12 maneras de crear un hogar más sostenible

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Obtenga una auditoría de energía en el hogar

Este debería ser su primer paso para comprender de dónde provienen sus costos de energía y sus emisiones. Greg Fasullo, CEO de Elevación, una empresa residencial de tecnología limpia, dice auditorías de energía del hogar puede costar tan poco como $ 100 mientras revela áreas donde está desperdiciando la mayor cantidad de energía y dinero.

Auditores de energía del hogar compruebe si hay fugas de aire, determine sus niveles de aislamiento e inspeccione sus chimeneas, luces y detectores de humo. Incluso analizarán sus facturas eléctricas. Lo mejor de todo es que Fasullo dice que el Ley de Reducción de la Inflación (IRA) cubre el 30 % del costo de la auditoría (hasta $150), lo que hace que este paso sea sencillo.

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Instalar un termostato inteligente

Calentar y enfriar nuestros hogares representa más de la mitad de nuestro uso total de energía, por lo que es un lugar lógico para apuntar a las reducciones. El paso 1 debe ser instalar un termostato inteligente.

“Mantener una mayor consistencia temperatura del hogar, particularmente durante los meses de verano, puede reducir drásticamente sus costos de servicios públicos y mantener su aire acondicionado funcionando de la mejor manera”, dice Fasullo.

La automatización de su sistema de calefacción y refrigeración también le facilita la vida; ya no tendrá que acordarse de bajar el termostato cuando salga de casa o se acueste.

“Los termostatos inteligentes se pueden programar con configuraciones ecológicas que mantienen el sistema de calefacción y refrigeración de una casa apunte a una temperatura cómoda y eficiente, y ajuste las horas diurnas o nocturnas automáticamente”, Fasullo dice.

Pero no se detenga en los termostatos. “La adopción de electrodomésticos automatizados más inteligentes en todos los ámbitos puede ayudar a reducir las ineficiencias y eliminar las conjeturas al optimizar el uso de energía”, dice Fasullo.

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Cambiar a bombillas LED

Si todavía está comprando bombillas incandescentes, es hora de cambiar a diodos emisores de luz (LED). Después de una breve demora por parte de la administración anterior, el Departamento de Energía avanzó con una regla propuesta hace mucho tiempo que elimina gradualmente la iluminación ineficiente. Cambiar las bombillas y los accesorios de su hogar a LED ahorra dinero y reduce su huella de carbono.

“Las luces LED usan hasta un 90 % menos de energía que las incandescentes y un 80 % menos que las bombillas halógenas”, dice Michael Meiser, experto en iluminación de Lumilum. También duran más, mucho más. Los LED tienen una vida útil típica de 25.000 horas, en comparación con las 1.200 horas de las incandescentes y las 2.000 de las halógenas.

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Instalar un filtro de agua

Cuando quiere un trago de agua, ¿busca una botella de plástico desechable? Estadounidenses sedientos tiran dos millones y medio de botellas de plástico cada hora, y solo alrededor de una cuarta parte se recicla. Eso significa que millones de toneladas de desechos plásticos terminan en los vertederos y en los océanos cada año.

Beber agua del grifo reduce significativamente nuestra carga de basura plástica, pero muchas personas simplemente piensan que embotellada es mejor. Si eso te describe, prueba un sistema de filtrado de agua.

La filtración de agua reduce significativamente la huella de basura de su hogar, ahorra dinero y le brinda agua limpia y de sabor fresco. Mucha agua embotellada es simplemente agua del grifo municipal de todos modos, entonces, ¿por qué no eliminar al intermediario?

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Selle su hogar con aire

Cuando pones la mano en las ventanas de tu casa, ¿sientes una brisa? Las ventanas con corrientes de aire pueden representar 25% a 30% de los costos de calefacción y refrigeración. Pero puertas, los enchufes eléctricos, las escotillas del ático y los conductos también son los principales culpables de las fugas de aire.

El calafateo y la colocación de burletes son arreglos fáciles de bricolaje que pueden generar dividendos en reduciendo su uso y costos de energía.

Camine por su casa. Busque grietas en la fachada y espacios alrededor de las ventanas y penetraciones exteriores (como tuberías). Dentro de su casa, use juntas de goma detrás de las placas de los interruptores y las tapas de los tomacorrientes. Asegúrese de que sus ventanas y puertas tengan burletes adecuados. La IRA brinda ayuda a los propietarios de viviendas para que actualicen sus puertas y ventanas con un uso eficiente de la energía.

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instalar un bidé

Las personas en todo el mundo usan la asombrosa cantidad de 42 millones de toneladas de papel higiénico cada año, según Spencer Weidner, director de marketing digital de Bidé Bio de Bemis. Y aunque el papel higiénico se va por el desagüe, la mayor parte está hecho de árboles talados solo para ese propósito. Una manera de reducir este alto costo ambiental es instalar un bidé.

No solo estás salvando los árboles, tampoco. Weidner dice que el agua que se necesita para usar un bidé palidece en comparación con la cantidad en la fabricación de papel higiénico, por lo que está reduciendo el impacto ambiental de su hogar en dos frentes. Además, ¡los bidés limpian mejor!

Los bidés son fáciles de instalar., también. “Los asientos de inodoro y los accesorios para bidé están diseñados para una fácil instalación en el hogar”, dice Weidner. “Se conectan a su plomería existente usando el adaptador y la manguera provistos en cuestión de minutos”. Los modelos eléctricos requieren un tomacorriente cercano.

