¿Qué causa las chinches?

Akos Nagy / Shutterstock

Lo primero que hay que entender sobre las chinches es que su única fuente de alimento es la sangre. El chinche de cama común en el hogar necesita alimentarse de sangre humana tanto para vivir como para reproducirse. Entonces, lo que causa las chinches es esencialmente... nosotros. Las chinches no tienen la capacidad de saltar o volar, por lo que para acercarse a su fuente de alimento se montan en nosotros y en nuestras pertenencias. Una vez que han llegado a su destino, buscan lugares donde los humanos tomamos una siesta o dormimos, se esconden y esperan. Las chinches son capaces de sentir, por el calor corporal o el dióxido de carbono que emitimos al respirar, cuando su huésped humano está dormido, luego se arrastran silenciosamente sobre nuestra piel y se acomodan para alimentarse de sangre.

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¿Por qué escucho más sobre las chinches ahora?

Las chinches casi fueron eliminadas en la década de 1950 por el pesticida DDT. Pero en 1972, se prohibió el DDT porque se descubrió que era peligroso para los seres humanos, la vida silvestre y el medio ambiente. Las chinches son insectos resistentes y los que sobrevivieron lo hicieron porque eran resistentes al DDT (y otros pesticidas). Estas súper chinches siguieron viviendo y reproduciéndose; cada hembra puede poner de tres a cinco huevos por día y cientos durante su vida, según las condiciones. Su resistencia a los pesticidas combinada con una mayor capacidad de propagación a través de los viajes globales, el crecimiento de la población y la vida urbana contribuyó al resurgimiento que se ha producido en los Estados Unidos. Hoy en día, "uno de cada cinco estadounidenses ha experimentado una infestación de chinches o conoce a alguien que se ha encontrado con estas plagas", dice Brittany Campbell, PhD, entomóloga con el Asociación Nacional de Manejo de Plagas (NPMA).

¿Las chinches viven en las personas?

No; En su mayor parte, la única vez que las chinches están en los humanos es cuando se están alimentando, pero dependen de nosotros para moverse. “Las chinches viajan con nosotros, así que, independientemente de cómo viajemos, ellos viajarán”, dice Jody Green PhD, entomóloga urbana de la Universidad de Nebraska — Lincoln. “No tienen alas ni patas especializadas para saltar, por lo que se suben a nuestras pertenencias para hacer autostop”. Y no son exigentes con su Modo de transporte: mochilas, equipaje, carteras, asientos para el automóvil, sillas de ruedas, pelucas, juguetes y sacos de dormir son todas formas comunes de tránsito para ir a la cama. insectos.

¿Pueden las chinches viajar por el mundo?

Sí, y los viajes son un factor importante en las causas de las chinches. “Los viajes globales han aumentado exponencialmente en las últimas décadas, ya que se han vuelto más baratos y más accesible para un porcentaje más amplio de la población ”, dice Eric Braun, un entomólogo certificado por la junta de Rentokil Steritech, una empresa de control de plagas. "Eso ha hecho que sea mucho más fácil para las chinches hacer autostop y moverse en artículos personales, aviones, barcos y personas". Aprenda de dónde vienen las chinches aquí.

¿A las chinches les gustan más las ciudades que las zonas rurales?

Las chinches no son parciales a ningún lugar en particular; harán un hogar en cualquier lugar donde nos encuentren. Lo que hace que las chinches elijan una ubicación se basa en cómo y dónde viven los humanos. “En las últimas décadas, los norteamericanos se han vuelto cada vez más urbanizados, acercándose más en las ciudades. Cuanto más cerca vivimos unos de otros, más fácil es que las chinches se propaguen ”, dice Braun.

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¿Las chinches solo pican en las camas?

Dado tanto su nombre común como su nombre científico,Cimex (insecto) lectularius (cama): uno podría asumir que los insectos solo te picarán en la cama, pero a las chinches no les importa si duermes en una cama, un sillón reclinable o un saco de dormir. Una vez que hayan encontrado el camino hacia un lugar para dormir, las chinches lo convertirán en su hogar, escondiéndose durante el día y saliendo por la noche para alimentarse. Si se pregunta cómo un chinche llega a un sillón reclinable, Green ofrece este ejemplo: un trabajador de la salud en el hogar, sin saberlo, recoge un chinche en su bolso o bolso cuando visita a un paciente. En su próxima visita a un paciente diferente, deja su bolso en una silla y el chinche de la cama se arrastra fuera o fuera de la bolsa y se escurre hacia una grieta en la silla. Mientras haya un humano alrededor, las chinches gravitarán hacia donde duerme ese humano, y es posible que su anfitrión ni siquiera se dé cuenta hasta que note el primer mordisco.

¿Puedo traer chinches a casa de una tienda de segunda mano?

Es difícil dejar pasar una buena oferta en un sofá casi nuevo, pero antes de comprarlo, considere lo que podría haber en sus pliegues y grietas. “Ese sofá podría albergar chinches o huevos de chinches, que es posible que no se observen de inmediato”, advierte Braun. Esté atento e inspeccione los muebles a fondo antes de llevarlos a su hogar.

¿Hasta dónde pueden arrastrarse las chinches?

Los chinches son campeones rastreadores y se mueven rápidamente. “En el transcurso de una noche, podrían encontrar el camino por un largo pasillo”, dice Braun. Además, pueden sobrevivir sin una comida de sangre durante 6 a 12 meses, dice Green, que es parte de la razón por la que es tan difícil de detectar y deshacerse de las chinches.

Siga estos pasos para evitar una infestación de chinches en su casa.

¿Pueden las chinches vivir en climas fríos?

“El clima no afecta a las chinches porque viven con nosotros en nuestros hogares y las mantenemos a la temperatura óptima tanto para nosotros como para ellos”, dice Green. ¿Las temperaturas frías matan a las chinches? Solo en las condiciones adecuadas. Según Green, la temperatura tiene que bajar a 0 ° F durante cuatro días para matar una chinche. Por lo tanto, las chinches podrían sobrevivir un tiempo en su automóvil antes de entrar en su casa. Por eso querrá saber el signos reveladores de chinches en su automóvil.

¿Es inevitable tener chinches?

Green ofrece esta útil analogía: “Piense en las chinches como gérmenes. Llevamos gérmenes alrededor; necesitan personas para sobrevivir, pero a veces dejamos gérmenes en algunos lugares y otras personas los recogen y se enferman. Todas las personas están expuestas, todos pueden enfermarse a causa de los gérmenes, pero no todas las personas se enferman. No todos los casos son iguales, pero todos pueden prevenirse con conciencia, comunicación y educación ".