7 choses à faire dans votre chalet pour prévenir les incendies de forêt

Les bois paisibles qui rendent votre cabane de vacances si attrayant peut aussi être sa chute. En 2021, il y avait plus de 48 366 feux de forêt aux États-Unis, qui a brûlé plus de 6,5 millions d'acres et causé des milliards de dollars de dommages matériels, selon le Centre national d'incendie interagences. La même année, des villes entières ont été détruites par des incendies de forêt, comme Greenville, en Californie, et Lytton, en Colombie-Britannique.

Au fil des ans, ces feux de forêt ont beaucoup appris aux gestionnaires des incendies sur la science de la façon dont les incendies se propagent et se propagent, et donc quelles sont les mesures les plus efficaces que les propriétaires peuvent prendre pour prévenir les incendies. Vous trouverez ci-dessous quelques précautions pour non seulement aider à protéger votre cabine, mais aussi vos voisins et les pompiers chargés d'éteindre les incendies.

« Ce qui se passe dans les communautés, c'est quand on la maison prend feu, cela devient alors une autre source de carburant pour le quartier », explique Scott Peterich, spécialiste de l'atténuation des incendies de forêt pour le service forestier du district des Everglades en Floride. "Une fois qu'un incendie de forêt s'est déclaré dans la communauté, je ne connais aucune ville du pays qui dispose de suffisamment de secours pour protéger toutes les maisons."

Créer un espace défendable

Si votre chalet de vacances se trouve dans une zone rurale, la première tâche est de vous assurer qu'il n'y a pas de végétation inflammable trop près de votre maison.

«La création d'un espace défendable est la priorité numéro un», déclare Peterich. « Dans l'Ouest, vous pourriez avoir du pin hautement inflammable. En Arizona, vous pourriez avoir de la sauge. Ici, en Floride, nous avons des palmettes, qui sont des plantes vertes mais qui sont très inflammables à cause de leur huile.

Les lignes directrices varient d'une région à l'autre, mais en général, un périmètre de cinq pieds autour de votre logement est la zone la plus critique à défricher, puis gardez la végétation dans les 30 pieds suivants plus clairsemée et taillée.

Nettoyer le toit et les gouttières des débris

La prochaine priorité est de régulièrement enlever les feuilles et les aiguilles de votre toit et de vos gouttières. Cela rend moins probable que les braises flottantes prennent feu sur le toit.

"Vous n'y pensez même pas", dit Peterich. « Vous avez ce beau paysage, mais vous ne regardez pas votre toit. J'ai vu des braises flotter sur un quart à un demi-mille. Ils atterriront sur le toit, prendront cette litière en feu, puis un trou brûlera dans votre grenier et la maison sera à peu près terminée.

Stocker les matières inflammables à distance

Bien que cela semble pratique, évitez de stocker des combustibles sous le pont ou dans les plinthes d'une maison mobile. Déplacez ces tondeuses à gazon, bidons d'essence et des tas de les déchets de jardin à une distance sécuritaire de l'habitation.

Regardez attentivement les feux de camp, puis éteignez-les

Les feux de forêt sont souvent causés par des feux de camp. Les vents peuvent souffler des braises hors de l'anneau de feu et dans les feuilles et les aiguilles. Dégagez un grand périmètre autour du foyer de tout débris forestier avant faire un feu. Ne laissez jamais un feu de camp sans surveillance, même pendant quelques instants, et gardez un approvisionnement en eau suffisant à proximité.

S'abstenir de mettre du papier journal, du carton et bois non séché sur les incendies, car ils provoquent des étincelles excessives et des braises flottantes. Et si vous voyez un feu non éteint dans l'anneau de feu de quelqu'un d'autre, prenez un moment pour l'éteindre.

Même les braises qui ont été enterrées pendant quelques jours peuvent être découvertes et propagées par des rafales de vent. C'est ainsi qu'un incendie dans le Colorado a commencé, ironiquement par un membre de longue date d'un service d'incendie. Peu importe ce que nous savons, nous pouvons encore sous-estimer la ténacité d'un feu de camp.

Nettoyer la cheminée

Si tu as un poêle à bois ou cheminée à l'intérieur de votre chalet de vacances, nettoyer la cheminée et des tuyaux de poêle chaque année. Ceci est particulièrement important dans des régions comme l'ouest des États-Unis, où le pin est le principal bois utilisé pour le chauffage, car le pin produit un excès de créosote combustible.

Assumer la responsabilité des feux d'artifice et autres dangers

Les gens causent environ 90 % de tous les incendies de forêt par des actions imprudentes, ce qui signifie que nous pouvons faire beaucoup pour aider prévenir les incendies, tel que:

• Éteignez correctement les cigarettes ;
• Si votre région le permet brûlage des ordures, ne le faites que les jours calmes;
• Empêchez les chaînes de remorquage du VR de traîner sur l'asphalte (cela crée des étincelles);
• Portez une attention particulière aux conditions d'incendie avant d'allumer des feux d'artifice.

"S'il vous plaît, ne tirez pas de feux d'artifice le 4 juillet", dit Peterich. "Il y a un temps et un endroit pour tout, et quand il fait sec, les feux d'artifice sont un problème."

Connaître les prévisions d'incendie

Lorsque le danger d'incendie est particulièrement élevé, votre région peut être mise en alerte. Un bon pas vers la sécurité incendie est de s'habituer à surveiller ces avertissements et à comprendre ce ils veulent dire, dit Stacey Sargent Frederick, coordinateur de programme au California Fire Science Consortium.

"C'est un système d'avertissement très simple qui dit que si un incendie doit se déclarer, ce serait assez dangereux et destructeur", dit-elle. « Surtout pendant ces périodes, essayez vraiment d'éviter les allumages accidentels. C'est aussi un très bon rappel de, oh ouais, je n'ai pas nettoyé mes gouttières, ou je devrais tailler ces arbres là-bas."

Que faire en cas d'incendie

Avoir un plan d'évacuation déjà en place et suivre les ordres d'évacuation.

« Sortez vraiment tôt », dit Fredrick. «Parfois, les gens veulent rester, mais leur mentalité change lorsque le front de flamme vient vers eux. [Ils peuvent] paniquer au point de penser: "Je dois sortir d'ici", puis ils montent dans des voitures et c'est souvent à ce moment-là que des mortalités surviennent. Les voitures ne sont pas douées pour traverser un incendie.

Karuna écrit sur la faune, la nature, l'histoire et les voyages pour des magazines, des journaux et des sites Web y compris National Geographic, les parcs nationaux, Discovery Channel, Atlas Obscura et le High Country Nouvelles. Elle a également produit un certain nombre de films indépendants et réalisé le documentaire The Guerrero Project, sur la recherche d'un navire négrier coulé. Elle et son mari, Steve, ont écrit un guide primé sur les Florida Keys et rénovent actuellement complètement une maison abandonnée dans une ville fantôme. Elle est titulaire d'un B.A. en journalisme et géologie de l'Université du Montana. Membre de l'OWAA, de la SATW.