Trabajadores de Texas protestan por nueva ley de corte de agua

Soy un electricista que trabajó al aire libre durante años en el clima generalmente encantador, pero a menudo gélido, de Minnesota.

Como miembro de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos, sabía que las empresas para las que trabajaba acordaron dar trabajadores descansos para el almuerzo y el baño, y brindan refugio contra el frío peligroso. La ley estatal de Minnesota también requiere que los empleadores den descansos a los trabajadores Cada cuatro horas, protegiendo incluso a los empleados no sindicalizados.

Imagine exactamente lo contrario de esa situación, y tiene el estado de Texas, donde vivo actualmente.

Bajo la ley de Texas, trabajadores de la construcción (o cualquier trabajador para el caso) no tienen derecho a descansos en absoluto. No después de cuatro horas. No después de 12 horas. Ninguno. ¿Sediento? Espero que hayas traído un termo. Sin embargo, no bebas demasiado, porque a menos que tu empleador diga que está bien, tampoco puedes ir al baño.

Los gobiernos locales de Texas aprobaron leyes que intentan remediar la falta de descansos obligatorios. Dallas y Austin requerían descansos de 10 minutos cada cuatro horas y San Antonio consideró una medida similar. El razonamiento es bastante simple: es caliente aquí abajo. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, Texas encabeza la lista de muertes relacionadas con el calor por estado

Tom Williams/imágenes falsas

Ingrese el Proyecto de Ley 2127 de la Cámara de Representantes de Texas. A partir del 1 de septiembre de 2023, esas leyes locales de "rompimiento de aguas" quedan oficialmente anuladas. (San Antonio todavía puede intentar.) No solo eso, el proyecto de ley que el gobernador Greg Abbott acaba de promulgar impide que las ciudades y los condados promulguen cualquier ordenanzas que reemplazan la ley estatal en ciertos campos como el trabajo y la gestión de los recursos naturales.

Los trabajadores son con razón molesto por este proyecto de ley, al igual que decenas de alcaldes que ven esto como una infracción al autogobierno. houston demandó al estado para tratar de detenerlo. Grupos empresariales como Associated Builders and Contractors of Texas vitorearon.

Como informó The Texas Tribune, los partidarios afirman que las leyes locales son innecesarias y onerosas para las empresas. Citan las normas de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) como prueba.

Pero Juan J. Rodríguez, subdirector regional de la oficina de asuntos públicos de Dallas/Denver para el Departamento de Trabajo de los EE. UU., me dijo: “OSHA no no tiene un estándar específico para abordar los peligros relacionados con el calor”. Rodríguez dice que “[t]odo empleador está obligado a proporcionar servicios seguros y saludables las condiciones de trabajo para sus empleados bajo OSHA Cláusula de Deber General.Pero la agencia solo puede usar acciones de ejecución caso por caso.

La mayoría de construcción trabajadores en Texas son latinos, y ese grupo comprende dos tercios de las muertes en la construcción en el estado. Christine Bolaños de Workers Defense Project, una organización que atiende a trabajadores inmigrantes en Texas, dijo a The Guardian que los descansos para tomar agua causan mucha consternación entre los trabajadores de la construcción.

“Hemos escuchado de los trabajadores que tomar descansos está muy estigmatizado en la industria de la construcción”, dijo Bolaños, “porque eso significa posibles demoras para completar los proyectos”.

La nueva ley entra en vigor el 1 de septiembre, pero se espera que las ciudades sigan luchando. La ciudad de Houston, en su petición de sentencia declaratoria, dice que la ley es inconstitucional.

“La Constitución de Texas defiende expresamente el control local y la innovación que ha sido clave para el tremendo dinamismo económico en ciudades como Houston”, dijo el alcalde de Houston, Sylvester Turner, en un declaración. “HB 2127 revierte más de 100 años de la ley constitucional de Texas sin enmendar la Constitución”.