Las emisiones de vehículos menos conocidas que debe conocer

He sido un técnico experto en la industria de reparación de automóviles durante 50 años. El primer sistema de control de emisiones que vi fue un tubo que sobresalía de la tapa de un balancín y arrojaba gases sucios del cárter directamente a la atmósfera.

Los contaminantes han dañado nuestra salud y nuestro medio ambiente durante décadas. Afortunadamente, los sistemas de emisiones actuales prácticamente no producen emisiones mensurables del tubo de escape (smog). Esta es una gran noticia para nuestra salud y el medio ambiente en general.

Dos estudios recientes, realizados por el Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública y Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, muestran que la disminución de las emisiones de los vehículos “ha reducido en miles el número de muertes atribuibles a la contaminación del aire”.

También hay "mundo real" Hay evidencia de que, a medida que hacemos la transición a los vehículos eléctricos (EV), la mejora de la calidad del aire ha reducido sustancialmente el número de visitas al departamento de emergencias por asma.

Sin embargo, otros contaminantes vehiculares menos conocidos, denominados emisiones no relacionadas con el escape (NEE), siguen siendo un problema. Quizás se sorprenda de lo que encontramos y de lo que se está haciendo para reducir estas emisiones.

Emisiones del tubo de escape (también conocido como smog)

Smog es un término general para los gases. y otros contaminantes dañinos que escapan del escape de su vehículo a la atmósfera. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), el sector del transporte estadounidense representa anualmente más del 25% de todos los contaminantes transportados por el aire.

Qué se está haciendo: A partir de 2023, la EPA estableció un Economía de combustible promedio corporativa (CAFE) estándar de 40 millas por galones para turismos y camionetas, un aumento del 60% respecto a la norma anterior. ¿Los objetivos? Reducir las emisiones del tubo de escape y acelerar la adopción de vehículos eléctricos por parte de los consumidores.

Líquido limpiaparabrisas

Aunque el líquido limpiaparabrisas se compone principalmente de agua, se utilizan aditivos como metanol, etanol y alcohol isopropílico que evitan que se congele. compuestos orgánicos volátiles (COV).Estudios recientes muestran líquido limpiaparabrisas podría ser una fuente mayor de COV que los gases de escape de los vehículos. Los VOC son un contaminante del aire conocido y un peligro para la salud.

Qué se está haciendo: Alguno Amigable con el medio ambiente Los líquidos de lavado biodegradables no contienen COV, amoníaco, disolventes ni otros ingredientes peligrosos. Desafortunadamente, necesitarás agregar etanol o alcohol isopropílico para uso en invierno.

Llantas

Los neumáticos son elaborado a partir de más de 200 compuestos naturales y sintéticos. A lo largo de su vida útil, desde la producción hasta el desecho, los neumáticos liberan sustancias químicas tóxicas, gases de efecto invernadero, partículas en suspensión (PM), metales pesados ​​y COV.

Un estudio realizado por el Escuela de Medio Ambiente de Yale muestra que a medida que los neumáticos se desgastan, liberan más contaminantes ambientales y de salud que el tubo de escape de un automóvil. El estudio también encontró que casi el 30 por ciento de los microplásticos dañinos para el medio ambiente en nuestras vías fluviales provienen de neumáticos.

Qué se está haciendo: El Asociación de fabricantes de neumáticos de EE. UU. está trabajando para identificar materiales más sostenibles. También está cambiando los procesos de fabricación, fomentando mercados ecológicos de neumáticos de desecho y diseñando neumáticos con menos resistencia a la rodadura para mejorar el consumo de combustible.

Polvo de frenos

Abrasión entre pastillas y rotores de freno de disco genera polvo de freno. Las pastillas de freno y el polvo contienen metales pesados, carbono, cobre, latón, grafito, fibra de vidrio e incluso fibras cerámicas.

Según un estudio de 2020, el polvo de los frenos “es la partícula NEE más abundante medida” y libera más partículas finas que el smog del escape. El polvo de los frenos provoca inflamación respiratoria y debilita la capacidad del cuerpo para combatir las bacterias.

Qué se está haciendo: La industria automotriz y la EPA acordaron disminuir gradualmente el uso de cobre y otros materiales nocivos que se encuentran en las pastillas de freno.

Y Los frenos de tambor están regresando! Los diseños, materiales y tecnologías innovadores reducirán la cantidad de producción de frenos de polvo y mejorarán su potencia de frenado. Además, los tambores de freno atrapan y retienen el polvo de los frenos hasta que se limpian y desechan por completo.

Los frenos de tambor son perfectos para los vehículos eléctricos, que utilizan frenado regenerativo (el motor eléctrico gira hacia atrás) para reducir la velocidad de un vehículo. Esto da como resultado un desgaste mínimo de los frenos y menos polvo de frenos.

Resuspensión del polvo de la carretera

Rara vez se analiza la resuspensión del polvo de la carretera (RDS), que describe partículas como polvo, contaminantes, contaminantes, sales, excrementos animales y fertilizantes en la superficie de una vía, especialmente en las no pavimentadas. Estos son arrojados hacia atrás por los neumáticos rodantes y suspendidos en el aire.

A veces denominado “emisiones fugitivas”, el RDS aumenta la concentración de PM en el aire, causando irritación respiratoria o problemas cardiovasculares.

Un dato que encontré peculiar: Convertidores catalíticos reducen el smog y las emisiones pero contribuyen al RDS. A medida que los convertidores catalíticos envejecen, sus metales pesados ​​y nobles comienzan a descomponerse y terminan como RDS. Dado que la edad media de los coches es de 12 años, esto se convierte en un problema constante.

Qué se está haciendo: Desafortunadamente, no mucho.

La EPA ha realizado numerosos estudios que miden los efectos del RDS. Su las recomendaciones incluyen lavar y aspirar las calles con más frecuencia, esparcir supresores químicos no tóxicos y agregar plantaciones cerca de las carreteras para controlar el polvo. Los neumáticos más sostenibles, además de los nuevos materiales de pavimento que se utilizan actualmente, también deberían reducir la resuspensión del polvo en la carretera.

Olor a coche nuevo

Ese indiscutible olor a coche nuevo es excitante. Pero proviene de varios materiales en su nuevo vehículo que liberan COV peligrosos. ¿Lo peor? Dos COV tóxicos y cancerígenos, benceno y formaldehído, Se encuentra en adhesivos, selladores, telas y plásticos.

Qué se está haciendo: La EPA implementó Reglas sobre tóxicos del aire de fuente móvil (MSAT) para disminuir estos contaminantes peligrosos. Los fabricantes de automóviles están utilizando pinturas y revestimientos ecológicos a base de agua en lugar de a base de disolventes, así como otros materiales que liberan menos COV. Además, los sistemas HVAC de vehículos de nuevo diseño dispersan los COV más rápidamente.

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Bob Lacivita es un técnico automotriz, educador y escritor independiente galardonado de ASE y General Motors que ha escrito sobre temas de mantenimiento y reparación de automóviles por bricolaje. Su trabajo ha aparecido en The Family Handyman, un libro de Reader's Digest y en la revista Classic Bike Rider. Ha sido educador profesional y técnico durante 25 años enseñando tecnología automotriz, además de redactar subvenciones para fundaciones estatales, federales y organizacionales. También ayudó a diseñar un modelo de currículo único que integra perfectamente estándares académicos rigurosos y relevantes en la educación profesional y técnica.