Qué puedes hacer para que lavar los platos sea más sostenible

Una pila impecablemente limpia de platos lavados viene con algunos secretos oscuros; en particular, la energía utilizada para calentar el agua contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, si vives en una zona propensa a la sequía, utilizar toda esa agua es malo para el medio ambiente.

La buena noticia es que podemos hacer que el lavado de platos sea más sostenible fácilmente. "Todos tenemos un papel importante que desempeñar en la lucha contra el cambio climático", afirma Greg Keoleian, director del Centro de Sistemas Sostenibles de la Universidad de Michigan. "Lavar los platos de forma más inteligente es algo que todos podemos hacer".

Keoleiano es el autor principal de un estudio de la UM que comparó el lavado de platos manual y a máquina. Aquí hay algunas sugerencias de él y del especialista en toxicidad ambiental. Tonya Harris para hacer que el lavado de platos sea más sostenible.

Utilice el lavavajillas, normalmente

En la mayoría de las circunstancias, Usar el lavavajillas consume menos energía y agua que lavarse las manos.. El estudio de Keoleian comparó el lavado a máquina versus. lavar los platos con el grifo abierto. El lavavajillas generó un 50% menos de emisiones de gases de efecto invernadero y un ahorro de agua de más del 50%.

"La mayoría de las emisiones están relacionadas con la energía utilizada para calentar el agua", dice Keoleian. "Algunas [personas] lavan sus platos antes de usar el lavavajillas, lo que anula la ventaja del lavavajillas sobre el lavado de manos".

Elija un lavavajillas eficiente

Moderno Lavaplatos utilizan menos energía y agua que sus homólogos anticuados. Muchos usan menos de cuatro galones por carga, funcionan más silenciosamente y presentan más innovaciones. Lavavajillas Serie 39 de Beko ofrecen un lugar dedicado para limpiar botellas altas, un filtro autolimpiante y un brazo rociador que se mueve en cuadrado para limpiar las esquinas de manera más efectiva.

¿La desventaja de los lavavajillas nuevos? Requieren más paciencia. "Para obtener los mismos resultados que los lavavajillas más antiguos, los más eficientes deben funcionar durante más tiempo", dice Harris.

Cuando compre un lavavajillas nuevo, utilice el etiquetas estándar de electrodomésticos amarillas para determinar cuánta energía y agua utilizará. Busque también:

• Un Calificación Energy Star;
• Configuraciones de lavado ecológico, detección automática y secado al aire;
• Una gran capacidad para que puedas utilizarlo menos veces durante la semana;
• Una empresa manufacturera con un espíritu medioambiental.

Organice los platos para lograr la máxima eficiencia

Cada lavavajillas es un poco diferente, así que consulte el manual del propietario para obtener orientación. Pero en general:

• Coloque los platos con los lados sucios hacia el centro en un ángulo hacia abajo entre los dientes.
• Mantenga recipientes de plástico y tapas en las rejillas superiores para protegerlos del calor.
• Utilice el estante inferior para artículos más grandes como platos, sartenes y utensilios para hornear.
• Apunte los mangos de los cubiertos hacia abajo (excepto los cuchillos, que deben ir con la punta hacia abajo por seguridad).

Además, es más eficiente esperar para hacer funcionar el lavavajillas hasta que esté lleno, pero no sobrecargado. "Si bien puede resultar tentador llenar el lavavajillas hasta que no quepa nada más", dice Harris, "esto puede llevar a tener que volver a lavar los artículos porque el jabón no puede llegar a todas las superficies de los platos si están superposición”.

Elija un ciclo de lavavajillas eficiente

Las máquinas más nuevas tienen ciclos “eco”. Si no tiene una configuración ecológica, las siguientes mejores opciones son "ligero" o "frágil" y "normal".

Trate de evitar ciclos más duros del lavavajillas, como “ollas y sartenes”, que funcionan por más tiempo y a temperaturas más altas. Keoleian también sugiere omitir la configuración seca. “Deja que tus platos se sequen al aire para ahorra energía y dinero”, afirma.

Practique técnicas eficientes de lavado de manos

Si se lava las manos, no deje correr el agua continuamente. En cambio, Harris y Keoleian recomiendan el "método de dos cuencas".

