13 questions sur les mangeoires pour colibris répondues par les pros

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La première fois qu'un colibri entre dans votre jardin et s'arrête à une mangeoire à colibris est un moment passionnant. Mais être le gardien d'une mangeoire à colibris peut aussi être un défi. Nous recevons des tonnes de questions de lecteurs sur ce qu'ils ont observé dans leurs propres mangeoires et sur ce qu'ils ont été curieux de savoir, par exemple pourquoi un pic pourrait profiter de la l'eau sucrée, comment empêcher les guêpes jaunes et les abeilles de profiter d'un repas gratuit, et s'il est important de faire de l'eau sucrée plus forte dans printemps.

Nous avons donc fait appel aux experts en oiseaux Kenn et Kimberly Kaufman pour répondez à certaines de vos questions sur les mangeoires pour colibris, du plus courant au plus original.

1. J'ai plusieurs mangeoires à eau sucrée. Les abeilles envahissent certaines d'entre elles et les colibris en visitent d'autres. Lorsque j'apporte les mangeoires pour le nettoyage et le remplissage, celles utilisées par les abeilles sont généralement plus sales. Pourquoi?

—Ellen Gonzales de Dripping Springs, Texas

Kenn et Kimberly : Il est difficile pour nous d'en être sûr sans voir réellement les mangeoires impliquées, mais nous avons quelques idées. Les abeilles ne visitent les mangeoires que là où l'eau sucrée est facile à atteindre, surtout si elle fuit ou se renverse à l'extérieur. Même une fuite très lente peut rendre les mangeoires plus sales à l'intérieur et à l'extérieur. Les abeilles transportent souvent du pollen et elles peuvent en laisser une légère couche de poussière à chaque visite à la mangeoire, ce qui ajoute au désordre. Vérifiez soigneusement que vos mangeoires ne fuient pas, installez des protections contre les abeilles sur les ouvertures et envisagez de passer au style de mangeoire dans lequel les ouvertures sont surélevées bien au-dessus du niveau de l'eau sucrée.

2. Est-il normal que les pinsons domestiques boivent de l'eau sucrée? —Shannan Ombre de Marshall, Wisconsin

Kenn et Kimberly : Bien que les colibris soient les seuls véritables spécialistes du nectar en Amérique du Nord, de nombreux oiseaux goûtent aux aliments sucrés lorsqu'ils en ont l'occasion. Une fois qu'ils ont appris à boire dans les mangeoires à colibris, les pinsons domestiques peuvent devenir des visiteurs réguliers. Il en va de même pour les orioles et aussi pour le verdin, un oiseau du désert du sud-ouest. Parmi les autres exemples de visiteurs surprenants, citons les mésanges, les pics, plusieurs parulines (dont Cape May, les pins et les orangés), les chardonnerets, les moqueurs, les mésanges et les moqueurs. Mis à part les oiseaux, vos mangeoires d'eau sucrée peuvent également attirer les chauves-souris se nourrissant de nectar (dans le sud-ouest), les écureuils et même les ours s'il y en a dans votre quartier.

3. Mes mangeoires à colibris n'ont jamais de visiteurs. Quel est le meilleur type de mangeoire à acheter ou à construire? —Lothar Willertz de Sanford, Michigan

Kenn et Kimberly : La bouteille en verre traditionnelle qui se visse dans un bassin en plastique fonctionne extrêmement bien. Nous préférons la bouteille de 30 onces car elle est plus stable et ne bascule pas aussi facilement lorsque les orioles en boivent. Nous aimons également le type avec une base en plastique peu profonde où le couvercle avec les ports d'alimentation s'enclenche dessus. Les deux sont faciles à nettoyer, et c'est important. Avant d'abandonner les mangeoires, assurez-vous d'utiliser la bonne recette de quatre parts d'eau pour une part de sucre. Si le mélange est trop faible, les oiseaux ne seront pas intéressés.

