Cambios clave que llegarán a OSHA en 2021

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La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) tiene algunos cambios clave en el nuevo año. A fines de la semana pasada, el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DoL) Anunciado que los montos de las multas civiles por violaciones de OSHA se han incrementado en función de los ajustes por costo de vida en 2021.

"Las sanciones máximas de OSHA por infracciones graves y no graves aumentarán de $ 13,494 por infracción a $ 13,653 por infracción". dijo el DoL en un comunicado. "La pena máxima por infracciones intencionales o repetidas aumentará de $ 134,937 por infracción a $ 136,532 por infracción".

Estos aumentos son parte de la Ley de Mejoras de la Ley de Ajuste de Inflación de Sanciones Civiles Federales en 2015, que requiere que el DoL ajuste anualmente la sanción civil para las leyes que hacen cumplir en base a inflación. Los ajustes entraron en vigor el 15 de enero. Se aplicarán montos de penalización mayores a cualquier infracción después de esa fecha.

Según la National Law Review, “El propósito de estos ajustes anuales es mejorar la efectividad de las sanciones monetarias civiles aumentando los montos para mantener su efecto disuasorio”.

Otros cambios importantes que vienen a OSHA son menos concretos en este momento, pero en última instancia pueden tener más impacto en las operaciones de construcción del día a día. Antes de su investidura, el presidente Joseph R. Biden Jr.anunció que solicitaría formalmente a OSHA que reconsiderara la emisión de normas de emergencia para el lugar de trabajo en un intento por proteger a los trabajadores y ralentizar la propagación de COVID-19.

“En medio de una pandemia mundial, a OSHA se le ha impedido usar su gama completa de herramientas para proteger a los trabajadores del COVID-19”, dijo Biden en un declaración. “El número de inspectores de OSHA se encuentra en su nivel más bajo desde 1975, mientras que millones de trabajadores esenciales están trabajando para mantener el país funcionando durante la pandemia”.

OSHA tiene la autoridad para establecer normas temporales de emergencia si se determina que los trabajadores están en “grave peligro debido a la exposición a sustancias tóxicas o agentes que se determina que son tóxicos o físicamente dañinos o a nuevos peligros y que se necesita una norma de emergencia para protegerlos ". Es probable que estos estándares de seguridad del coronavirus sean más estrictos y se apliquen de manera más uniforme que los orientación opcional proporcionado a los empleadores bajo la administración Trump.

“Mi administración le pedirá a OSHA que determine si se debe establecer una norma temporal de emergencia para mantener a los trabajadores a salvo del COVID-19”, dijo Biden. "Dirigiré a OSHA a hacer cumplir los requisitos de seguridad de los trabajadores, apuntar a los peores infractores y trabajar para aumentar el número de inspectores de OSHA para hacer el trabajo".