמנם מבחינה טכנית ניתן למחזר אותו, זה בדרך כלל לא בשל העובדה שכוסות הנייר מרופדות ב - ניחשתם נכון - מפלסטיק ומתקני מיחזור יצטרכו להפריד את ציפוי הפלסטיק מכוס הנייר, תהליך יקר. כמו שקיות ניילון שפוגעות במכונות, ניסיון למחזר את הכוסות האלה מבלי להפריד את הפלסטיק מהנייר יכול לפגוע גם במכונות של מרכז מיחזור.

לאן הולך המיחזור לאחר המיון?

מתמודדי המיחזור שמצליחים לעבור מספר סיבובי מיון נשלחים לפעמים לחו"ל. במשך למעלה מ -25 שנה, ארצות הברית ומדינות אחרות שלחו את המיחזור שלהם לסין. סין מעבדת כ -45 אחוזים ממחזור המיוחס בעולם, אך זה השתנה בשנת 2017 כאשר המדינה עברה את מדיניות חרב לאומית, האוסר על יבוא כל פסולת הפלסטיק. כעת, מדינות נאבקות תחת משקל הפסולת שלהן. כמה ערים בארה"ב פנו לקיצוץ מספר המיחזור ואחרות החלו שריפת חומרים ממוחזרים במתקני פסולת לאנרגיה.

כשאתה בספק, זרוק אותו החוצה

הכוונות הטובות שלך עשויות לעלות לסביבה ולכלכלה. ממחזרים שאפתניים, זורקי הכוס של סטארבקס, למשל, או כאלה שמקווים שהם שמנוניים קופסת פיצה תעבור מטמורפוזה לפרפר קרטון יפה, מוטב לזרוק אותו רָחוֹק. "אם יותר מאחוז אחד מהקופסה מלוכלכת בשומן וגבינה, עלינו לזרוק אותה כיוון שפסולת מזון היא פריט אסור. יש סטנדרטים מחמירים מאוד שעלינו לעמוד בהם ", אמר וולטרס.

למרות שטכנולוגיית המיחזור המודרנית הקלה, הוסיף, רוב המכונות עוקבות אחריו על ידי אדם שלפעמים מפספס פריטים מכריעים - כמו חיתול לתינוק, למשל. אם סוף סוף הגיע משאית של מחזרים מושלמים לקונה הבינלאומי שלה, כמו סין לפני 2017, אך הייתה מזוהמת בחיתול תינוק אחד בלבד, המשאית כולה תידחה. משלוח זה הלוך ושוב גורם להשלכות סביבתיות וכלכליות אדירות.

מי ממחזר?

בערך 94 אחוז מאוכלוסיית ארה"ב יש גישה לתוכנית מיחזור, על פי הקואליציה לאריזה בת קיימא, אך אין זה אומר שכולם משתמשים בה. א סקר 2016 על תפיסות המיחזור שערך מרכז המחקר פיו מצאו את התוצאות האלה: שלושה מתוך עשרה אנשים חיים בקהילות ש לעודד מיחזור, חמישית גרה במקומות שאינם מעודדים מיחזור, והחצי השני מתגורר במקומות שכן אָדִישׁ.

כיצד אוכל למחזר נכון?

וולטרס מעודד מיחזרים לחשוב על שלוש ההנחיות הבאות:

1. יודע מה לזרוק—המחזור הנפוץ ביותר הוא נייר וקרטון, פחי מתכת, בקבוקי פלסטיק וכדים.
2. ריק, נקי, יבש- חומרים ממוחזרים שהלכלכו בפסולת מזון עלולים לבוא במגע עם נייר או קרטון ולזהם משאית מיחזור שלמה.
3. אל תיקח אותו- שמור על מיחזור רופף בפח.