Pekerja Texas Memprotes Hukum Pemecah Air Baru
Pekerjaan konstruksi pada dasarnya menantang. Tambahkan panas tiga digit, dan itu bisa mematikan. Jadi mengapa Texas mengambil jeda air wajib?
Saya seorang tukang listrik yang bekerja di luar selama bertahun-tahun di iklim Minnesota yang biasanya menyenangkan, tetapi seringkali dingin.
Sebagai anggota Persaudaraan Pekerja Listrik Internasional, saya tahu perusahaan tempat saya bekerja setuju untuk memberi pekerja istirahat makan siang dan kamar mandi, dan memberikan perlindungan dari cuaca dingin yang berbahaya. Undang-undang negara bagian Minnesota juga mewajibkan pemberi kerja untuk memberikan istirahat kepada pekerja setiap empat jam, bahkan melindungi karyawan non-serikat.
Bayangkan kebalikan dari situasi itu, dan Anda memiliki negara bagian Texas, tempat saya tinggal saat ini.
Di bawah hukum Texas, pekerja konstruksi (atau pekerja mana pun dalam hal ini) tidak memiliki hak untuk istirahat sama sekali. Tidak setelah empat jam. Tidak setelah 12 jam. Tidak ada. Haus? Harap Anda membawa termos. Namun, jangan minum terlalu banyak, karena kecuali majikan Anda mengatakan tidak apa-apa, Anda juga tidak boleh pergi ke kamar mandi.
Pemerintah daerah di Texas mengesahkan undang-undang yang berusaha memperbaiki kurangnya istirahat yang diamanatkan. Dallas dan Austin membutuhkan istirahat 10 menit setiap empat jam, dan San Antonio mempertimbangkan tindakan serupa. Alasannya cukup sederhana: itu panas di sini. Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja, Texas menempati urutan teratas kematian terkait panas oleh negara.
Tom Williams/Getty Images
Masukkan Texas House Bill 2127. Mulai 1 September 2023, undang-undang “pemecah air” setempat tersebut secara resmi dibatalkan. (San Antonio mungkin masih mencoba.) Tidak hanya itu, RUU yang baru saja ditandatangani menjadi undang-undang oleh Gubernur Greg Abbott mencegah kota dan kabupaten untuk memberlakukan setiap tata cara yang menggantikan hukum negara di bidang tertentu seperti tenaga kerja dan pengelolaan sumber daya alam.
Pekerja adalah benar kesal oleh RUU ini, sebagaimana adanya puluhan walikota yang melihat ini sebagai pelanggaran terhadap pemerintahan sendiri. Houston menggugat negara untuk mencoba menghentikannya. Grup bisnis seperti Associated Builders and Contractors of Texas bersorak.
Seperti dilansir The Texas Tribune, para pendukung mengklaim hukum lokal tidak diperlukan dan memberatkan bisnis. Mereka mengutip peraturan Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA) sebagai bukti.
Tapi Juan J. Rodriguez, wakil direktur regional kantor urusan publik Dallas/Denver untuk Departemen Tenaga Kerja AS, memberi tahu saya, “OSHA tidak tidak memiliki standar khusus untuk mengatasi bahaya terkait panas.” Rodriguez mengatakan “[e] setiap pemberi kerja diharuskan menyediakan yang aman dan sehat kondisi kerja untuk karyawan mereka di bawah OSHA Klausul Tugas Umum.” Tetapi agensi hanya dapat menggunakan tindakan penegakan berdasarkan kasus per kasus.
Sebagian besar dari konstruksi pekerja di Texas adalah orang Latin, dan kelompok itu terdiri dari dua pertiga dari kematian konstruksi di negara bagian. Christine Bolaños dari Proyek Pertahanan Pekerja, sebuah organisasi yang melayani pekerja imigran di Texas, mengatakan kepada The Guardian bahwa semburan air menyebabkan banyak kekhawatiran di kalangan pekerja konstruksi.
“Kami telah mendengar dari para pekerja bahwa istirahat sangat distigmatisasi dalam industri konstruksi,” kata Bolaños, “karena itu menandakan potensi penundaan untuk menyelesaikan proyek.”
Undang-undang baru mulai berlaku 1 September, tetapi diharapkan kota-kota terus berjuang. Kota Houston, dalam petisi yang meminta putusan deklaratif, kata undang-undang itu inkonstitusional.
“Konstitusi Texas secara tegas memperjuangkan kontrol dan inovasi lokal yang telah menjadi kunci dinamika ekonomi yang luar biasa di kota-kota seperti Houston,” kata Walikota Houston Sylvester Turner dalam sebuah pernyataan. penyataan. “HB 2127 membalikkan lebih dari 100 tahun hukum konstitusional Texas tanpa mengubah Konstitusi.”
