7 segni che potresti avere un'infestazione da termiti

Può essere difficile immaginare un milione di qualsiasi cosa, quindi l'entomologo Doug Webb ha un'immagine utile. Immagina un milione di BB di metallo che coprono il pavimento della stanza in cui ti trovi. Non potevi andare in giro senza calpestare nessuno. Ora realizza un colonia di termiti può avere uno o due milioni di membri, tutti sotto casa tua. È un'immagine agghiacciante.

"Una termite non può fare danni significativi", afferma Webb, che lavora per azienda di disinfestazione Terminix Internazionale. "Ma migliaia possono."

La media danno da termite la riparazione costa migliaia di dollari, secondo Terminix. E se hai bisogno di più carburante per i tuoi incubi, Webb dice di aver visto alcune case così distrutte dai piccoli parassiti che dovevano essere completamente ricostruite.

Questi sono casi estremi, ovviamente, anche se non fa male essere vigili. Anche se non hai mai visto una termite, questi suggerimenti ti aiuteranno a sapere cosa cercare e cosa potrebbe significare per la tua casa.

Che cos'è un'infestazione da termiti?

Le termiti sono piccoli insetti biancastri, lunghi circa un quarto di pollice. La termite sotterranea orientale è più comune in Nord America. Mentre le termiti causano più di un problema nel sud, Webb afferma che possono essere trovate in ogni stato degli Stati Uniti tranne l'Alaska - sì, possono sopravvivere agli inverni settentrionali in alcuni luoghi. "Vanno solo più in profondità della linea di congelamento", afferma Webb.

Piace formiche, la maggior parte delle termiti sono operaie, alla continua ricerca di qualsiasi cosa contenga cellulosa per nutrire la colonia e far sì che la regina produca uova. Il legno è fatto principalmente di cellulosa, quindi per una termite la tua casa sembra un gustoso buffet. E prova a ingoiare questa notizia: Webb dice che una termite regina può vivere fino a 30 anni.

Gli umani coesistono con le termiti tutto il tempo, secondo Webb. Nelle foreste, le termiti servono effettivamente a uno scopo importante, abbattendo alberi morti e aiutandoli a riportarli al suolo. Ma se la colonia si fa strada nella tua casa e apre un negozio, è un infestazione, e dovrai affrontarlo.

Come sapere se hai un'infestazione da termiti

Le termiti sono cieche ma sono sempre alla ricerca di cibo. "Si imbattono in cose", dice Webb. Se uno urta la tua casa, trova una fessura e assaggia il delizioso legno, può riportarlo alla colonia, lasciando una piccola traccia che altri possono seguire. Sono professionisti nel rimanere nascosti, dice Webb, quindi potrebbe essere difficile sapere che sono arrivati. Ecco alcuni segnali.

tubi di fango

Alcuni degli indicatori più comuni, afferma Webb, sono tubi di fango. Le termiti usano la loro saliva per incollare insieme questi tunnel per viaggiare. I proprietari di abitazione possono vedere la larghezza della matita spargimento di tubi di fango fuori come vene sulle loro le fondamenta della casa.

zimmytws/Getty Images

sciami

potresti individuare sciami, termiti alate adulte che volano via in gruppi. Se vedi uno sciame che esce da o vicino a casa tua, "questo è un grande indicatore", dice Webb.

Ali di termite scartate

Gli sciami non sono buoni volatori; spesso perdono le ali e strisciano via. Un mucchio di ali scartate è un altro indizio della presenza di termiti.

Escrementi di termiti e altri segni

Mentre le termiti lasciano escrementi simili a segatura, Webb dice che le comuni termiti sotterranee orientali lasciano i loro escrementi all'interno del legno, dove è improbabile che tu le veda.

Ma altro segni di termiti includono legno che suona vuoto quando viene toccato, legno tenero che può essere facilmente sondato con un coltello o un cacciavite e "una sottile pellicola granulosa grigio-marrone sulla superficie del materiale danneggiato", secondo il servizio di estensione dello stato della Carolina del Nord.

Cosa fare se le termiti stanno danneggiando la tua casa

Se scopri danni da termite, non farti prendere dal panico. Chiamare al più presto un professionista per un preventivo per valutare il danno.

"Non sto dicendo che una persona fai-da-te non potrebbe farlo", dice Webb. ma termite lo sterminio è costoso, complicato e richiede alcune attrezzature abbastanza pesanti, incluso uno spruzzatore in grado di gestire centinaia di galloni di trattamento liquido.

Le termiti hanno bisogno solo di una piccola crepa per entrare, e se ne manca anche una il problema potrebbe persistere. Se assumi un professionista, chiedi delle sue garanzie se le termiti si presentano di nuovo; aziende diverse fanno promesse diverse. In generale, l'intera casa dovrà essere trattata. In caso contrario, le termiti si sposteranno in un altro punto.

Le termiti andranno via da sole?

In una parola, no. Lasceresti un buffet libero, a volontà, se fossi una termite? Una volta che i piccoli bastardi sono arrivati, "continueranno a nutrirsi", dice Webb. Una casa standard potrebbe sostenerli fino a quattro anni, dice.

E potresti non vederli nel processo. Le termiti sono abituate a nascondersi da uccelli e altri predatori, dice Webb, e non gli piace nemmeno interagire con altri insetti.

Rendi la tua casa meno allettante per le termiti

Ci sono modi per prevenire un'infestazione da termiti prima che accada, dice Webb.

Assicurati che non ci sia contatto legno-terra nel tuo giardino. Se hai gradini in legno, un blocco di cemento in fondo ai gradini può confondere le termiti abbastanza da impedire loro di salire sui gradini di legno.

Se tu sei costruire un mazzo, suggerisce Webb legno trattato a pressione, che è più resistente alle termiti anche se non a prova di termiti.

E, naturalmente, segui bene manutenzione della casa e procedure edilizie. Il legno danneggiato dall'umidità è più attraente per le termiti, quindi tieni d'occhio le grondaie che perdono e altri problemi di umidità.

Gael Fashingbauer Cooper, giornalista da 30 anni. È co-autrice di due enciclopedie di cultura pop, "Whatever Happened to Pudding Pops? I giocattoli perduti, i gusti e le tendenze degli anni '70 e '80", così come "The Totally Sweet '90". una casa di oltre 90 anni a Seattle in cui fa progetti di miglioramento della casa con suo marito e sua figlia. Gael ama l'eccentricità delle vecchie case.