Nuova guida per i proprietari di abitazione all'energia solare

Non è un segreto che energia solare e altro risorse rinnovabili hanno visto un picco di interesse, poiché i consumatori iniziano ad abbracciare la tecnologia e i governi locali e nazionali ne incentivano la crescita.

Secondo la Solar Energy Industries Association (SEIA), la capacità totale delle installazioni residenziali negli Stati Uniti è più che raddoppiata dal 2016, mentre il prezzo medio di installazione per watt è diminuito del 27% nello stesso periodo.

Se il solare è sul tuo radar ma hai domande sull'opportunità di fare il grande passo, continua a leggere per una panoramica di tecnologia solare e se si tratta di una strategia sostenibile per il proprietario di casa moderno.

Quali sono i vantaggi del solare?

Sembra che ogni anno porti nuovi cambiamenti tecnologici o ambientali che accelerano l'accettazione dell'energia solare residenziale. Esperti del settore come Jeff Barnes di Modernize Home Services hanno assistito a un cambiamento epocale nel settore.

Oggi, dice Barnes, i clienti che scelgono il solare hanno ragioni "che vanno da 'È la cosa giusta da fare' a 'Voglio esci dalla rete,' o 'Voglio risparmiare.' ” La maggior parte sono attratti da questi vantaggi in particolare:

Ecologico

Mentre c'è un costo del carbonio nella produzione pannelli solari, l'energia rinnovabile è il modo più ecologico per alimentare la tua casa. E se la tua società di servizi pubblici ne ha la capacità, puoi anche contribuire alla rete, riducendo l'uso di combustibili fossili da parte della tua comunità.

Risparmi

La tecnologia solare correttamente dimensionata e installata si ripagherà nel tempo. La durata esatta dipende da fattori come quello che si paga per l'elettricità, gli incentivi per l'energia verde disponibili e la durata e l'intensità del sole durante tutto l'anno. La maggior parte delle installazioni residenziali si ripaga da sola nell'arco di diversi anni e successivamente diventerà un guadagno netto.

affidabilità

Un pannello solare può potenzialmente fornire funzioni critiche come refrigerazione durante i blackout, più o meno allo stesso modo a generatore a gas Potere. Ma i generatori sono costosi. I recenti miglioramenti nella tecnologia delle batterie significano che il tuo pannello solare può mantenere la tua energia tutto il giorno e la notte.

Il solare residenziale è praticabile in tutti gli Stati Uniti?

la risposta è un si deciso.

Chiaramente, le proprietà con più esposizione al sole e più spazio per i pannelli trarranno maggiori benefici dal solare e il ritorno sull'investimento varierà in base al prezzo di acquisto e risparmio di utilità. Ma potresti essere sorpreso di apprendere che tre dei primi 10 stati produttori di energia solare sono nel nord-est — New Jersey, Massachusetts e New York).

Ecco alcuni dei fattori chiave che determinano se il solare è praticabile per te.

Quanto sole nella tua regione

Sorprendentemente, questo non è un fattore importante nel determinare efficacia del pannello solare. I pannelli non funzionano di notte, ma funzionano nei giorni nuvolosi. (Ok, i pannelli solari tecnicamente funzionano di notte, ma la luce riflessa dalla luna è una frazione così piccola della luce del giorno che l'energia catturata è essenzialmente zero.)

Incentivi locali

Vedremo questo elemento in modo più approfondito di seguito, ma vale la pena ricordare che alcune città e stati hanno incentivi aggiuntivi per incoraggiare i proprietari di case ad adottare la tecnologia solare.

Prezzi e politiche delle utenze locali

Più alti sono i prezzi dell'energia locale, più drammatico è il risparmio dei pannelli solari. Un sistema solare si ripaga molto più velocemente in un'area con cielo nuvoloso e prezzi elevati rispetto a un'area con tempo soleggiato e prezzi energetici bassi.

L'altra politica locale che ha un grande impatto sui sistemi solari è lo scambio sul posto. Con questa tecnologia, quando una casa ha energia in eccesso dai pannelli solari, può reimmettere quell'eccesso nel rete elettrica locale. L'utilità effettivamente pagherà il proprietario della casa per l'energia consumata. Quindi l'energia in eccesso non viene sprecata e il tuo investimento si ripagherà più velocemente.

Se non disponi di un servizio di misurazione della rete nel tuo mercato locale, considera di investire nella conservazione della batteria per fornire una copertura di backup. "Le batterie stanno diventando sempre più sofisticate", afferma Barnes.

Quanto è efficace il solare residenziale?

È perfettamente ragionevole chiedersi se un sistema solare su un tetto residenziale possa essere veramente energia efficiente. La risposta alla fine dipende dai tuoi obiettivi.

Se vuoi essere completamente off-grid, avrai bisogno di un robusto sistema solare in atto. Ma se vuoi semplicemente integrare il tuo consumo energetico e riduci la tua bolletta elettrica, anche una modesta soluzione solare dovrebbe funzionare.

Crediti fiscali solari residenziali e altri incentivi

Quando determini se il solare può essere un'opzione efficace per la tua casa, assicurati di prendere in considerazione eventuali piani di incentivazione offerti dal governo e dalle società di servizi pubblici. Normalmente offerti come rimborsi fiscali o sussidi per le attrezzature, questi programmi possono fare davvero la differenza nel tuo budget.

