A tizenegy százalék: Ismerje meg Thea Alvint, Stonemasont

Ez az FH sorozat bemutatja az olvasóknak néhány olyan nőt, akik alkotnak 11 százalék az Egyesült Államokban az építőiparban dolgozók körében, reflektorfénybe állítva a területen végzett karrierjük történeteit. Ismer valakit, akit bemutatnunk kellene? Írjon nekünk e-mailt itt.

Thea Alvin 16 éves korától közel négy évtizede dolgozik kőfaragóként, és segített apjának habarcskeverésben és téglahordásban. „Ingyenes munkaerő voltam neki, így könnyű volt a kérdés” – mondja.

Míg más lányok babákkal játszottak, ő köveket cipelt és megtanulta a mesterséget. Alvin hét évig tanított mestereknél, és további két évet kalapácsmunkával töltött. A World Wide Opportunities on Organic Farms (röviden WWOOFer) tagjaként Európába is eljutott, farmokon dolgozott, és megtanulta, hogyan gyakorolják a kőművesek a szakmát országukban. Végül áttért a szobrászatba, médiumként kőfalazattal.

Alvint ma a világ egyik legkiválóbb szárazra rakható kőfaragójaként tartják számon. Kápolnákon, sétányokon és vízi látványosságokon dolgozott. Egy hónapja lehet, hogy újjáépít egy 15. századi kupolás Trulli házat Dél-Olaszországban; a következő egy rugós ciszterna elkészítése egy előkelő coloradói udvaron. A kreativitás és a művészi határok feszegetése minden projektjében közös elem.

„A kőművesség, mint pályafutás annak eredményeként jött létre, hogy szeretem a kint lenni, és a paradoxon kihívása, hogy én csinálom” – mondja. „Imádok valószínűtlen kőműves lenni. Szeretem, ha ártatlannak tévesztenek. És szeretem megmutatni az embereknek, hogy ismerem a dolgaimat. Ez lekötve tartott.”

Szakmai feladatok között vermonti kecskefarmát gondozza, intenzív kőfaragó műhelyeket tanít, és minden üzleti anyát és csavart a helyén tart.

Alvin véleményét kérdeztük a kőfalazóipar helyzetéről.

K: Mely projektek tűnnek ki számodra?

V: A labirintus, amelyet Tennessee-ben építettem 2021 szeptemberében, karrierem legnagyobbja volt, és könnyen a legszebb is. 150 láb átmérőjű volt, néhány fal pedig 12 láb magas volt. Az őszi napéjegyenlőségkor bejön a fény a boltíves ajtón.

Tizenketten dolgoztunk rajta – félig nők, félig férfiak. Öt hétig távol laktunk a terepen, szóval intenzív volt, és minden esély megvolt, hogy rosszul süljön el. Ez is új élmény volt számomra, mert szinte egy sziklához sem nyúltam. Azt, hogy hova kerüljön az egyes kő, a legénységre bíztam, míg az én szerepem a logisztika volt, például az anyag beszerzése és a nyilvánossággal való kapcsolattartás.

Nagyon nagy lépés volt számomra, hogy hátraléptem, és hagytam, hogy mások végezzék a munkát, de nagyon jól ment. Ez egy monumentális land art alkotás, és nagyon büszke vagyok a csapatra. Fantasztikus volt nézni, hogyan bontakozik ki számukra az élmény. Négyen kaptak tetoválást a labirintusról, úgyhogy szerintem ez mutatja az ottani kötődés szintjét.

K: Milyen változásokat tapasztalt a kőfaragásban az elmúlt 10 évben?

Thea Alvin jóvoltából

V: Csökkent azoknak a száma, akik fizikailag szeretnének dolgozni, miközben nőtt az általuk elvárt fizetés. Lehet, hogy kapok egy megbízhatatlan részmunkaidős segítőt, aki a 10 évvel ezelőtti teljes munkaidős dolgozó háromszorosát akarja. Ezért többet fizetek az embereknek, de többet beszélek velük arról, hogy milyen értéket várok a munkájuktól.

Fontos, hogy nyílt párbeszédet folytassunk arról, hogy mennyit ér a projekt, és hogyan illeszkedik ebbe a fizetésük, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy mindketten megkapják és adják a kifizetésért várt értéket. Tudjon meg mindent azokról a kihívásokról, amelyekkel szembe kell néznie Soph Davenberry fémlemezmunkásként dolgozni.

K: Hogyan fogadnak nőként a kőfaragó szakmában?

Ennek jó köze van ahhoz, hogy a világ mely részén vagyok.

Olaszországban előfordult, hogy férfiak kivették a követ a karomból, és azt hitték, hogy küzdök, vagy hogy túl nehéz nekem, amikor nem, és valójában túl nehéz nekik. Itt, az Egyesült Államokban gyakran megtöltöm a 80 kilós habarcszsákjaimat, mielőtt fizetek értük. [Ilyen módon] Nem kell azzal foglalkoznom, hogy valaki segíteni próbál betölteni, amikor nehéz neki megtenni, vagy kínos pillanatot teremteni annak a srácnak, hogy tudomásul kell vennie, hogy erősebb vagyok, mint neki.

