Qu'y a-t-il dans la meilleure terre de jardin?

C'était en août alors que je me promenais dans les parterres du jardin de ma mère, à la recherche d'ingrédients. Quelques pommes de terre, un petit oignon doux, estragon frais, feuilles d'oseille, tout petit tomates et un piment habanero a fait son entrée dans mon panier.

Peu de temps après, ma mère et moi parlions et riions en savourant une soupe à base de ce qu'elle avait passé tout l'été à créer. Ceci, et de nombreux autres repas de jardin que nous avons partagés, sont quelques-uns de mes souvenirs les plus chers. Et un sol de jardin sain l'a rendu possible.

« Avoir le bon sol est crucial pour faire pousser des plantes saines et réussies», déclare Mary Phillips, directrice principale de Jardin pour la faune. « Vous pouvez faire tout le reste parfaitement, mais si vous n'avez pas un bon sol qui contient tous les nutriments nécessaires, vos plantes échoueront. »

Qu'est-ce qui constitue un sol de jardin sain?

Quatre facteurs principaux contribuent à la santé La terre du jardin:

• Nutriments;
• pH;
• Teneur en humidité ;
• Le type de sol

« Avoir un sol sain profite non seulement à vos plantes, mais aussi aux pollinisateurs », explique Phillips. « Les abeilles, les oiseaux et les papillons ont besoin de plantes saines, qui commencent par le sol. »

Nutriments

Alors que les plantes ont besoin d'un éventail de nutriments pour prospérer, trois macronutriments sont essentiels à leur croissance :

• L'azote (N), qui favorise la croissance des feuilles ;
• Le phosphore (P), qui aide à créer des systèmes racinaires et une floraison solides ;
• Potassium (K), qui aide les plantes à lutter contre les maladies.

D'autres micronutriments qui aident les plantes à prospérer comprennent le bore (B), le zinc (Zn), le manganèse (Mn), le fer (Fe), le cuivre (Cu), le molybdène et le chlore (Cl).

pH approprié

La plupart des plantes de jardin se portent bien dans sols avec un pH équilibre entre 6,5 et 7,5, voire jusqu'à 8,4 à condition que le sol ait des niveaux de micronutriments en fer, zinc, cuivre et manganèse. C'est selon le Dr Tony Provin, chimiste des sols et professeur à la Texas A&M University.

Mais il y a des exceptions. Les myrtilles sont des plantes acidophiles préférant un pH inférieur, tandis que certaines légumineuses ont besoin d'un pH supérieur à la moyenne.

« La plupart des plantes préfèrent un peu sol acide», déclare Em Shipman, directeur exécutif de KidsGardening.org. « Vous pouvez ajuster le pH en ajoutant de la chaux pour augmenter le pH ou du soufre pour le rendre plus acide. »

Teneur en humidité et drainage

En général, les plantes prospèrent dans un sol bien drainé. « Cela signifie que le sol n'est pas compacté, ce qui permet à l'eau de s'écouler », explique Phillips.

Voici le moyen le plus simple de voir à quel point votre sol se draine : Creusez un trou de 12 à 18 pouces de large et de même profondeur. Remplissez le trou avec de l'eau et laissez-le s'égoutter. Une fois qu'il est complètement égoutté, remplissez-le à nouveau. Un sol bien drainé chutera d'environ un pouce par heure.

Type de sol

Cela peut également affecter votre capacité à faire pousser des plantes. Les sols sont généralement définis par groupes :

• Sandy, qui draine bien mais ne retient pas bien l'humidité et les nutriments.
• L'argile retient bien les nutriments et l'eau, mais elle est dense, donc elle se draine mal. Cela rend difficile la croissance des racines et des micro-organismes.
• Le limon, un mélange entre le sable et l'argile qui peut bien se lier au sol.