Primero, raspe los restos de comida y tírelos al abono o a la basura. (El compostaje es mejor, ya que enviar residuos de alimentos al vertedero eleva el nivel de metano, un potente gas de efecto invernadero). Entonces, dice Harris, haga lo siguiente:

• Remoje los platos con comida pegada en agua tibia y jabón. Por seguridad, no remoje los cuchillos afilados.
• Drene el agua y vuelva a llenar el fregadero hasta la mitad con agua limpia y tibia.
• Friega los platos desde los menos sucios hasta los más sucios.
• Sumérgelos en un segundo recipiente con agua fría para enjuagarlos. Si solo tienes un fregadero de un lavabo, utiliza una bañera pequeña para ello.
• Deje que los platos se sequen al aire o séquelos con una toalla para obtener un acabado impecable.
• Utilice un paño de cocina limpio cada vez para evitar la transferencia de bacterias.

Elija sabiamente el jabón para lavar platos

"Es fácil pensar que más jabón significa platos más limpios, ¡pero más jabón no siempre es mejor!" dice Harris. "Usar demasiado puede provocar una película turbia en platos y vasos".

Otras consideraciones sostenibles incluyen:

• Usar fórmulas concentradas para reducir los residuos de envases;
• Seleccionar productos con un mínimo de embalaje de plástico;
• Reciclaje de contenedores usados;
• Comprar jabones libres de tóxicos para proteger las vías fluviales;
• Evitar las cápsulas para lavar platos, ya que hay evidencia emergente contribuyen a la contaminación por microplásticos;
• Si tiene agua dura, proteja su máquina usando detergentes formulados para una baja acumulación de minerales.

Elija un depurador ecológico

Stephanie Miller/Cortesía de Karuna Eberl

“Puede que no te des cuenta, pero la esponja de cocina común y corriente contribuye diariamente a la contaminación por microplásticos”, dice la autora y defensora de la vida ecológica Stephanie Miller.

“Los que sueles encontrar en el supermercado están hechos de plástico y liberan pequeñas partículas que terminan en nuestras vías fluviales y océanos. Y al final de su vida útil, estas esponjas acaban en los vertederos”.

En su lugar, utilice estropajos hechos de fibras naturales como algodón, cáñamo, sisal, fibras de coco, lufa o bambú.

Acerca de los expertos

• Gregory Keoleian es profesor de la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la Universidad de Michigan. Cofundó y codirige el Centro de Sistemas Sostenibles de la universidad, que ha estado analizando productos, tecnología y prácticas para mejorar la sostenibilidad durante más de 30 años. Recientemente fue incluido en la Hot List de Reuters de los mejores científicos del clima del mundo.
• Tonya Harris es una galardonada experta en toxinas ambientales, fundadora de Ligeramente más verde y autor del El método un poco más ecológico, que ofrece a las mamás ocupadas soluciones sencillas para reducir las toxinas. Tiene una maestría en nutrición holística y múltiples certificados en el campo de la salud ambiental, y ha aparecido en numerosos programas de televisión nacionales.
• Stephanie Miller es la autora de Vivir sin desperdicio, el estilo 80/20 y fundador de Residuo Cero en DC. Pasó 25 años en la Corporación Financiera Internacional, donde fue directora de negocios climáticos, liderando equipos para encontrar soluciones innovadoras al cambio climático. Llega a una amplia audiencia a través de presentaciones magistrales, eventos de aprendizaje y consultas en los hogares.

Karuna Eberl, escritora independiente y productora de cine independiente, cubre el lado natural y al aire libre del bricolaje, explorando la vida silvestre, la vida ecológica, los viajes y la jardinería para Family Handyman. También escribe la columna Eleven Percent de FH, sobre mujeres dinámicas en la fuerza laboral de la construcción. Algunos de sus otros créditos incluyen la portada de marzo de Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel y Atlas Obscura. Karuna y su esposo también están en la recta final de la renovación de una casa abandonada en un pueblo casi fantasma en la zona rural de Colorado. Cuando no están trabajando, puedes encontrarlos caminando y viajando por caminos secundarios, acampando en su camioneta autoconvertida.