¿Qué es una huella ecológica?

Después de la invención de los barcos de pesca factoría, los pescadores de Terranova capturaron ocho millones de toneladas de bacalao en sólo 15 años. Eso provocó que la pesquería colapsara tan espectacularmente que, a pesar de 30 años de prohibiciones de pesca, el bacalao aún no se ha recuperado a niveles pescables.

Éste es sólo un ejemplo de las muchas formas en que consumimos más recursos de los que nuestra Tierra puede sostener. Desde la tala de árboles hasta añadiendo dióxido de carbono a la atmósfera, cada año utilizamos colectivamente recursos naturales equivalente a 1,7 Tierras.

Para realizar un seguimiento de ese déficit, los científicos crearon el concepto de huella ecológica. Aquí encontrará más información sobre qué es y cómo reducirlo en casa.

¿Qué es una huella ecológica?

Una huella ecológica compara cuántos recursos naturales consumen los humanos con la rapidez con la que los ecosistemas del planeta pueden regenerarlos. Piense en ello como oferta y demanda de recursos como bosques y peces.

Una huella ecológica representa la cantidad de desechos que generamos versus la rapidez con la que la naturaleza puede absorberlos, especialmente con las emisiones de carbono.

Desafortunadamente, actualmente estamos usando demasiados recursos y demasiado rápido para sostenibilidad a largo plazo. Eso significa que nos estamos endeudando ecológicamente, lo que hará la vida más difícil para las generaciones futuras.

¿Cuál es la historia de la huella ecológica?

Mathis Wackernagel, defensor de la sostenibilidad, y William Rees, profesor emérito de la Universidad de Columbia Británica en Canadá, creó el concepto de huella ecológica en el principios de los años 1990. Wackernagel pasó a cofundar la Red Global de Huella en 2003.

"Desde sus inicios, la estrategia clave de Global Footprint Network ha sido poner a disposición datos sólidos sobre la huella ecológica", dice Wackernagel. "Nos permite lidiar con el exceso, posiblemente el mayor riesgo para la humanidad en el siglo XXI".

Sobrepasar significa usar más de lo que la Tierra puede regenerar. "El Día del Sobregiro de la Tierra representa el día del año en el que nosotros, a nivel mundial, hemos utilizado más recursos naturales de los que el planeta puede regenerar ese año", dice Sanchali Pal, fundador y director ejecutivo de la Aplicación de los comunes. En 1972 esa fecha era diciembre. 27. En 2023, era agosto. 2.

El concepto de huella ecológica inspiró Otras huellas, como la huella de carbono., para cuantificar el comportamiento humano y nuestro impacto en el planeta.

Tipos de huellas ecológicas

deyanarobova/Getty Images

Técnicamente, sólo existe una huella ecológica, porque el término se refiere al planeta en su conjunto. Pero a menudo se divide en tipos de uso de la tierra, que incluye:

• Pastos y tierras de cultivo, para nuestra alimentación y vestido;
• Bosques/deforestación, para productos de madera, construcción y papel;
• Caladeros/sobrepesca;
• Terreno edificado, también conocido como terreno cubierto por estructuras artificiales como casas y carreteras;
• Carbono agregado a nuestra atmósfera debido a acciones como la quema de combustibles fósiles y la limpieza de tierras.

Las huellas ecológicas son más frecuentes calculado para países, aunque también pueden medir el impacto de una persona, ciudad, empresa, comunidad o producto. En promedio, cada persona en los Estados Unidos exige aproximadamente cuatro veces los recursos que la Tierra pueda regenerarse.

Cómo calcular su huella ecológica

Puede calcular su huella ecológica y el Día del Sobregiro de la Tierra personal de forma gratuita utilizando Global Footprint Network. calculadora de huella. Parte de tu huella global es tu huella de carbono, que también puedes calcular de forma gratuita Aplicación de los comunes (Tienda de aplicaciones y Google Play).

Cómo minimizar su huella ecológica

Imágenes sfe-co2/Getty

"Cualquiera puede reducir su huella con cambios simples que se adapten a su estilo de vida", dice Sheila Bonini, vicepresidenta senior de Fondo Mundial para la Vida Silvestre.

“Se trata de compensaciones. Hay algunos consejos que todos conocemos: conducir menos, eliminar el plástico de un solo uso siempre que sea posible, utilizar menos agua y asegurarse de que su residencia sea lo más eficiente energéticamente posible. Pero hay muchas otras cosas que puedes hacer”.

Aqui hay algunas ideas. También puede encontrar más soluciones en Día del exceso de la Tierra.

Compra sabiamente y menos

Intente consumir menos en general y reutilice y repare artículos en lugar de comprar otros nuevos.

Además, apoyar las marcas sustentables. La aplicación Commons (App Store y Google Play) puede ayudarle a identificar algunos, así como a realizar un seguimiento de sus datos personales. huella de carbono y recomendar formas de reducir su impacto ambiental.

Comprar madera sostenible

La deforestación es una crisis multifacética para nuestro planeta. Para hacer tu parte para mitigarlo, compra productos de madera, madera y papel certificados por la Consejo de Administración Forestal (FSC). "Esta etiqueta significa que el producto tiene certificación de origen sostenible y proviene de bosques gestionados de forma responsable", afirma Bonini.

Reduce los residuos de cocina y diversifica tu dieta

Los alimentos desperdiciados representan alrededor del 10% de todas las emisiones globales de gases de efecto invernadero, así que trate de comprar solo lo que necesita y compost tus restos de comida.

"También puedes reducir tu huella comiendo una mayor diversidad de alimentos", dice Bonini. “El setenta y cinco por ciento del suministro mundial de alimentos proviene de sólo 12 especies de plantas y cinco de animales. Pero los suelos son más saludables cuando se cultivan juntos diferentes tipos de cultivos”.

La diversidad de cultivos también reduce el uso de fertilizantes, afirma, al tiempo que añade resiliencia a nuestro suministro de alimentos contra plagas, enfermedades y condiciones climáticas extremas.

Hablar alto

Las acciones individuales son importantes y ofrecen muchos impactos positivos, pero sólo pueden llegar hasta cierto punto. Para crear sostenibilidad para las generaciones futuras, los gobiernos y las empresas también deben tomar más medidas.

Karuna Eberl, escritora independiente y productora de cine independiente, cubre el lado natural y al aire libre del bricolaje, explorando la vida silvestre, la vida ecológica, los viajes y la jardinería para Family Handyman. También escribe la columna Eleven Percent de FH, sobre mujeres dinámicas en la fuerza laboral de la construcción. Algunos de sus otros créditos incluyen la portada de marzo de Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel y Atlas Obscura. Karuna y su esposo también están en la recta final de la renovación de una casa abandonada en un pueblo casi fantasma en la zona rural de Colorado. Cuando no están trabajando, puedes encontrarlos caminando y viajando por caminos secundarios, acampando en su camioneta autoconvertida.