Hintojen nostaminen hätätilan aikana: mikä on laillista?

COVID-19-pandemian vallitessa Yhdysvalloissa vähittäiskauppiaat eivät voineet pitää varastossa laajaa valikoimaa tuotteita, erityisesti ruokaa, kotitaloustarvikkeita ja henkilökohtaiset suojaimet. Tämä lisääntynyt kysyntä antoi joillekin vähittäiskauppiaille ja online -jälleenmyyjille mahdollisuuden nostaa hintoja ja mahdollisesti hyötyä epäoikeudenmukaisesti hätätilanteesta.

Joten mikä on reilua ja mikä ei? Ja milloin äkilliset, suuret korotukset tulevat laittomiksi?

Mikä on hinnankorotus?

Hintojen liiallinen korottaminen äärimmäisen puutteen aikana, jota yleisesti kutsutaan hintojen korottamiseksi, vie tarjonnan ja kysynnän lain äärimmäisyyteen. Käytäntö houkuttelee voittajia, kun rajoitetussa tarjonnassa on jotain arvokasta. Ajattele lippujen leikkaamista konsertteihin tai urheilutapahtumat.

Ne, jotka hyödyntävät markkinoita tällä tavalla, väittävät usein veloittavansa vain sen, mitä markkinat kantavat. Vaikka taiteilijat ja urheilutiimit paheksuvat harjoitusta, se jatkuu monessa paikassa esteettömästi, koska myytävä kohde on viihde - ei välttämättömyys.

Lääketehtaiden hallitsemien lääkkeiden nousuvauhti on kuitenkin eri juttu. Vaikka viihde on ylellisyyttä, tietyt lääkkeet ovat välttämättömiä sairautta tai sairautta taisteleville. Tämä skenaario herättää hallituksen huomion.

Pandemiapaniikki

Harkitse nyt hätätilannetta, kuten COVID-19-pandemiaa. Potentiaali viruksen leviäminen johti osavaltion kuvernöörit antamaan kotona-tilaukset. Aivan kuten ihmiset varastavat tarvikkeita ennen lähestyvää hurrikaania, monet tekivät niin suojaan paikalleen. He ladasivat pilaantumatonta ruokaa, lihaa ja vessapaperia sekä puhdistus-, desinfiointi- ja henkilökohtaisia ​​suojatuotteita.

Yhdistä tämä vaatimus sairauksien puhkeamista elintarviketiloissa kuten Smithfieldin sianlihankäsittelylaitos Sioux Fallsissa, S.D., ja Jennie-O-kalkkunanjalostuslaitokset Willmarissa, Minn. Tehtaan sulkeminen katkaisi syöttöjohdon. Ja se loi markkinoille kypsän hinnanmuutoksen.

Pidä valmistajan haasteet mielessä

Kun markkinat muuttuvat äkillisesti ja rajusti, kuten silloin, kun miljoonat ihmiset vaihtoivat yön yli työmatkalla suojaan kotona, valmistajat kärsivät myös shokista. Joitakin saattaa hukuttaa lisääntynyt kysyntä.

Toiset, joilla on alhaisempi kysyntä ja ylikapasiteetti, joutuvat investoimaan merkittävästi uusille markkinoille suunnattujen tuotteiden uudelleenrakentamiseen ja tuottamiseen. Yksi esimerkki: Vessapaperi. Ohut yksi- tai kaksikerroksinen wc-paperi myydään kaupallisesti valtavina, leveinä rullina. Kuluttajamerkit ovat pehmeämpiä, paksumpia ja sopivat pienempiin koti -annostelijoihin.

Jotkut valmistajat voivat kääntyä kokonaan uuden tuotteen puoleen, kuten tislaamot, jotka käyttävät etyylialkoholiaan käsihuuhde.

Tällaiset tuotantoketjun nivelet vaikuttavat koneisiin, pakkauksiin, jakeluun ja muuhun. Valmistajien on päätettävä, pitäisikö markkinoiden muutos väliaikaisena häiriönä, jonka he voivat ajaa ulos, tai jotain merkittävää ja kestävää, joka vaatii suuria muutoksia.

Loppujen lopuksi sekä suuret muutokset että lisääntyvä kapasiteetti vastata kysyntään edellyttävät investointeja. Hintojen korottaminen pääomakustannusten kompensoimiseksi saattaa olla tarpeen.

Milloin hinnankorotuksista tulee laittomia?

Yhdysvalloissa ei ole liittovaltion standardia hinnankorotukselle. Vastuu liiallisten hinnankorotusten sääntelystä kuuluu yksittäisille valtioille. Tämä tarkoittaa, että vastaus vaihtelee sen mukaan, missä asut.

Mukaan Valtion lainsäätäjien kansallinen konferenssi, aikana a hätätila, 14 osavaltiota antaa markkinapoliisin itse. Kolmekymmentäkuusi osavaltiota sekä Puerto Rico, Yhdysvaltain Neitsytsaaret, Guam ja District of Columbia rajoittavat jollakin tavalla hinnankorotuksia.

Jotkut rajoitukset ovat tehokkaampia kuin toiset. Useimmat valtiot perustavat vastauksensa lakeihin, jotka säätelevät sopimattomia tai petollisia kauppatapoja. Vaikka monet valtiot pitävät rikkomuksia siviiliriidoina, jotkut määräävät rikosoikeudellisia seuraamuksia rikkomisesta. (Tässä ovat Kalifornian pandemiakohtaiset hintarajoitukset, viitteenä.)

Yhteinen säie on pyrkimys hillitä epäreilua voittoa vuoden aikana hätä. Jotkut valtiot kieltävät hinnankorotukset hätätilan aikana, kun taas toiset rajoittavat hinnankorotuksia "kohtuulliseksi" pidetyllä määrällä, kuten 10 prosentilla. Jotkut valtiot yksinkertaisesti pitävät suuria hinnankorotuksia sopimattomina, mutta käyttävät epämääräistä kieltä, jolloin myyjät ja kuluttajat voivat arvata, missä tämän linjan pitäisi olla.

Jos sinusta tuntuu, että yritys nostaa hintoja epäoikeudenmukaisesti hätätilan aikana, ota yhteyttä osavaltion oikeusministeriöön on paras keino.