Facturas más altas de servicios públicos durante la pandemia (y cómo reducirlas)

Desde el inicio de la pandemia global, mucha gente ha visto un aumento en su recibos de servicios públicos. Según un informe reciente, El 39 por ciento de las personas en todo el mundo dicen que sus facturas de servicios públicos han aumentado desde que comenzó la cuarentena de COVID-19.

Sería tentador fijar cualquier aumento que haya visto directamente en COVID-19. Pero, en realidad, es probable que haya otros factores en juego. Siga leyendo para tener una idea más clara de los aumentos que puede estar experimentando y conozca algunos consejos para contrarrestarlos.

Primero: ¿Está realmente en aumento el consumo de servicios públicos?

Si y no. Claramente, como informó National Public Radio en agosto, patrones de en casa uso de electricidad han cambiado.

Antes de la pandemia, las personas generalmente usaban más electricidad por la mañana mientras realizaban sus rutinas de la mañana y menos durante las horas de trabajo y escuela cuando generalmente no estaban en casa. Ahora está aumentando constantemente a lo largo del día, lo que en última instancia conduce a una conmoción en la etiqueta de la factura de servicios públicos para algunas familias. los Perspectiva energética a corto plazo de la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) respalda eso. Los pronósticos de datos muestran que las ventas de electricidad residencial aumentarán en un 2.5 por ciento este año.

El consumo de gas natural residencial, sin embargo, es una historia diferente. Según la perspectiva energética a corto plazo de la Administración de Información Energética (EIA) de EE. UU., Se espera que la demanda en todo el país sea ligeramente más bajo en 2020 que en 2019. Hasta aquí, la EIA informa que el uso residencial tiene un promedio de 13,2 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf / d) en comparación con 13,8 Bcf / d el año pasado, un descenso de 0,6 Bcf / d.

Consumo de servicios públicos vs. Costos

Por supuesto, usar más y pagar más son cosas diferentes. Como consumidor, es posible que le preocupe más esa segunda parte. Sepa esto: los precios de este año han aumentado para la electricidad y el gas natural.

El precio de la electricidad es ahora un 0,7% más alto por kilovatio hora que el precio medio en 2019. El gas natural pasó de $ 10,46 por mil pies cúbicos en 2019 a $ 10,59, en parte porque la producción ha bajado un dos por ciento este año y se espera que se mantenga baja durante todo el invierno. Una oferta más baja significa un aumento de los precios, que las empresas de servicios públicos transmiten habitualmente al consumidor.

Otros factores de la factura de servicios públicos

Los promedios pintan el panorama general. Pero cuando se trata de eso, hay influencias locales clave que informan su factura de servicios públicos.

Tu hogar

Todo es bastante lógico: un hogar de una persona con un trabajo no remoto a tiempo completo probablemente no tendrá el mismo drenaje de servicios públicos que una familia de cinco con padres e hijos trabajando y escolarización desde casa. Del mismo modo, las personas que viven en apartamentos de un dormitorio probablemente no gaste tanto como aquellos que viven en casas de cinco habitaciones con techos abovedados.

Los hábitos también importan. Tomar duchas largas y calientes o aumentar la temperatura en lugar de ponerse un suéter provocará un aumento en el uso.

Donde vives

Aunque los precios han subido en general, los detalles varían mucho según el lugar donde viva. Caso en cuestión: Illinois, donde el costo de la electricidad residencial fue en realidad ligeramente más bajo en agosto de 2020 que en agosto de 2019, gracias en parte a que al menos una empresa de servicios públicos recibió aprobación de la Comisión de Comercio de Illinois para reducir los recargos por suministro de energía.

La variabilidad local también depende de cosas como la proximidad a las plantas de energía y las tuberías de gas natural, los impuestos, las regulaciones estatales y locales y la disponibilidad de combustible. El costo de la electricidad en Hawái, por ejemplo, es significativamente más alto que el costo en muchos otros estados. ¿Por qué? Porque en Hawái la mayoría de se produce electricidad por el petróleo. En la mayoría de los demás estados, proviene principalmente del gas natural y el carbón, que no son tan costosos.

Clima

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, 2020 ha sido notablemente caluroso, en camino de convertirse en el segundo año más caluroso registrado. El gas natural es el principal responsable de calefaccion de hogar. Dadas las temperaturas cálidas, los calentadores no se utilizan tanto este año en algunos lugares, lo que reduce las facturas a pesar de los precios más altos.

Por otro lado, si tiene aire acondicionado, es posible que lo haya hecho funcionar con más frecuencia este año, lo que recibo de la luz. Y si tu casa tiene calor electrico, con o sin A / C, ese es otro factor.

Cómo reducir las facturas de servicios públicos

La noticia de que el costo (y para algunos, el uso) ha aumentado probablemente no sea la mejor noticia, especialmente si se encuentra entre los millones que luchan financieramente. La Oficina de Trabajo y Estadísticas informa una Tasa de desempleo del 6,9 por ciento en octubre de 2020. Sin embargo, hay algunas formas de reducir el golpe.

• Ser proactivo. No deje que estos costos crecientes lo tomen por sorpresa. Comuníquese con su compañía de servicios públicos y averigüe si hay un aumento de precio en el expediente. Si es así, averigüe el porcentaje del aumento para que pueda planificar con anticipación.
• Verifique el uso mensual. Preste atención a su consumo mensual de electricidad y gas natural. Su estado de cuenta mensual debe incluir estos detalles. También puede iniciar sesión en su cuenta en línea para comparar su uso a lo largo de meses e incluso años. Si es más alto de lo que le gustaría, intente hacer pequeños cambios, como bajando su termostato por un grado o dos o tomando duchas más cortas. Cuando se toman en conjunto, estos realmente pueden ayudar.
• Llame a la empresa. Si tiene problemas para pagar su factura, dígalo. Llame a su compañía de servicios públicos y pregunte si tienen un programa de asistencia al cliente. Muchos ofrecen extensiones a corto plazo o planes de pago. También pueden conectarlo con otros recursos útiles y / o brindarle consejos sobre cómo reducir sus facturas.
• Consigue ayuda. Solicite local, estatal o programas federales de asistencia para el pago de facturas. El Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos, no solo ayuda a los hogares de bajos ingresos a compensar los costos de las facturas de servicios públicos, sino que también ayuda a los beneficiarios con los costos de climatización.

Dawn Weinberger es una escritora independiente en Portland, Oregon que ha contribuido a numerosas publicaciones. y sitios web durante los últimos 20 años, incluidos RD.com, Glamour, Women's Health, Entrepreneur y muchos otros. Dawn tiene una licenciatura en periodismo de la Western Washington University y es miembro de la Sociedad Estadounidense de Periodistas y Autores. Escribe sobre todo, desde salud y medicina hasta moda, compras y negocios.