4. J'ai vu un colibri suspendu à un pied à l'envers de ma mangeoire à eau sucrée. Alors que je m'approchais, il s'est envolé. Qu'est-ce qui lui est arrivé? —Margaret Hocker de Metropolis, Illinois

Kenn et Kimberly : Les colibris ont une façon étrange de conserver l'énergie. Habituellement la nuit, pendant les périodes de froid et parfois lorsqu'ils sont perchés sur une mangeoire, les colibris peuvent entrer dans un état de sommeil profond connu sous le nom de torpeur, lorsque toutes les fonctions du corps ralentissent considérablement. Le métabolisme ralentit jusqu'à 95%, et la fréquence cardiaque et la température corporelle chutent de manière significative. La torpeur leur permet de conserver une énergie précieuse et de survivre à des températures étonnamment basses. Les colibris sont des oiseaux coriaces !

5. Les colibris refusent de manger l'eau sucrée que je fais avec du sucre bio. Pouvez-vous expliquer la différence entre le bio et le blanc? —Christine Davis de Ludlow, Massachusetts

Kenn et Kimberly : Le sucre de table blanc pur est l'option la plus sûre pour mélanger le nectar des colibris. Beaucoup considèrent le sucre biologique, qui n'a pas tendance à être entièrement raffiné en saccharose pur, dangereux pour l'alimentation des oiseaux.

6. Je n'ai que des colibris à gorge rubis femelles qui visitent ma mangeoire à eau sucrée et les fleurs sur ma rambarde. Je ne vois jamais d'hommes. Aiment-ils des fleurs et des types de mangeoires différents de ceux de la femelle? —Linda Anderson de Berwick, Pennsylvanie

Kenn et Kimberly: Les hommes et les femmes aiment généralement les mêmes choses, il peut donc y avoir d'autres facteurs à l'œuvre ici. Il est possible que les colibris mâles de votre région aient des territoires éloignés de vos mangeoires et de vos fleurs, vous ne les voyez donc pas aussi souvent. Nous avons également vu des femelles défendre le territoire autour du nid, chassant activement les mâles et les autres femelles qui s'aventurent trop près. N'oubliez pas non plus que les colibris juvéniles (mâles et femelles) ressemblent aux femelles adultes, ils sont donc plus nombreux que les mâles adultes à gorge rubis.

7. Comment puis-je empêcher les gros oiseaux comme les orioles de monopoliser mes mangeoires pour colibris? —Roger Hatfield de Del Rio, Texas

Kenn et Kimberly : Dans votre région du Texas, vous avez la chance d'avoir plusieurs sortes de loriots, mais nous comprenons pourquoi vous voudriez garder un espace ouvert pour les colibris. Une approche consiste à avoir une ou deux mangeoires « sacrifiées », avec des perchoirs qui permettent aux orioles et à d'autres oiseaux plus gros de boire facilement de l'eau sucrée. Si vous avez d'autres mangeoires sans perchoirs, les colibris peuvent toujours planer sur celles pour se nourrir, idéalement sans être dérangés par les plus gros oiseaux.

8. Comment puis-je éloigner les gilets jaunes de mes mangeoires à colibris ? —Gail Mitchell de Martinsville, Virginie

Kenn et Kimberly : Réduire le rapport sucre/eau peut aider. Essayez 5 parties d'eau pour 1 partie de sucre, au lieu des 4 pour 1 habituels. Assurez-vous de nettoyer tout déversement des ports d'alimentation. Étant donné que les abeilles et les guêpes préfèrent se nourrir dans les zones ensoleillées, vous pouvez essayer de déplacer vos mangeoires dans une zone plus ombragée. Évitez d'utiliser des produits tels que des pesticides, de la vaseline ou de l'huile de cuisson sur les ports d'alimentation pour décourager les abeilles et les guêpes, car ces substances peuvent être mortelles pour les colibris. Il est également bon de se rappeler que ces insectes sont d'importants pollinisateurs et que nous devons également les protéger.

