Di che tipo di olio ha bisogno la mia auto?

L'uso dell'olio sbagliato può causare costosi danni al motore. Con così tante opzioni sul mercato, la scelta dell'olio giusto per il tuo veicolo può creare confusione. Ecco cosa devi sapere prima cambiare l'olio.

Che cos'è l'olio motore?

L'olio motore è la linfa vitale di un motore, una sostanza davvero sorprendente. Pompa in tutto il motore in funzione tramite piccoli passaggi chiamati gallerie, pulizia, lubrificazione, raffreddamento e ammortizzando le parti in movimento del motore mentre trattengono fango, particelle abrasive e contaminanti chimici aggressivi in sospensione. Vecchio olio motore deve essere cambiato periodicamente per mantenere il motore in funzione senza intoppi.

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Scegli un olio con la valutazione di viscosità consigliata dal produttore del veicolo (controllare il manuale del proprietario). La viscosità è la capacità di un olio di scorrere a diverse temperature. Le due viscosità più comuni (a.k.a. pesi) sono SAE 5W-30 e SAE 10W-30. Più basso è il numero, più fluido è l'olio.

Attenzione alla "W". Rappresenta l'inverno, non il peso. Chiamati oli multi-peso, si comportano in un'ampia gamma di temperature, riducendo l'usura superficiale tra le parti del motore. Tienilo a mente quando acquisti olio, specialmente se il clima in cui vivi ha ampie fluttuazioni di temperatura (da 0 gradi F in inverno a 100 F in estate).

Tipi di olio motore

Olio motore convenzionale inizia la sua vita nel sottosuolo come petrolio greggio (base). Viene quindi raffinato per rimuovere le impurità e miscelato con diversi additivi chimici. Tali additivi includono detergenti per neutralizzare i fanghi, antiossidanti che inibiscono la degradazione dei metalli e agenti antischiuma che prevengono le bolle d'aria. Questo è il tipo di olio motore meno costoso.

Olio motore ad alto chilometraggio è formulato per veicoli con 75.000 miglia o più sul contachilometri. Questo olio contiene additivi e potenziatori chimici che possono causare il rigonfiamento degli O-ring e delle guarnizioni interni ed esterni, riducendo potenzialmente le perdite di olio e la combustione nei motori più vecchi. Olio motore ad alto chilometraggio non risolverà guasti meccanici o usura eccessiva. Ma se il tuo veicolo è stato sottoposto a una corretta manutenzione e funziona e funziona bene, l'olio motore ad alto chilometraggio potrebbe essere la scelta giusta per prolungare la vita delle parti critiche del motore. Potrebbe far funzionare il tuo veicolo molto più a lungo del previsto.

L'olio motore ad alto chilometraggio può essere formulato da olio motore convenzionale, sintetico o completamente sintetico e avrà un prezzo simile a quei tipi di olio.

Olio motore a miscela sintetica è il meglio dei due mondi. È una miscela di oli base sintetici e convenzionali con additivi presenti in entrambi. Ha eccellenti proprietà di protezione del motore a un costo inferiore rispetto ai materiali completamente sintetici. L'olio motore completamente sintetico è l'ideale per i veicoli che richiedono i massimi livelli di protezione. Questo tipo di olio motore è nella fascia di prezzo media.

Sintetici completi iniziare con l'olio di base. Tuttavia, i processi di raffinazione estesi rimuovono più impurità rispetto all'olio convenzionale. E l'aggiunta di composti artificiali e additivi più performanti aiuta a mantenere un motore più pulito e lo protegge dai danni. Olio sintetico, sebbene superiore, non è raccomandato per tutti i veicoli. I veicoli più vecchi sono progettati per utilizzare olio convenzionale. L'olio completamente sintetico è il tipo di olio motore più costoso.

Posso mescolare diversi tipi di olio?

Sì, ma non farlo. È uno spreco di denaro. Anche se si aggiunge un olio completamente sintetico a un olio convenzionale, si ottengono comunque solo le proprietà di un olio convenzionale. Le miscele sintetiche sono formulate con differenti additivi per proteggere al meglio un motore contro l'usura, il calore elevato, il freddo e l'accumulo di fanghi non presenti negli oli convenzionali.

Quando scegli un olio motore, considera il tipo di guida che fai. Condizioni di guida difficili, come città vs. autostrada, fuoristrada o lungo strade polverose e sporche, richiedono che l'olio motore lavori di più e venga cambiato più frequentemente. I viaggi brevi di meno di 15 minuti costituiscono le condizioni di guida più severe. Se il motore non raggiunge costantemente la temperatura di esercizio massima, non può bruciare la condensa dell'acqua, consentendo la formazione di fanghi.

Fare sempre riferimento al manuale del proprietario per determinare quale olio motore è consigliato per proteggere il proprio veicolo. Essere sicuri di smaltire correttamente l'olio usato.

Bob Lacivita è un pluripremiato tecnico automobilistico di ASE e General Motors, educatore e scrittore freelance che ha scritto su argomenti relativi alle riparazioni auto DYI e alla manutenzione dei veicoli. Il suo lavoro è stato descritto in The Family Handyman, un libro Reader's Digest e la rivista Classic Bike Rider. È stato un educatore tecnico e professionale per 25 anni insegnando tecnologia automobilistica, oltre a scrivere sovvenzioni statali, federali e organizzative. Ha anche aiutato a progettare un modello di erogazione del curriculum unico che integra perfettamente standard accademici rigorosi e pertinenti nella carriera e nell'istruzione tecnica.