L'undici percento: incontra Melinde Madsen, falegname di produzione

Questa serie FH introduce i lettori ad alcune delle donne che compongono 11 per cento della forza lavoro edile negli U. S., mettendo in luce le storie delle loro carriere sul campo. Conosci qualcuno che dovremmo presentare? Scrivici qui.

Melinde Madsen ama creare cose. Al college ha studiato lavorazione del legno, fusione in bronzo e carpenteria metallica, creando sculture in abbondanza. Ma mentre eccelleva in quei mestieri, non si considerava veramente una brava artista.

Così, quando le è stato offerto un lavoro come falegname di produzione presso un'azienda di costruzioni e ristrutturazioni con sede a Minneapolis Terra ferma, l'ha vista come l'opportunità perfetta per continuare ad aumentare le sue abilità.

"Lavorare come falegname è stato un ottimo modo per continuare la mia formazione", afferma. “Anche se ho una formazione nella lavorazione del legno, la falegnameria si concentra molto di più sul lato strutturale dell'edilizia. È un po' una sfida, ma è stato davvero divertente".

Madsen sta concludendo il suo primo anno a Terra Firma. Finora ha imparato abilità pratiche, da demolizione a inquadratura. Di recente si è divertita molto con il lavoro di rifinitura. Lavora anche come tecnico di studio presso il St. Olaf College, dove gestisce i lavoratori degli studenti, ripara gli strumenti e gestisce compiti amministrativi e di budgeting.

Nel tempo libero, persegue ancora il suo amore per la creazione di cose utili, compresi i cucchiai da intaglio.

Abbiamo chiesto a Madsen i suoi pensieri sullo stato dell'industria della carpenteria.

D: Quali sono i tuoi progetti di falegnameria preferiti?

UN: Una delle prime case su cui ho lavorato, ci sono stata dall'inizio alla fine, a fare demolizioni, intelaiature e rifiniture, in modo che abbia un posto speciale nel mio cuore.

Amo lavorare sulle vecchie case in generale perché posso vedere come tecniche di falegnameria, legno e materiali da costruzione sono cambiati nel corso degli anni. Le demo sono divertenti in questo modo; smontare ciò che è stato fatto in passato e vedere i processi mentali delle persone che ci hanno lavorato prima. Di recente ho anche imparato un po' di intelaiatura in legno. È tutta un'arte in sé.

Sono qui da un anno e ho imparato tanto, ma ho appena scalfito la superficie. C'è così tanto da fare. Con la ristrutturazione, ogni edificio è diverso e ogni progetto è una nuova esperienza. Adoro lavorare su piccoli dettagli di rifinitura e capire come renderlo esteticamente più gradevole.

Mi piace anche esaminare la vecchia lavorazione del legno e legni di 100 anni fa. Puoi vedere gli anelli della vecchia crescita e dire che l'albero è stato tagliato da una foresta, piuttosto che cresciuto in una fattoria di legname. Sono stupendi e hanno resistito per così tanto tempo.

Sto facendo una raccolta di scarti che sono stati buttati nel cestino, diversi tipi di legno che ho trovato in cantiere, come la sequoia e le latifoglie tropicali. È divertente avere piccoli ricordi.

D: Com'è essere una donna nel mestiere di falegnameria?

cortesia Melinde Madsen

UN: Sono piuttosto piccolo, quindi posso stare in piccoli posti e fare molti lavori stretti, il che è fantastico. La mia forza fisica a volte è una sfida, ma ci sono tanti modi per affrontarla, come usare la leva a mio vantaggio.

Trovare vestiti, stivali e cinture degli attrezzi adatti e sono di buona qualità è anche una sfida, perché anche le taglie più piccole dei Carhartt da uomo stanno nuotando su di me.

Il mio capo a St. Olaf, Christie Hawkins, mi stava dicendo che c'erano solo poche donne quando ha iniziato come falegname, quindi ha dovuto davvero prendere a calci in culo per dimostrare che era degna di essere lì. Sono molto fortunato di non aver dovuto fare un sacco di cose. Le persone con cui lavoro sono fantastiche, accoglienti e desiderose di insegnare. Lavoriamo come una grande squadra, e se sto sollevando qualcosa di super pesante, non me lo chiedono nemmeno, mi danno solo una mano.

