Termitas 101: todo lo que necesita saber

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Termitas, igual que hormigas, son insectos sociales que viven en colonias. Al dividir el trabajo comunitario entre soldados, trabajadores y reproductores, las termitas se sustentan atacando e ingiriendo madera.

Porque la madera es uno de los más utilizados materiales de construcción, se estima que las termitas dañan alrededor de 600.000 estructuras estadounidenses cada año. Y porqué Seguro para propietarios de casas Las políticas rara vez cubren los daños causados ​​por las termitas, se cree que los residentes en los EE. UU. gastan alrededor de $ 5 mil millones de sus bolsillos anualmente para reparar el daño dejado por estas plagas invasoras y devastadoras.

Para proteger su inversión de las destructivas termitas, esto es lo que todo propietario debe saber.

¿Qué aspecto tienen las termitas?

A menudo confundidas con hormigas, generalmente se puede distinguir entre una termita y una hormiga por sus cinturas y antenas rectas, así como por su color blanco o exoesqueleto translúcido. Las termitas aladas (también conocidas como enjambres) tienen cuatro alas de igual longitud, mientras que alas de hormigas son de diferentes longitudes.

¿Cuáles son los diferentes tipos de termitas?

Los tipos más comunes de termitas en América del Norte son:

Subterráneo

Consideradas las especies de termitas más destructivas, construyen sus nidos bajo tierra y se esconden en estructuras, a menudo sin ser detectadas hasta que tienes un infestación en toda regla. Esta especie contiene dos subgrupos: el subterráneo oriental y el formosano. Ambas subespecies necesitan vivir bajo tierra donde existe la humedad que necesitan para sobrevivir.

Madera seca

Esta especie de termitas construye pequeñas colonias dentro de trozos de madera secos. Comen en silencio, por lo que pueden pasar desapercibidos en un el encuadre de la casa, pisos laminados y muebles desde hace años.

Cómo identificar las termitas

Tenga en cuenta que un La apariencia de las termitas difiere según el tipo y la especie.. Por ejemplo, las termitas obreras de madera seca son de un color cremoso, mientras que los soldados son un poco más grandes con cabezas más oscuras. Las termitas de Formosa tienen cuerpos anaranjados y las termitas subterráneas tradicionales son de color más marrón.

¿Dónde viven las termitas?

De las más de 2,000 especies de termitas en todo el mundo, alrededor de 50 de ellas se pueden encontrar en los EE. UU.

Las termitas habitan principalmente en climas más cálidos, por lo que Alaska es el único estado que no las tiene. Viven en entornos rurales y urbanos, pudiendo encontrarse en viviendas, cercas, galpones, garajes, leña y otra madera muerta.

¿Qué comen las termitas?

Las termitas comen madera, subproductos de la madera (papel, tela, aserrín, astillas de madera, etc.) y otras plantas muertas.

De acuerdo a Estrategias de plagas Home Expert y CEO Ed Spicer, el intestino de una termita contiene protozoos bacterianos. “Estos protozoos descomponen la celulosa, un compuesto biológico que se encuentra en la madera, y crean combustible a partir de este recurso improbable”, dice. "Debido a que la celulosa se encuentra más abundantemente en la madera y las raíces de los árboles, las termitas gravitan hacia ella".

Ciertas maderas, como el cedro, el ciprés y la secuoya, son naturalmente resistentes a las termitas. Las termitas no se molestan tratado a presión y madera compuesta, cualquiera. Sin embargo, atravesarán el tablero de partículas.

¿Cuáles son las señales de que tienes termitas?

Las termitas son buenas para permanecer ocultas y consumen madera desde el interior. Por lo general, dejan intacta la piel de la madera, lo que oculta el daño del ojo humano.

Los signos de infestación incluyen:

• Túneles de barro (aproximadamente del diámetro de un lápiz) en la superficie de las paredes;
• Madera que suena hueca;
• Pintura con ampollas o irregular;
• Alas desechadas;
• Excrementos de heces que parecen aserrín;
• Un enjambre.

Cómo tratar las termitas

Hay formas químicas y no químicas de tratar las termitas.

Métodos no químicos

• Cree una barrera física en la fase de construcción de la construcción de una casa.
• Solicitar ácido bórico o tierra de diatomeas directamente a los tubos de lodo y / o alrededor de los cimientos de los edificios.
• Remoje los nidos de termitas con extracto de cáscara de cítricos.
• Agregar nematodos orgánicos (depredadores de emboscada) al suelo.

Soluciones químicas

• Termiticidas (una clase de insecticidas para termitas);
• Estaciones de cebos;
• Tratamientos térmicos;
• Fumigación.

Preocupaciones y seguridad de las termitas

A pesar de que las termitas pueden picar y morder, no son tóxicos y generalmente no representan un riesgo para la salud. Las personas alérgicas a la saliva o los excrementos de las termitas o que padecen asma podrían verse afectadas.

Lo que más preocupa es el daño estructural que pueden causar las termitas. “Las termitas son una seria amenaza para nuestros hogares y deben tratarse de inmediato en la etapa más temprana posible de infestación”, dice Spicer.

Una vez que determine que hay termitas, se recomienda que se comunique con un exterminador profesional para ayudar a deshacerse de ellos lo antes posible. Cada minuto que las termitas están presentes es otro minuto de roer destructivo que puede costarle miles de dólares remediar.