Incentivi fiscali federali

Il programma di incentivi più influente per il solare è stato il credito d'imposta sugli investimenti (ITC). Spesso chiamato "credito d'imposta solare", questo programma è stato creato nel 2005 e si è dimostrato così efficace e popolare che è stato costantemente rinnovato. Ti consente di richiedere un credito del 26% del costo del sistema solare sulla tua dichiarazione dei redditi fino al 2022. (Negli anni futuri diminuirà, a meno che non venga nuovamente esteso.)

Incentivi statali e locali

Oltre agli incentivi federali, molti stati e comuni offrono incentivi aggiuntivi. Controlla il Banca dati degli incentivi statali per le rinnovabili e l'efficienza per i programmi che si applicano a te.

Incentivi per le utenze locali

I fornitori di servizi pubblici locali hanno anche una forte motivazione per incoraggiare i proprietari di case ad adattare l'energia solare. Ogni casa che abbraccia il solare significa meno stress per la rete elettrica locale e questo rende la vita più facile per i fornitori di servizi. Molte utility offrono programmi di riacquisto, sconti e formazione per portare più proprietari di case nell'ovile solare.

Puoi realizzare un'installazione solare residenziale fai-da-te?

Mint Images/Tim Pannell/Getty Images

Semplice installazione del pannello solare è sorprendentemente semplice. A seconda delle normative locali, potrebbe essere necessario un elettricista autorizzato per effettuare il collegamento tra il pannello e la casa. Il collegamento alla rete è generalmente comunque meglio affidato a un elettricista.

Eppure, i modelli fai-da-te sono estremamente facili da usare. Anche se probabilmente vorrai almeno un assistente, non ci vuole una squadra enorme per fare la maggior parte delle installazioni solari domestiche.

Costi dell'energia solare

Installazione

L'esatto costo di un impianto solare dipenderà dalla posizione, dai pannelli, dall'inclinazione del tetto, dal materiale di copertura esistente e dal fatto che tu stia utilizzando batterie o allacciando alla rete,

Per una casa media di 2.000 piedi quadrati con un uso elettrico tipico, aspettati di pagare $ 7.000 a $ 10.000 per i pannelli. L'installazione costerà probabilmente altri $ 6.000 a $ 10.000, a seconda dell'altezza del tetto, del materiale e della pendenza. Se la tua installazione è a terra, il costo della manodopera dovrebbe diminuire in modo significativo, anche se i costi dei materiali potrebbero aumentare.

Quando pianifichi un impianto solare, tieni sempre in considerazione il tuo tetto. Se è quasi ora di sostituisci il tuo tetto, farlo prima di installare i pannelli. Controlla anche quale impatto potrebbe avere l'installazione del pannello sulla garanzia del tuo tetto. "Probabilmente stai alterando la garanzia delle tegole sul tuo tetto", dice Barnes.

L'installazione professionale dei pannelli può mantenere intatta la garanzia. Oppure puoi sostituirlo con la garanzia del pannello solare.

Costi correnti

I sistemi solari hanno pochi costi di gestione/manutenzione. Pianifica un'ispezione annuale dei pannelli, proprio come l'ispezione annuale del tuo tetto e grondaie. Cerca prove di danni da nidi di animali o detriti che cadono o qualsiasi cablaggio allentato.

La forma più semplice di manutenzione è semplicemente tenere d'occhio le bollette per assicurarsi che i pannelli funzionino come previsto. Se i costi energetici aumentano inaspettatamente, potrebbe esserci un problema con il sistema solare.

Potrebbe essere necessario pulire i pannelli di tanto in tanto, di solito non più di una volta all'anno. Questo può essere fatto con un tergipavimento e una soluzione detergente approvata dal produttore.

Sia la pulizia che l'ispezione possono essere eseguite da soli, oppure puoi portare un professionista per rendere l'intero processo senza problemi. Se hai installato il tuo impianto solare, chiedi se l'azienda offre un piano di ispezione o manutenzione.

Previsioni a lungo termine

Come molte tecnologie emergenti, è difficile vedere il futuro dell'energia solare residenziale. L'unica certezza è che la tecnologia continuerà a migliorare ea diventare più accessibile. E poiché le società di servizi pubblici devono affrontare un maggiore controllo mentre le estati diventano più calde e gli inverni diventano più freddi, offriranno maggiori incentivi per passare al solare.

Come ultima considerazione, anche i pannelli solari stanno diventando più piccoli e meno evidenti dalla strada. I giorni dei pannelli ingombranti e poco attraenti stanno svanendo. È più comune che i pannelli senza cornice o a basso profilo si mescolino con le linee del tetto.

È solo questione di tempo prima che i pannelli solari non siano più una novità, ma una caratteristica standard comune come un pompa di calore o piscina nel cortile.

Con oltre un decennio trascorso in cantieri edili residenziali e commerciali, Dan Stout ha l'esperienza pratica per parlare con costruttori, appaltatori e proprietari di case con la voce dell'autorità. Gran parte del suo lavoro è incentrato sulla demistificazione del settore edile semplificando il gergo edilizio per i proprietari di case e definendo le migliori pratiche commerciali per gli appaltatori. La saggistica di Dan è apparsa su numerosi blog e siti web di venditori, mentre la sua fiction vincitrice di premi è stata pubblicata in pubblicazioni come Nature e The Saturday Evening Post. Il suo romanzo d'esordio Titanshade è previsto per l'uscita nel 2019 da DAW Books.