¿Qué es un inodoro Vault y cómo funciona?

Dos soluciones comunes para inodoros sin agua son las letrinas (también conocidas como inodoros de pozo) y baños de compostaje. Ninguno de los dos es adecuado para lugares remotos visitados por un gran número de personas, como parques estatales y nacionales, áreas silvestres y paradas de descanso en autopistas.

Los sanitarios de compostaje a gran escala requieren un mantenimiento regular y el personal puede desanimarse por la desagradable tarea de rastrillar los sanitarios. compost. Además, los sanitarios de compostaje sólo funcionan en climas moderados. Los sanitarios de pozo deben reubicarse cuando se llenan, lo que los hace poco prácticos a largo plazo en lugares concurridos.

Los sanitarios tipo bóveda presentan una tercera solución, la preferida por el Servicio Forestal de EE. UU., según un análisis de 2009 realizado por la ingeniera sanitaria Brenda Land. A diferencia de los inodoros de pozo, los inodoros de bóveda no liberan toxinas al suelo. El único mantenimiento que requieren es el bombeo ocasional, que, según ella, el Servicio Forestal generalmente contrata a empresas locales de bombeo séptico.

Lo que funciona para el Servicio Forestal podría funcionar para los colonos en ubicaciones remotas con acceso a un servicio de bombeo séptico. Pero instalar uno puede resultar caro.

¿Qué es un inodoro con bóveda?

Un inodoro de bóveda es más o menos lo que parece: una bóveda de hormigón rectangular enterrada que contiene desechos humanos. Es un tanque de almacenamiento, muy parecido a un tanque séptico, pero sin tuberías de entrada ni de salida, por lo que no circula agua por él. En cambio, los desechos continúan acumulándose hasta que se bombean.

Para mantener el bombeo al mínimo, la bóveda debe ser grande. Según Land, la bóveda típica instalada por el Servicio Forestal tiene capacidad para entre 500 y 1500 galones. Una bóveda para una propiedad individual podría ser más pequeña, pero la capacidad mínima probablemente no sería mucho menor que 500 galones. Eso asegura una ventilación y separación adecuadas entre el asiento del inodoro y el fondo de la bóveda.

La estructura sobre la bóveda incluye una contrahuella, es decir, un pedestal o banco con una abertura provista de un asiento del baño. El asiento está encerrado en una cubierta, que puede estar iluminada y aislada, según el clima y la disponibilidad de electricidad. Para controlar los olores, un sistema de ventilación expulsa los gases de la bóveda a la atmósfera circundante.

¿Qué es un inodoro con bóveda y qué es? ¿Un inodoro de pozo?

Propietarios que buscan un lugar sin agua sistema de sanitario Por lo general, instale un inodoro de pozo. Pueden cavar el hoyo ellos mismos con palas y otras herramientas manuales y construir una estructura de madera encima para tener privacidad.

Cuanto más grande sea la fosa, más tiempo podrá permanecer en servicio el inodoro. Pero al final se llena. Cuando eso sucede, el único remedio es cavar un pozo nuevo, mover la estructura y rellenar el pozo viejo.

Debido a que un inodoro de bóveda se puede bombear, nunca es necesario moverlo. Pero instalar uno no es algo que la mayoría de la gente pueda hacer por sí misma. Necesitará una excavadora y una grúa, lo que aumentará el costo. Los refugios para los baños de la bóveda del Servicio Forestal suelen ser grandes, con pisos y paredes de concreto.

Una diferencia clave entre los inodoros de pozo y los de bóveda es la forma en que gestionan los residuos.

Un sanitario tipo bóveda aísla los residuos del resto del entorno. Pero un inodoro de pozo permite que se mezcle con el suelo circundante, lo que permite que los líquidos que contienen patógenos se filtren potencialmente al agua subterránea y la contaminen. Este no es un problema importante para un baño utilizado por una sola familia. Pero para alguien que presta servicios al público, es una preocupación ambiental importante.

¿Cómo funcionan los inodoros de bóveda?

Conceptualmente, los sanitarios de bóveda son simples: los desechos permanecen en la bóveda hasta que se bombean, y un sistema de ventilación expulsa los gases al exterior para mantener el refugio relativamente libre de olores.

En un 2003 Publicación del Servicio Forestal, Land analiza consejos de diseño para evitar posibles problemas:

• Ubicación: La zona crítica de flujo de aire alrededor de un inodoro tipo bóveda es un círculo con un radio de 20 pies. Lo ideal es que la zona esté libre de árboles y otra vegetación para permitir que los olores se disipen. Cuando eso no sea posible, puede ser necesaria la poda selectiva de las ramas de los árboles, teniendo en cuenta la dirección del viento predominante.
• Desfogue: La mayoría de los sanitarios tipo bóveda tienen ventilación pasiva a través de una tubería que se extiende al menos tres pies por encima del techo del refugio. El aire ingresa a la bóveda a través del elevador o un respiradero de pared y sale por el respiradero del techo, creando una corriente de aire que mantiene el aire circulando. En áreas densamente boscosas con flujo de aire restringido, Land recomienda instalar un ventilador para ayudar a la circulación. Es importante cubrir las aberturas de ventilación con mallas para evitar que caigan pájaros y animales pequeños.
• Drenaje: El piso del refugio debe estar inclinado hacia la puerta para evitar que el agua se filtre debajo del contrahuella y hacia la bóveda. La boca de acceso para bombear fuera del refugio debe estar cubierta, con el borde de la abertura elevado unos centímetros del suelo para evitar la entrada de agua. Land advierte contra la colocación de la alcantarilla debajo del borde del tejado, para evitar que el agua de lluvia que cae se filtre por debajo de la cubierta y entre en la bóveda.

Acerca del experto

• Brenda Land es ingeniera sanitaria en el Centro de Desarrollo y Tecnología de San Dimas en San Dimas, California. Durante los últimos 30 años, ha escrito varios artículos sobre gestión de residuos para el Servicio Forestal de EE. UU.

Chris Deziel lleva más de 30 años trabajando en el sector de la construcción. Ayudó a construir una pequeña ciudad en el desierto de Oregón desde cero y ayudó a establecer dos empresas de paisajismo. Ha trabajado como carpintero, fontanero y restaurador de muebles. Deziel ha escrito artículos sobre bricolaje desde 2010 y ha trabajado como consultor en línea, más recientemente con el servicio Pro Referral de Home Depot. Su trabajo ha sido publicado en Landlordology, Apartments.com y Hunker. Deziel también ha publicado contenidos científicos y es un ávido músico.