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Cosechar agua de lluvia

El riego al aire libre requiere grandes cantidades de agua, aproximadamente ocho mil millones de galones por día. ¡La mayoría de los hogares usan más agua afuera que para ducharse y lavar la ropa juntos!

Joe Raboine, vicepresidente de diseño de Bélgard, dice que la recolección de agua de lluvia reduce el uso de agua medida. Se puede lograr de un par de maneras. “En un nivel simple, puedes hacer esto con barriles de lluvia”, dice Raboine. Estos capturan el agua de sus bajantes y la almacenan para su uso posterior. Los barriles pueden ser comprado o DIY-ed.

Como una inversión mayor, se pueden incorporar adoquines permeables con un sistema de captura subterráneo en su patio y paisajismo exterior para una estética más aerodinámica.

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Busque Reembolsos

Actualizar electrodomésticos viejos, reemplazar ventanas y puertas y sellar conductos puede reducir drásticamente su consumo de energía y ahorrar dinero a largo plazo. Puede obtener ayuda sobre el costo inicial, también.

“En cuanto a los reembolsos disponibles para proyectos de mejora y eficiencia del hogar”, dice Fasullo, “la cuenta IRA ofrece hasta $840 en electrodomésticos eficientes, $600 en ventanas nuevas, $500 en puertas nuevas y $1,600 en aislamiento y conductos de aire sellando."

Buscar Estrella de energía calificaciones al comprar cualquier electrodoméstico importante, y consulte los sitios web de las empresas de servicios públicos y los fabricantes para conocer las promociones adicionales. El sitio web de Energy Star también puede conectarlo con contratistas calificados. “Trabajos eléctricos o de cableado para instalar electrodomésticos mejorados, almacenamiento de energía solar o en el hogar también califica para reembolsos”, dice Fasullo.

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Reconsidere su paisajismo

Los céspedes tradicionales de césped necesitan mucha agua, pero xeriscapes puede ser una gran alternativa sostenible. “Xeriscaping está ganando popularidad e involucra el uso de plantas nativas, césped, grava u otros materiales para reducir o eliminar el uso de pasto”, dice Raboine.

Considere plantar paisajes comestibles como arbustos de arándanos, jardines de polinizadores, jardines de agua de lluvia y plantas nativas de la pradera y flores silvestres.

Si no está interesado en la jardinería o el mantenimiento de las plantas, pruebe con grava decorativa o césped artificial. Si opta por un paisaje rígido recto como el concreto, Raboine dice que considere adoquines permeables. “Estos adoquines permiten que el agua de lluvia penetre en la superficie y regrese al suelo, reponiendo los acuíferos naturales”, dice. Esto también reduce la carga sobre los desagües pluviales.

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Actualice su aislamiento

¿Tu casa tiene corrientes de aire? ¿Ajusta su termostato a 75 grados pero aún usa suéteres de manera rutinaria? "Pobre aislamiento puede representar del 35% al ​​40% de la pérdida de calor de una casa”, dice Fasullo.

El aire caliente termina fluyendo hacia su ático, garaje y sótano en lugar de quedarse en las áreas de estar. Pero ese no es el único problema.

“Las casas que carecen de un aislamiento adecuado no solo desperdician energía a través de la pérdida de aire caliente y frío”, dice Fasullo. “Esas ineficiencias pueden provocar daños costosos en otras partes de su hogar”. Su sistema HVAC en particular no durará tanto si está tratando de compensar las corrientes de aire y las fugas.

Afortunadamente, el 30% del costo del nuevo aislamiento se puede reclamar como crédito fiscal por eficiencia energética en el hogar.

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construir un tendedero

La gente ha estado secando su ropa al aire libre durante siglos. La luz del sol es el mejor desinfectante, después de todo.

Secar la ropa en secadora, especialmente a temperatura alta, es áspero para las telas. También requiere energía. ¿Por qué no reducir tu huella instalando un tendedero?

Jhánneu Roberts, experto en sostenibilidad de Ciudades Eco-Forward 2023 de Opendoor, dice que los tendederos ahorran energía y hacen que tu ropa dure más. “También es una excelente manera de disfrutar del aire fresco mientras lava la ropa”, dice ella. Si el espacio es limitado, tenemos un montón de opciones para ahorrar espacio.

Mientras esté en el modo de lavado, piense en cambiar a agua fría. “Lavar la ropa en agua fría usa menos energía que el agua caliente”, dice Roberts. “Muchos detergentes hoy en día están formulados para funcionar con la misma eficacia en agua fría”.

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Reducir las cargas de vampiros

Muchos de los electrodomésticos y aparatos electrónicos de hoy en día no están realmente apagados cuando los apagamos. Smart TV, cafeteras, hornos tostadores y otros electrodomésticos extraer pequeñas cantidades de energía solo esperando que la señal cobre vida cuando los necesitemos. Estas "cargas de vampiros" representan del 5% al ​​10% del uso de energía de su hogar, le cuesta alrededor de $ 100 al año.

Fasullo dice que las cargas de vampiros se acumulan, pero hay una manera segura de reducir su impacto: simplemente desconecte el aparato cuando no esté en uso. Para que sea más fácil, conecte sus dispositivos electrónicos y computadoras a tomas múltiples para que pueda cortar toda esa electricidad con un solo interruptor. Los electrodomésticos Energy Star usan menos energía vampírica, así que siempre busque eso pegatina azul al comprar