Riconoscere i segni del colpo di calore e delle malattie correlate

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Cos'è lo stress da calore?

Lo stress da calore è un termine generico che include tutti i tipi di malattie legate al calore tra cui eruzioni cutanee, sincope da calore (svenimento), crampi, esaurimento da calore e colpo di calore da sforzo. È un furtivo pericolo per la sicurezza che può colpire le persone rapidamente e senza molto preavviso. Il nostro meccanismo della sete non si attiva finché non abbiamo perso da 1,5 a 2 litri di liquidi. E affidarsi alla voglia di bere come segno di disidratazione è un indicatore ancora più inaffidabile durante l'esercizio. Ancora più frustrante, non esiste una progressione prestabilita dei sintomi che si accumulano lentamente e poi crescono in un colpo di calore letale. Non devi avere eruzioni cutanee di calore o crampi o addirittura sentirti male per essere improvvisamente precipitato negli spasimi dell'esaurimento da calore o del colpo di calore. Ma sei fortunato: ecco una guida completa per guai per il caldo, con suggerimenti di trattamento intelligenti per ciascuno.

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Segni di calore eruzioni cutanee

L'eruzione di calore, nota anche come calore pungente, si verifica quando il sudore non evapora correttamente e invece ostruisce i dotti del sudore. Queste minuscole vesciche rosse, chiamate papule, possono apparire su persone che indossano abiti troppo restrittivi e persone che prendono alcuni farmaci, come il betanecolo stimolante della vescica (Urecolina) e il farmaco per l'ipertensione clonidina (Catapres).

La forma più lieve, miliaria cristallina, non è pruriginosa, ma la versione più grave, miliaria rubra, proviene da profondità della pelle ed è piuttosto pruriginosa. Entrambi i tipi tendono ad andare via quando le persone abbassano la temperatura corporea.

Se noti che uno dei tuoi lavoratori sta sviluppando un'eruzione di calore, chiedi loro di sorseggiare acqua fresca, riposati all'ombra e applica impacchi freddi sul collo, sull'inguine e sulle ascelle. Alcuni esperti suggeriscono di usare una crema idrocortisone da banco o una lozione alla calamina per il prurito, ma i Centers for Disease Control dicono che non è una buona idea.

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Cos'è la sincope termica?

La sincope da calore è altrimenti nota come vertigini ortostatica o semplicemente svenimento. Succede quando il corpo sta cercando di raffreddarsi e dilata i vasi sanguigni così tanto che il sangue fuoriesce dalla testa. Spostare il lavoratore afflitto in un ombroso o zona climatizzata, e sollevano i piedi per far tornare il sangue alla testa. Quando il lavoratore si riprende, offri molta acqua.

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crampi da calore

Questi sono spasmi muscolari dolorosi e involontari più spesso sperimentati nei quadricipiti, muscoli posteriori della coscia e polpacci, braccia e addominali. La nausea lieve è un disturbo collaterale comune. Allunga e mantieni il muscolo affetto per 20 secondi interi, quindi massaggia delicatamente e applica una pressione con bendaggi o calze a compressione. Ancora più importante: fornire acqua e ombra per aiutare a ridurre la temperatura corporea.

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Esaurimento da calore: che cos'è?

L'esaurimento da calore è un emergenza medica. Cerca pelle arrossata, sudorazione profusa, urine di colore scuro, secchezza delle fauci, mal di testa, nausea, vomito, vertigini, confusione, mancanza di coordinazione e debolezza.

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Come trattare l'esaurimento da calore?

Abbassa la temperatura corporea della persona colpita il più velocemente possibile. Mettili all'aria condizionata o all'ombra. Falli sdraiare con i piedi sollevati. Applicare asciugamani immersi in acqua ghiacciata. Invitali a bere due litri d'acqua nell'arco di un'ora, ma assicurati che non ne bevano più di 2 litri. Se non migliorano o sembrano peggiorare dopo 30 minuti, chiama un'ambulanza. La linea tra esaurimento da calore e colpo di calore può essere sfocata. Se la situazione sembra triste, gli esperti dicono di non rischiare; chiamare il prima possibile per assistenza medica.

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Cos'è il colpo di calore da sforzo?

Il colpo di calore può essere letale e può anche danneggiare in modo permanente il cervello e altri organi interni. L'esordio improvviso del colpo di calore può essere preceduto da mal di testa, vertigini o affaticamento eccessivo. Cerca poca o nessuna sudorazione, pelle secca o appiccicosa, affaticamento, nausea, linguaggio incoerente, confusione mentale acuta, polso elevato e respiro accelerato.

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Come gestire il colpo di calore da sforzo

Chiama un'ambulanza. Mentre aspetti l'arrivo dei medici, raffredda il corpo il più possibile per prevenire danni a lungo termine. Spogliati dei vestiti e avvolgi il suo corpo in lenzuola imbevute di acqua ghiacciata, lasciando scoperto solo il suo viso. Se ciò non è possibile, spostalo nel punto più fresco disponibile, fai scorrere aria fresca sul suo corpo e bagna la sua pelle con diversi panni freddi.

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Malattia di calore: l'ultima parola

Lavorare al caldo può essere pericoloso, ma le persone tendono a gestirlo meglio quanto più lo fanno. Tieni presente che possono essere necessari dai 7 ai 14 giorni prima che le persone si acclimatino a lavorare in ambienti più caldi. E anche i lavoratori più stagionati hanno bisogno di riposo, acqua fresca e dispositivi di protezione individuale (DPI), come un giubbotto rinfrescante e panni rinfrescanti.

Ricorda: quando sei a conoscenza dei segni di tutte le varie malattie legate al calore, sei meglio preparato a prevenirle e curarle.

Alyssa Ford è una giornalista freelance di lunga data a Minneapolis. I suoi crediti pubblicati includono Star Tribune, Utne Reader, Crain's, msn.com, Minnesota Monthly, Midwest Home, Experience Life, Artful Living, Momentum, Minnesota e molti altri. È una ex presidente della Minnesota Society of Professional Journalists.