Lorsque les trois sont également équilibrés, ils forment un sol limoneux, idéal pour la plupart des jardins potagers et fleuris. Sa texture variée l'aide à bien drainer, tout en conservant l'humidité et les nutriments. De plus, il soutient diverses communautés de micro-organismes, comme les bactéries et les champignons.

Cependant, certaines plantes, en particulier les plantes indigènes, ont évolué dans différents types de sol et peuvent avoir besoin de plus d'argile ou sols sableux à prospérer.

« Les textures des sols reçoivent une attention considérable », explique Provin. "Cependant, bien qu'important, un examen plus approfondi du maintien d'un bon sol agrégation est beaucoup plus important que la texture globale du sol. L'agrégation est la façon dont les particules de sol se lient entre elles, ce qui peut être perdu en cas de sur-labour.

Comment savoir si mon sol est bon ?

Avoir ton sol testé, pour voir ce qui est là et ce qui manque. Cela peut être fait professionnellement, ou vous pouvez opter pour un prix abordable analyse de sol à domicile qui vérifie les niveaux de nutriments et de pH. L'un ou l'autre vous donnera une bonne idée de ce avec quoi vous travaillez et de ce dont vous aurez besoin pour amender votre sol.

Observer vos plantes peut aussi vous en dire beaucoup. « Vous saurez si votre sol est bon s'il y a de l'activité dans le jardin - vers de terre dans le sol, les pollinisateurs grignotent, les systèmes racinaires s'étendent et le signe le plus simple est que vos plantes poussent », explique Phillips.

Puis-je réparer mon sol moi-même ?

Probablement. Amendez votre sol avec de la matière organique comme compost et le fumier composté le rendra plus limoneux et riche en nutriments. De plus, Phillips recommande :

• Paillez entre les plantes. Laissez les brindilles et les feuilles sur le sol pour protéger le sol et fournir de la nourriture aux micro-organismes bénéfiques du sol.
• Éviter pesticides chimiques, ce qui peut nuire à la chaîne alimentaire de votre jardin, ainsi qu'aux pollinisateurs et aux oiseaux.
• Évitez les engrais chimiques, qui peuvent interférer avec la relation d'alimentation naturelle entre les plantes et les micro-organismes du sol.
• Continuez à ajouter du compost chaque année.
• Ne marchez pas sur le sol lorsqu'il est mouillé.
• N'ajoutez pas de fumier frais, qui pourrait tuer vos plantes et présenter des risques pour la santé.
• Évitez la tourbe, qui provient de tourbières fragiles, causant des dommages à l'environnement.

Lorsque vous ajoutez du compost à votre sol, il est préférable d'attendre plusieurs semaines à un mois avant de planter. Les réactions chimiques qui se produisent pendant cette période peuvent entraver la croissance des plantes.

En outre, Provin dit qu'il est possible d'ajouter trop de matière organique, ce qui entraîne un excès de nutriments, de sels solubles et d'engorgement.

Puis-je simplement acheter de la nouvelle terre ?

Oui. Vous feriez mieux de magasiner dans une jardinerie réputée avec une expertise dans la gestion des sols locaux qui vend des sols avec des additifs tels que des champignons bénéfiques. Si vous commandez de la terre pour la livraison, demandez d'où elle vient. Couche arable qui est resté assis pendant un certain temps pourrait manquer de nutriments.

Karuna écrit sur la faune, la nature, l'histoire et les voyages pour des magazines, des journaux et des sites Web y compris National Geographic, les parcs nationaux, Discovery Channel, Atlas Obscura et le High Country Des nouvelles. Elle a également produit un certain nombre de films indépendants et réalisé le documentaire The Guerrero Project, sur la recherche d'un navire négrier coulé. Elle et son mari, Steve, ont écrit un guide primé des Florida Keys et rénovent actuellement complètement une maison abandonnée dans une ville fantôme. Elle est titulaire d'un B.A. en journalisme et géologie de l'Université du Montana. Membre de l'OWAA, de la SATW.