Cibo vegetale vs. Fertilizzante: qual è la differenza?

Come qualcuno che tende a pochi vasi piante di pomodoro ogni estate, sono tutt'altro che a maestro giardiniere. Nella ricerca su come mantenere le mie piante sane e produttive, ho notato che gran parte di Internet usa i termini "cibo vegetale" e "fertilizzante" in modo intercambiabile. Quindi sono davvero la stessa cosa? La risposta breve è no.

Cos'è il cibo vegetale?

Come tutti sappiamo, le piante producono il proprio cibo fotosintesi. Dopo aver assorbito anidride carbonica e acqua dall'aria e dal suolo, una reazione chimica trasforma la CO2 in glucosio, una fonte di cibo.

Quindi, quando vedo un pacco nel mio vivaio locale che afferma di contenere "cibo vegetale", cosa significa? In realtà non è affatto cibo vegetale. Sono fertilizzanti standard o additivi per il suolo contenenti minerali aggiuntivi che aiutano le piante a prosperare.

Cos'è il fertilizzante?

Fertilizzanti da giardino arricchiscono il suolo e forniscono alle piante uno o più nutrienti vitali, solitamente azoto, fosforo o potassio.

I fertilizzanti non sono sempre destinati ad aiutare la fotosintesi. Affrontano specifici problemi o esigenze delle piante durante i periodi di rapida crescita o stress, o aiutano nella crescita generale. Un fertilizzante potrebbe contenere azoto per promuovere la crescita delle foglie o fosforo per lo sviluppo delle radici.

Di cosa hanno bisogno le mie piante?

Questo alla fine dipende da te, dal giardiniere, e dagli indizi che ti danno le tue piante.

Se desideri promuovere una caratteristica specifica come la crescita delle radici o lo sviluppo delle foglie, o reintegrare un nutriente specifico nel terreno, scegli un fertilizzante che miri a quei nutrienti specifici. Al contrario, se hai bisogno di un ampio mix di nutrienti per mantenere un sano orto, andare con un fertilizzante generale in stile alimentare vegetale.

Applicandoli alle piante

Tatiana Maksimova/Getty Images

I fertilizzanti e gli alimenti per piante sono disponibili in un'ampia varietà di forme, inclusi liquidi, granuli e pellet. Possono essere sintetici o organici.

È pratica comune applicare regolarmente il fertilizzante durante la stagione di crescita per mantenere un apporto costante di sostanze nutritive. I fertilizzanti tradizionali, invece, vengono tipicamente applicati in momenti specifici e in quantità specifiche, a seconda del tipo di pianta e del suo stadio di crescita.

Prima di applicare qualsiasi tipo di fertilizzante, leggere le istruzioni per l'applicazione del produttore. Inoltre, dovresti prova il tuo terreno per determinarne il pH ed eventuali carenze nutrizionali.

Quanto durano?

Nel terreno, i fertilizzanti possono durare da una settimana a diversi mesi. La durata varia a seconda delle condizioni meteorologiche, delle pratiche di irrigazione e del tipo di concime.

Fertilizzanti liquidi sono buoni solo per un paio di settimane poiché le radici delle piante assorbono rapidamente i suoi nutrienti. Al contrario, i fertilizzanti a forma di granuli o pellet funzionano fino a 90 giorni, perché devono essere scomposti nel terreno per fornire nutrienti alla pianta.

Pensieri finali

Non c'è niente di sbagliato nell'aggiungere nutrienti al terreno tramite fertilizzanti vegetali o fertilizzanti tradizionali. Scegli quello giusto in base a ciò di cui le tue piante hanno bisogno e a quali minerali o sostanze nutritive potrebbero mancare nel tuo terreno.

Rudyard Kipling, poeta, scrittore e premio Nobel inglese, scrisse nel suo poema The Glory of the Garden: “La nostra Inghilterra è un giardino, e tali giardini sono non fatto / Cantando: - "Oh, che bello!" e seduto all'ombra. A volte i nostri giardini, sia in Inghilterra che qui negli Stati Uniti, hanno bisogno di poco aiuto. Sia che tu lo faccia con fertilizzante O cibo vegetale sta a te.

Ethan progetta e costruisce falegnameria, mobili e mostre su misura. Ha completato progetti per diverse società Fortune 500 e per lo United States Park Service. Nel tempo libero si diverte a guidare qualsiasi cosa su due ruote, leggere, disegnare e parlare di Formula 1.