Néha azzal vádolnak, hogy vörös nyakú vagyok, vagy azzal vádolnak, hogy hippi vagyok. De nagyon hiszem, hogy művészként ezekbe mind bele lehet lépni. Mindezeket a dolgokat megkaphatja, és nem kell feketének vagy fehérnek lennie. Középen lehet az a gyönyörű szürke rész. Pont olyan, mint ahogy a kövek természetes élét részesítem előnyben, nem pedig a tömbformákat. Szeretem a szabálytalan természetet.

K: Van-e előnye vagy hátránya annak, hogy nő a szakmában?

V: Azt hiszem, ahogyan az életre tekintek, azt a falazási stílusom is bizonyítja: rendkívül megbocsátó és elfogadó. Szeretek tökéletlen lenni, és támogatni másokat, hogy elfogadják saját hibáikat. Így látom a falaimat és a munkámat, mint egy másik ember, tele érdeklődéssel és szabálytalansággal.

Szerintem ez egy kifejezetten nőies perspektíva. Görbült, szexi falakat építek, puha, szabálytalan felső vonallal, elvékonyodó és zárványokkal, mintha a kőnek saját élete lenne. Szerintem a vonal művésziségének és a matematikájának ez az értékelése nőies.

Más hangon alacsony vagyok, ezért az erős lábaimmal másképp mozgatom a követ, mint egy hosszabb hátú ember. Soha nem erőltetem meg a testem a rövidség miatt. Már a földön vagyok, és a lábaimmal emelek. Kirándulok és jégkorongozok is, hogy kivegyem az energiámat, hogy nyugodt lehessek, és azokra a dolgokra koncentrálhassak, amelyekhez több finomság szükséges.

K: Van valami tanácsod azoknak a fiatal nőknek, akik kőfaragással vagy más szakmával szeretnének foglalkozni?

V: Dolgozz, dolgozz tovább, folytasd, próbálkozz tovább, és birtokold a [dolgaidat]. Előre látja a következő lépést, és légy bosszantóan segítőkész.

Emellett a munkáltatók most örülnek, ha megjelensz. Még csak józannak sem kell lenned, ha a tested ott van. De ha Ön az a fajta ember, aki elmegy egy szemétdarab mellett a földön, és nem veszi fel, akkor nem fogja sokáig megtartani a munkáját.

Ha Ön az a fajta ember, aki felveszi, bedobja a hulladékgyűjtőbe, elviszi oda, ahol megy, és visszajön – hacsak nem a főnököd dobta le először a szemetet a földre – valószínűleg összességében jó a lábad dolog.

K: Melyek az Ön speciális eszközei?

Thea Alvin jóvoltából

V: Mivel utazási kőműves vagyok, könnyűszerrel megyek. Kettővel utazom Estwing tégla kalapácsok és a háromkilós kalapács. Kedvenc kalapácsom a Mallorcai kalapács a Trowel & Holdentől, akinek a neve Karl. (Minden kalapácsomnak neve van, és a kalapácsaimat élénk színűre festem, nehogy én vagy a tanítványaim elveszítsék őket a fűben vagy az erdőben végzett munka során.)

Ha repülővel utazom, veszek egy lapátot vagy kölcsönkérek, mert nem fér be a csomagomba. Sok lapátom van, de szeretem rövidkezű lapátokat fogantyúval a végén, így könnyen el tudom forgatni a pengét.

Thea Alvin Bio

A művészetet a szakmákkal összeolvasztva, Thea Alvin kőfalazási projekteket hozott létre szerte a világon, számos elismerésben részesült, és szerepelt Oprah-ban és más tévéműsorokban. Amikor nem áll a rivaldafényben, egy funky farmházban él Vermont vidéki részén, ahol színekkel és textúrákkal kísérletezik, táncol az esőben és játszik a sárban. Műhelyeket és túrákat is tart szoborparkjában.

„A kőfalazás olyan problémák sorozata, amelyeket Ön csinál és old meg” – mondja. „Nem vagyok egy hihetetlenül lineáris ember. A kérdések sok oldalát látom, és keményen dolgozom, hogy megtaláljam a leghatékonyabb és legszebb megoldást.”

Író: Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl rendszeres közreműködője a FamilyHandyman.com. Az elmúlt 25 évet szabadúszó újságíróként és filmesként töltötte, emberekről, természetről, utazásról, tudományról és történelemről mesélt. Írásáért számos díjat nyert, őt Florida Keys útikalauz és a dokumentumfilmje, A Guerrero projekt.

A szabadúszó író és független filmproducer, Karuna Eberl a barkácsolás szabadtéri és természeti oldalát fedi le, felfedezi a vadon élő állatokat, a zöld életmódot, az utazást és a kertészkedést a Family Handyman számára. Ő írja az FH Eleven Percent rovatát is, amely az építőiparban dolgozó dinamikus nőkről szól. További alkotásai közé tartozik a Readers Digest, a National Parks, a National Geographic Channel és az Atlas Obscura márciusi borítója. Karuna és férje szintén egy elhagyatott ház felújításának utolsó szakaszán vannak Colorado vidéki részén, egy szinte szellemvárosban. Amikor nem dolgoznak, megtalálhatja őket kirándulni és a hátsó utakon utazva, saját átalakított furgonjukban táborozva.