E a volte li sorprendo. Ad esempio, ho fatto lavori di metallo e saldatura per un po', e una volta mentre stavamo tagliando questa grande trave d'acciaio mi hanno chiesto se volevo provare. Ero tipo "Sì, certo, andiamo". Adoravano il fatto che io volessi solo saltare dentro. La mia squadra è semplicemente meravigliosa e Terra Firma è un posto fantastico per me.

D: Come immagini il futuro della falegnameria?

A: Ho visto molte più donne dedicarsi alla scultura e spero che questo porterà a qualcosa di più donne nei mestieri anche. La nostra azienda sta anche iniziando ad assumere più donne e persone non binarie, cosa che spero davvero continui perché è divertente vederci avere più rappresentanza, così come lavorare per un'azienda che sta spingendo per essere di più compreso.

D: Qualche consiglio per le giovani donne che vogliono entrare nella falegnameria?

UN: Fallo e basta. Se è qualcosa che ti appassiona, non può far male provarci. Inoltre, un modo per trovare il supporto necessario per iniziare è attraverso le comunità di lavorazione del legno e le librerie di strumenti. Possono aiutarti a imparare e a lavorare su molte cose divertenti.

D: Quali sono i tuoi migliori strumenti specifici per professionisti?

UN: Provo molti strumenti di altre persone per trovare quelli che funzionino davvero per il mio corpo, per mantenermi in salute e non sovraccaricare. Uso principalmente DeWalt, ma ho iniziato ad amare Makita perché i loro strumenti sono leggeri e hanno molta potenza.

Per gli strumenti di rifinitura, mi piace molto questi morsetti perché sono utili per gli angoli obliqui. Il mio strumento di taglio preferito è questo Raspa di Lee Valley — quello che è di forma semitonda e appuntito. Lo uso spesso durante il taglio. Allora ho il mio Coltello Sloyd con un fodero, che va bene per affilare matite e tagliare oggetti sciolti, e lo uso anche per intagliare cucchiai.

Mio quadrato combinato è super maneggevole. Certo, ho sempre bisogno di un nastro. Allora ho un Seghetto giapponese per il taglio della carne e i dettagli. Il mio piede di porco mi dà molta leva, ed è qualcosa di cui ho davvero bisogno. Ne avevo uno più piccolo, che odiavo e non usavo mai. Poi ho ottenuto Questo, e ora è la mia cosa preferita: la mia grande barra da demolizione che uso sempre perché è così semplice.

Biografia di Melinde Madsen

Melinde Madsen è un apprendista falegname al primo anno presso Terra Firma a Minneapolis e lavora anche come tecnico di studio presso il St. Olaf College. Ha conseguito una laurea in studio d'arte e storia dell'arte con una specializzazione in studi sulle donne e sul genere.

La sua area di interesse nell'arte in studio era la scultura, la lavorazione del legno, la fusione del bronzo e la lavorazione dei metalli. Nel suo tempo personale le piace fare cose per l'uso quotidiano e intagliare utensili da cucina.

Biografia della scrittrice Karuna Eberl

Karuna Eberl collabora regolarmente a FamilyHandyman.com. Ha trascorso gli ultimi 25 anni come giornalista e regista freelance, raccontando storie di persone, natura, viaggi, scienza e storia. Eberl ha vinto numerosi premi per la sua scrittura, lei Guida di viaggio delle Florida Keys e il suo documentario, Il progetto Guerrero.

Karuna scrive di fauna selvatica, natura, storia e viaggi per riviste, giornali e siti web tra cui National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notizia. Ha anche prodotto numerosi film indipendenti e diretto il documentario The Guerrero Project, sulla ricerca di una nave negriera affondata. Lei e suo marito, Steve, hanno scritto una premiata guida alle Florida Keys e stanno attualmente ristrutturando completamente una casa abbandonata in una città fantasma. Ha conseguito una laurea in giornalismo e geologia presso l'Università del Montana. Membro di OWAA, SATW.