9. J'ai entendu dire que vous devriez faire de l'eau sucrée forte pour les colibris lorsqu'ils arrivent pour la première fois au printemps. Est-ce vrai? —Evelyn Goodspeed de Witherbee, New York

Kenn et Kimberly : Lorsque les colibris arrivent pour la première fois au printemps, il n'est pas nécessaire de sucrer votre mélange. Nous recommandons toujours de mélanger 1 tasse de sucre granulé blanc avec 4 tasses d'eau. Faites-le bouillir puis laissez-le refroidir pour aider à réduire les impuretés dans la solution. Vous devez éviter la cassonade, le sucre en poudre, le miel, le colorant rouge ou tout autre ingrédient autre que le sucre blanc ordinaire. (Lire la suite! 14 photos de colibris que vous devez voir)

10. Ce pic s'arrête à ma mangeoire à colibris tous les jours. C'est sûr qu'il a la dent sucrée! Est-ce courant? Je ne l'ai jamais vu auparavant. —Lisa Bellando de Denville, New Jersey

Kenn et Kimberly : La femelle pic mineur sur votre photo semble avoir un goût prononcé pour les choses sucrées. Nous avons vu ce genre de chose dans le sud-ouest, où presque tous les jardins ont des mangeoires à colibris, et les pics de Gila apprennent souvent à en boire. Ailleurs, l'habitude semble moins courante, mais les duvets et autres pics apprennent parfois l'astuce de visiter ces mangeurs d'eau sucrée.

11. Nous vendons notre maison et je crains que les nouveaux propriétaires ne remplissent pas les mangeoires à colibris. Que va-t-il se passer? —Vincent Staley de Fredericksburg, Virginie

Kenn et Kimberly : Nous apprécions votre inquiétude, mais les colibris sont adaptables et doués pour trouver de nouveaux endroits où vivre. Dans les habitats naturels, de bonnes concentrations de fleurs peuvent changer avec le temps. Par exemple, une prairie remplie de fleurs une année peut être envahie par des arbustes l'année suivante. Les colibris doivent pouvoir se déplacer et trouver de nouvelles sources de nourriture. Bien sûr, si vous pouvez parler aux nouveaux résidents de votre maison, vous pouvez essayer de les inspirer avec histoires sur la magie des colibris et racontez-leur les récompenses de garder les mangeoires remplies et nettoyer.

12. Je n'ai jamais plus d'un colibri à la fois dans mes mangeoires. Comment les encourager à partager? —Cheryl Vandermark de Wallkill, New York

Kenn et Kimberly : Les colibris ont l'instinct de protéger leurs sources de nourriture, car dans la nature, une parcelle de fleurs ne produira qu'une quantité limitée de nectar en une journée. Les petits oiseaux transmettent cette défense aux mangeoires artificielles. La meilleure façon d'empêcher un colibri de dominer une mangeoire est d'installer plusieurs mangeoires à des endroits différents. Si certaines mangeoires peuvent être hors de vue des autres (au coin d'un coin, par exemple), il sera encore plus difficile pour un oiseau de toutes les contrôler. Avec plusieurs mangeoires disponibles, même les colibris les plus agressifs peuvent abandonner et simplement partager avec les autres. (Lire la suite!Comment attirer les colibris sur votre balcon)

13. Comment empêchez-vous l'eau sucrée de colibri maison de moisir si rapidement? —Della Lansdell de Prattville, Alabama

Kenn et Kimberly : Nous vous suggérons de mélanger le vôtre en utilisant 4 parties pour 1 partie de sucre et de le porter à ébullition complète pour décomposer complètement le sucre. Une fois qu'il est froid, réfrigérez ce que vous n'utilisez pas entre les garnitures. Évitez d'utiliser du colorant rouge; les oiseaux n'en ont pas besoin et il est plus facile de contrôler la fraîcheur de l'eau sucrée incolore. Une autre façon d'éviter la moisissure est de ne remplir les mangeoires qu'à moitié et de les nettoyer avant chaque remplissage. Placer vos mangeoires à l'ombre aidera également à empêcher l'eau sucrée de se gâter trop rapidement.

Plus: 9 conseils d'experts pour attirer les colibris dans votre jardin.